이준석 후보는 이날 서울 여의도공원 유세를 마친 뒤 기자들과 질의응답에서 'TV 토론회를 시청한 전 국민이 피해를 입었다'는 질문에 "물론 그걸 보면서 불편할 국민들이 있을 수 있다는 것은 알고 있었고, 그에 대해 심심한 사과를 하겠다"며 "하지만 제 입장에서는 그 언행이 만약 사실이라고 한다면 이는 충분한 검증이 필요한 사안이라고 본다"고 했다.
이 후보는 "(논란이 된 댓글 내용이) 원래 무슨 발언인지는 인터넷에서 확인하신 분들이 많을 것이다. 그 발언을 제가 어떻게 순화해서 표현해야 할지를 저는 솔직히 알지 못한다"며 "그 발언을 어떻게 순화해야 할지는 다른 제안이 있다면 고민해보겠지만, 그것은 실제로 그 발언을 제가 그대로 옮겨서 전하는 것 외 다른 방법이 없다고 생각한다"고 했다.
앞서 이 후보는 전날 생중계된 정치 분야 TV 토론회에서 권영국 민주노동당 후보에게 "이재명 후보가 가족 간에 특이한 대화를 해서 사과했다. 이런 발언도 민주노동당 기준에 여성 혐오 발언이냐"면서 과거 이재명 후보 아들이 한 게시판에 댓글로 단 것으로 추정돼 논란이 됐었던 혐오적 표현을 직접적으로 거론했다.
권 후보는 "이런 질문을 하는 의도를 모르겠다"면서 "답변하지 않겠다"고 했다.
강홍민 기자 khm@hankyung.com
© 매거진한경, 무단전재 및 재배포 금지