손·손목에 무리 가면 발생

비교적 많은 사람들이 팔꿈치가 아프면 대개는 「이 팔꿈치 쯤이야. 많이 써서 그렇겠지」하고 내버려 두다가 증상이 심해지면 통증때문에 전혀 팔을 쓰지 못해 팔꿈치를 움켜잡고 병원에 오는 경우가 많다. 소위 「테니스 엘보」 또는 「골프 엘보」라고 불리는이 병은 예전에 빨래나 칼질을 많이 하는 부인들에게서 많이 발생하였으나 최근에는 골프나 테니스를 즐기는 남녀의 모든 층에서,특히 갱년기에 접어든 여성층에서 다발하는 질환으로 알려져 있다.의학적으로 손목이나 손가락을 위로 제낄 때 쓰이는 근육은 팔꿈치의 바깥쪽에 튀어나온 뼈(상완골 외상과)에 붙고, 손목이나 손가락을 안으로 구부릴 때 쓰는 근육은 팔꿈치의 안쪽 뼈(상완골 내상과)에 붙는데 이러한 근육이 뼈에 붙는 부분을 건이라고 한다. 「테니스 엘보」(외상과염이라고도 함)란 바로 외상과에 붙는 근육의무리로 인하여, 「골프 엘보」(내상과염)란 내상과에 붙는 근육의무리로 각각의 건에 미세파열이 되어 염증반응이 생긴 것이다. 망치질, 칼질, 나무깎기, 손으로 하는 작업, 테니스나 골프 등 손과손목에 힘이 들어가면서 반복적인 동작을 하는 경우에 잘 유발된다. 또한 일상적인 집안일을 한 후에도 충분히 증상은 생길 수 있는데 특히 걸레질 손빨래 등에 의해서도 쉽게 나타날 수 있다. 대개는 팔꿈치를 중심으로 팔꿈치 아래까지 통증이 파급되어 나타나기 때문에 혹시는 목의 이상 즉, 경추 추간원판(디스크)탈출증이나퇴행성 관절염 등에 의한 신경자극으로 나타나는 것이 아닌가 혼돈되기도 하기 때문에 감별이 필요하다. 증상으로는 팔꿈치 주위의통증이 있고 통증은 손을 힘있게 쥐거나 비틀거나 손목을 힘있게뒤로 제치면 심해진다. 환자들은 차의 시동을 통증때문에 걸수 없거나 걸레를 비틀어 짤수 없고 물건을 들어올릴 수도 없어 처음으로 증상을 느끼게 된다. 그리고 팔꿈치의 정확한 부위를 만지면 몹시 통증을 느끼게 된다.심한 테니스엘보나 골프엘보환자들은 팔꿈치 통증 뿐 아니라 팔꿈치 아래의 팔에 통증을 같이 나타내게 되는데 이것은 근육내의 염증이 있는 경우로 근막통증 증후군까지 동반되어 있는 것으로 볼수있다. 그러므로 간혹 팔꿈치만을 치중해서 치료를 하여 좋아졌는데도 계속 팔이 아픈 경우라면 바로 근막통증 증후군이 병발되어 있는 것이기 때문이다.한의학적으로 볼때 본병이 생기는 원인은 크게 허증, 실증 두가지로 나누어 생각할수 있는데 허증이라함은 인체내부의 허약으로 기혈순환이 많고 활발하여야 할 관절부위에 적절한 기운과 혈행을 보내주지 못하여 결과적으로 근육과 인대가 탄력성을 잃고 부드럽지못하여 잘못된 동작이나 작은 외력 또는 힘을 쓸 때 팔꿈치 주위가아프고 때론 붓기도하여 제대로 사용할 수 없는 경우이다. 허증의경우는 기혈이 허약해서 오기 때문에 실증성 통증의 양상과 달라증상이 은근하고 지속적인 것이 특징이다. 특히 아픈 부위가 기온이 차가워지거나 찬것을 대거나 하면 통증이 심해지고 겨울엔 이불에서 팔을 빼고 잠을 자다가 통증으로 잠을 깨는 경우도 있을만큼차고 습한 기운에 의하여 민감한 반응을 나타내게 된다. 이것은 찬기운에 의해 허약해진 기혈순환이 방해를 받기 때문에 그렇다이러한 허증의 환자는 특별히 뚜렷한 원인이 없이 오랜 기간동안에걸쳐 서서히 병이 진행되기 때문에 자기도 모르는채 증상이 갑자기발생되는 경우가 많다고 볼수 있는데 적외선체열기를 이용하여 보면 팔꿈치 주위의 온도가 주변보다 비교적 낮은 경우가 많아 이 진단방법이 허증 감별의 주요 근거가 된다.대개 몸이 허약하거나 평소 과로한 사람에게서 잘 나타나고 일단증상이 나타나면 치료가 잘 안되어 환자들이 치료받느라 고생하는경우가 많다. 허증성 통증이 주로 여성에게서 잘 발생되는 것은 여성들이 출산과 생리등으로 해서 혈액기능이 남자보다 허약하기 때문에 그렇다. 임상에서 발견할 수 있는 것중 흥미있는 것은 여성의자궁적출을 한 경우에서 허증성 팔꿈치 통증이 특히 빈번하게 발생되고 예후도 좋지 않음을 관찰할 수 있다. 다음호에서는 허증성 통증의 한방치료와 실증성 통증에 대해 알아보기로 한다.