4일 고려아연은 울산광역시 온산제련소 내 폰드(Pond)장을 대체할 목적으로 약 250억원을 투자해 계내 공정액 관리 탱크 등을 건설 중이라고 밝혔다.
기존에 운영하던 폰드장은 계내 공정액과 슬러지를 보관하는 장소로, 고려아연은 차수막 등을 활용해 보관물질이 지하로 침출되지 않도록 정밀하게 관리해 왔다.
하지만 향후 균열, 침식, 노후화 등이 발생할 경우 공정액과 슬러지가 토양 등 외부로 유출될 가능성을 배제할 수 없는 만큼 중장기 오염 위험을 방지하기 위해 선제적인 조치에 나선 것이다.
폰드 매립지에 저광사(광석을 저장하는 창고)를 신설하는 프로젝트는 오는 9월까지 공사를 마무리할 예정이다. 새롭게 건립되는 저광사 면적은 총 7293㎡(약 2200평)로 총 6만 WMT(Wet Metric Ton)의 저장능력을 갖추게 된다.
고려아연은 단지별 정광, 폐기물 원료 등의 취급 장소를 일원화함으로써 환경 리스크를 원천 차단할 것으로 기대했다.
온산제련소 내 완충 저장능력이 확대될 뿐 아니라 수입원료 물량 증가, 원료의 다품종 소량화 추세를 둘러싼 대응이 한층 용이해질 것으로 예상했다.
고려아연은 환경 개선에 적극적으로 투자해 왔다. 지난해 발간한 지속가능경영보고서에 따르면 환경 관련 투자액은 2021년 114억원, 2022년 123억원, 2023년에는 전년 대비 3배 넘게 늘어난 396억원을 기록해 역대 최대 규모로 집계됐다.
고려아연 관계자는 “환경 개선 투자를 꾸준히 집행하면서 고려아연은 사회적 책임을 다하고, 친환경 경영을 선도하는 기업으로서 입지를 강화할 것”이라며 “앞으로도 ESG 경영을 핵심 기조로 삼아 지속 가능한 생태계를 후대에 물려주기 위해 모든 노력을 아끼지 않겠다”고 밝혔다.
안옥희 기자 ahnoh05@hankyung.com
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