현대그린푸드는 연화식 전문 브랜드 ‘그리팅 소프트’를 본격 론칭한다고 19일 발표했다.
연화식은 일반 음식과 동일한 모양과 맛은 유지하면서 씹고 삼키기 편하게 만든 식사를 말한다. 병원에서 음식을 삼키기 어려운 환자에게 제공하는 액상형태의 ‘연하보조식’과 달리 치아 등 구강구조가 약한 고연령층 및 유·아동에게 최적화한 것이 특징이다.
현대그린푸드 관계자는 “건강 전문식 선진국인 일본에선 연화식이 병원뿐 아니라 편의점 등에서도 접할 수 있을 정도로 대중화됐다”고 설명했다.
현대그린푸드는 최근 국내 최초로 연화식 전문 제조시설을 갖추고 ‘부드러운 생선’ 등 연화식 기술 2종에 대한 특허를 출원했다. 향후 품목별 특허를 추가로 신청할 계획이다.
현대그린푸드는 우선 뼈째 먹는 생선 8종(가자미, 고등어 등)을 시범 생산해 중앙보훈병원 등에서 병원 환자식용으로 선보이고 있다. 현재 총 20종의 연화식 상품을 개발했으며 향후 종류를 100여개로 확대할 계획이다.
농림축산식품부에 따르면 연화식 주요 타켓층인 고연령층 대상 식품 시장 규모는 지난 2011년 5100억원에서 지난해 8000억여원으로 최근 5년새 60% 가까이 커졌다. 키즈 특화 식품 시장 진출 가능성을 포함하면 시장성이 무궁무진하다는 게 현대그린푸드의 분석이다.
박주연 현대그린푸드 푸드운영기획팀장은 “지난 1년간 연화식 제조 전담팀을 꾸려 일본 등 헬스케어 푸드 선진국 실태조사와 조리기술을 연구해 연화식 제조 원천 기술을 확보했다”며 “연령과 건강에 상관없이 누구나 즐거운 식사가 가능하도록 돕는 것이 그리팅 소프트의 목표”라고 말했다.
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