"쿠팡 긴장해라"...컬리까지 품은 '진격의 네이버'

네이버, 컬리와 전략적 파트너십 체결
최대 약점 꼽혔던 신선식품 경쟁력 강화
쿠팡과의 경쟁 격화 예상

네이버는 컬리와의 동맹을 앞세워 그간 약점으로 꼽혔던 신선식품 경쟁력을 강화할 수 있게 됐다. 사진=한국경제신문

네이버가 신선식품 플랫폼 컬리와 손잡고 이커머스 시장 확대에 속도를 낸다. 이번 협업은 네이버가 지난달 새롭게 선보인 ‘네이버플러스 스토어’에 컬리 제품을 입점시키는 방식이다.

네이버는 컬리와 전략적 파트너십을 맺고 이커머스 사업 강화를 위한 다양한 방안을 모색하기로 했다고 18일 밝혔다.

이번 파트너십을 통해 네이버는 사용자들에게 신선식품을 비롯한 컬리의 프리미엄 상품 정보를 제공하고, 컬리는 네이버 사용자들을 대상으로 서비스 경험을 확대할 수 있을 것으로 예상된다.

양사, 이커머스 분야 전방위적 협업

향후 협업 범위는 더 확대한다는 계획이다. 양사는 이커머스 분야에서 전방위적 협업을 더욱 구체화해, 연내 새로운 협력안을 공개할 예정이다.

업계는 신선식품에 강점을 가진 컬리와 플랫폼 파워를 지닌 네이버의 결합이 쿠팡에 맞설 수 있는 새로운 경쟁 구도로 작용할 수 있다고 보고 있다.

네이버는 최대 약점 가운데 하나로 지적되는 신선식품을 강화할 수 있다. 컬리가 구축한 신선식품 새벽배송 시스템을 활용할 수 있다는 것도 장점이다. 컬리 역시 시장 지배력을 키우고 최대 목표인 기업공개(IPO)까지 나아가려면 추가 성장이 절실한 상황이다. 단순한 입점을 넘어, 이커머스 시장 내 판도 변화의 신호탄이 될 수 있다는 분석도 나온다.

최수연 네이버 대표가 지난해 열린 네이버 개발자 콘퍼런스 '단(DAN)'에서 연설하고 있다./연합뉴스

최수연 네이버 대표는 지난해 말 네이버플러스 스토어 단독 앱을 출시하며 쇼핑 분야를 강화하고 있다. 배송도 오늘 배송, 내일 배송, 새벽 배송 등으로 세분화해 경쟁력을 끌어올리고 있다. 여기에 넷플릭스 제휴 등을 통해 호평받고 있는 '네이버 멤버십'을 강화하며 쇼핑, 검색, 콘텐츠, 결제를 아우르며 소비자를 사로잡는 ‘락인’ 효과를 강화하는 전략을 구사하고 있다.

최 대표는 “신선식품 분야에서 독보적인 큐레이션 역량을 갖춘 컬리와의 파트너십으로 네이버의 쇼핑 생태계가 더욱 풍성해질 질 것으로 기대한다”면서 “이용자의 쇼핑 경험 고도화와 혜택 강화에 초점을 두고 양사가 시너지를 낼 수 있는 협업 서비스를 구체화해 나가겠다”고 밝혔다.

컬리 김슬아 대표는 “컬리와 네이버는 다른 플랫폼이 쉽게 따라올 수 없는 각 사만의 명확한 경쟁력을 보유하고 있어 최적의 협업 파트너라고 생각한다”며 “이번 양사의 업무 제휴를 기점으로 더 많은 고객이 좋은 상품과 우수한 서비스를 경험할 수 있기를 바란다”고 말했다.

김영은 기자 kye0218@hankyung.com