[커버스토리 = 포스트 코로나 유망 비즈니스 22선]
06. 항균 강판
[포스트 코로나 유망 비즈니스 22] 바이러스 서식 억제하는 ‘항균 강판’, 철강사 새 먹거리로
[한경비즈니스=안옥희 기자] 철강사들의 새로운 먹거리로 항균 강판이 떠오르고 있다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태로 인해 보건·위생에 대한 관심이 높아지면서 건축물 자재에서도 세균과 바이러스 서식을 억제하는 항균 기능이 중요해졌다.

글로벌 경기 침체와 전방 산업 수요 둔화 등과 함께 코로나19의 장기화까지 겹치면서 대내외적인 어려움을 겪고 있는 철강업계는 항균 강판으로 업황 부진의 돌파구를 찾고 있다.

철강업계는 건자재뿐만 아니라 가전제품·연구소·어린이집·병원 등으로 적용 범위가 확대될 것으로 보고 코로나19 사태가 항균 강판의 판매 증대로 이어질 것으로 기대하고 있다.

동국제강이 2018년 개발한 항균 컬러 강판인 ‘럭스틸 바이오’는 코로나19의 여파로 최근 영업점에 구입 문의가 빗발치고 있다. 럭스틸 바이오는 특수 금속 세라믹 항균제와 특수 첨가제를 이용해 살균 효과와 항균 효과를 극대화한 컬러 강판이다.

항균 효과뿐만 아니라 항곰팡이·청정 기능(탈취)까지 갖췄다. 럭스틸 바이오는 수술실, 제약회사, 의료용 냉장고, 요양병원, 식품 공장, 반도체 공장, 쇼 케이스, 업소용 냉장고, 식품 운반 차량에 이르기까지 생활과 밀접하거나 세균에 민감한 공간의 내·외장재로 폭넓게 이용된다.

특수 처리를 통해 단색 컬러 강판뿐만 아니라 다양한 패턴의 프린트와 입체 질감까지 구현할 수 있어 항균 효과와 함께 디자인도 고려할 수 있다는 점이 강점이다.

세계 1위 항균 솔루션 업체인 마이크로밴의 인증을 받은 ‘바이오 마이크로밴’과 국내 항균 인증 기관인 FITI시험연구원에서 인증 받은 ‘바이오 프리미엄’ 등 2개 제품군으로 구성돼 있다. 품질과 기능성을 인정받아 2019년 판매량이 전년 대비 118% 증가한 가운데 올해는 코로나19의 수혜가 본격화될 것으로 예상된다.

국내 컬러 강판 시장에서 동국제강은 점유율 30%로 1위를 차지하고 있다. KG동부제철은 23%, 포스코강판은 20%를 점유하고 있다.

KG동부제철도 지난해 출시한 항균 도금 강판인 ‘바이오코트’에 대한 문의가 최근 늘고 있다. 바이오코트는 은이온을 적용해 뛰어난 살균·항균 효과를 보이고 있고 바이러스의 서식을 억제하는 환경을 제공한다.

표면층에 있는 은이온과 은나노 입자가 박테리아의 세포벽과 세포막에 손상을 일으키고 세포 내에 침투해 파괴하는 원리다. KG동부제철 관계자는 “바이오코트는 현재 건물 내부의 공기 순환식 시스템 용도로 주로 적용되고 있는데 생활 가전 분야에까지 적용 범위를 확대할 것”이라고 말했다.

KG동부제철은 코로나19 이후 어린이집이나 유치원·병원·제약시설·무균시설·식품 제조 공장 등을 포함한 생활 전반에도 신규 수요가 발생할 것으로 보고 있다. 바이오코트는 한국건설생활환경시험연구원(KCL)에서 대장균 등 다양한 세균에 대한 항균성을 검증받았다. 독일 식품용품법을 비롯해 다양한 국제 기준도 통과했다. 특히 항균성이 반영구적이어서 국내 기후 환경에서는 10년 이상 유지된다.

포스코강판은 업계에서 가장 앞선 2015년부터 폴리에스터 수지에 항균 첨가제를 3~4% 적용한 항균 강판을 개발해 판매하고 있다. 포스코강판의 항균 강판은 항균성 조사에서 황색포도상구균과 대장균이 99.9% 이상 줄어드는 것으로 나타났다. 포스코강판 관계자는 “앞으로 환경·보건에 대한 관심도가 높아져 다양한 수요처에 판매가 확대될 것으로 기대된다”고 말했다.



ahnoh05@hankyung.com

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[본 기사는 한경비즈니스 제 1277호(2020.05.16 ~ 2020.05.22) 기사입니다.]