이 후보는 이날 서울 여의도 중앙당사에서 기자회견을 열고 “김 후보는 결국 뉴라이트이고, 이 후보도 국민의힘 대표를 지냈고 (당내 경쟁에서) 밀려나왔을 뿐, 스스로 나왔다고 보기 어렵다”며 “결국 다시 합쳐서 보수 정당의 주도권을 갖고 싶어하는 만큼 이번 기회에 본색대로 단일화할 것” 이라고 주장했다.
이어 “더 큰 미끼도 있는 것 같다”며 국민의힘과 개혁신당의 단일화 거래 의혹도 지적했다.
이 후보는 “(김 후보가 이 후보에게) 당권을 준다든지 이길 경우 총리직을 내줄 것이란 이야기도 있다고 들었는데 저도 그 가능성이 있다고 생각한다”고 말했다.
이 후보는 또 “경제 문제를 이념적으로 갈라치거나 정책을 친중으로 모는 극우 색깔이 관찰되고 있다”며 “결국은 단일화할 것이고 우리는 단일화에 대비하고 있다”고 덧붙였다.
김정우 기자 enyou@hankyung.com
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