-김재옥 동원F&B 사장
그리고 그 중심에는 2016년 1월부터 동원F&B를 이끈 김재옥 대표이사 사장이 자리한다. 취임 이후 동원F&B를 빠르게 성장시키며 올해 마침내 매출 3조원 고지까지 넘보게 됐다.
김 사장은 내부 승진으로는 최초로 동원F&B 사장에 오른 입지전적 인물이다. 1989년 동원산업에 입사한 그는 30여 년간 법무·기획·마케팅·생산·영업 등을 두루 거치며 활약했다.
특히 동원F&B 기획실장, 마케팅실장, 식품본부장 및 동원데어리푸드 대표이사 등의 요직을 거치며 동원그룹 내부에서도 최고의 식품 유통 전문가로 꼽히기도 했다. 이런 부분을 높게 평가 받아 2016년 동원F&B 수장이 됐다.
리더가 된 이후에는 조직 이해도와 유통 분야에 대한 전문성 등을 토대로 탁월한 전략과 리더십을 발휘하며 다양한 분야에 능통한 ‘U자형 최고경영자(CEO)’라는 평가를 받고 있다.
이런 김 사장의 2019년 경영 키워드는 ‘선택과 집중’으로 요약할 수 있다. 갈수록 어려워지는 경영 환경 속에서 경쟁력 있는 신제품 출시와 신사업을 추진했고, 이와 동시에 핵심 제품군을 중심으로 제품력을 강화해 실적 개선을 달성했다.
예컨대 동원F&B는 올해 2월 직영몰인 ‘동원몰’을 기반으로 한 ‘밴드 프레시’를 시작하며 최근 급격하게 판이 커지고 있는 ‘새벽 배송’ 시장에 진출했다. 밴드프레시는 전날 오후 5시까지 주문한 제품에 대해 다음 날 오전 7시까지 배송을 완료하는 서비스다.
식품 시장에서 ‘대세’로 떠오르고 있는 가정간편식(HMR) 상품군도 강화했다. 특히 참치와 고등어 통조림 등 오랜 기간 수산 식품을 만들며 쌓아 온 경쟁력을 바탕으로 올해 ‘수산 간편식(골뱅이·꼬막)’ HMR을 선보이며 소비자들을 사로잡았다.
규모가 갈수록 커지고 있는 ‘반려동물(펫푸드)’ 시장에서도 공격적인 경영을 펼쳤다. 동원F&B는 약 28년 전부터 펫푸드를 만들어 수출해 왔다. 이런 장점을 살려 올해 펫 푸드 생산 시설 확장에 투자를 아끼지 않았다. 그 결과 다양한 제품들을 새롭게 선보이며 해당 시장에서의 입지를 더욱 단단하게 다졌다.
1982년 출시된 뒤 국내 참치캔 시장에서 부동의 1위를 고수하고 있는 주력 제품 ‘동원참치’ 역시 다양한 마케팅을 구사하며 젊은 층에게 ‘참치는 동원’이라는 공식을 각인시킨 한 해였다.
배우 조정석 씨와 가수 손나은 씨가 등장해 중독성 있는 ‘후크송’ 노랫말에 맞춰 신나는 율동을 선보인 동원참치 광고는 올해 7월 ‘구글 아시아·태평양 유튜브 광고 리더보드’에 선정될 정도로 폭발적이었다. 그 결과 동원참치는 올해 역시 가정용 참치캔 시장에서 80%에 육박하는 점유율을 차지하며 독주를 이어 갔다.
향후 소비 트렌드를 고려한 제품 출시도 돋보였다. 동원F&B는 올해 미국 등에서 대체 육류로 각광받고 있는 식물성 고기 제조 스타트업 ‘비욘드 미트’가 만든 제품들을 올해 독점 수입해 판매를 시작했다.
비욘드 미트는 빌 게이츠 마이크로소프트 창업자 등 유명인이 투자할 정도로 대체 육류 시장을 선도할 기업으로 각광받고 있다. 최근 국내에서도 대체 육류 시장이 점차 커지는 것을 감지하고 발 빠른 행보를 펼친 것이다.
▶김재옥 사장 약력 : 1963년생. 전남대 공법학과 졸업. 헬싱키경제대학원 석사. 2008년 동원F&B 식품본부장. 2013년 동원F&B 생산본부장. 2015년 동원F&B 식품본부장 겸 제조부문장. 2015년 동원F&B 총괄부사장. 2016년 동원F&B 대표이사 사장(현).
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[본 기사는 한경비즈니스 제 1256호(2019.12.23 ~ 2019.12.29) 기사입니다.]
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