양사가 수조 원을 투자하는 초대형 민관 프로젝트다.
16일 업계에 따르면 SK그룹은 이달 중 출범식을 거쳐 오는 8월 기공식을 개최할 예정이다.
데이터센터는 울산시 남구 황성동 일대 3만6천㎡ 부지에 조성되며 2027년 11월까지 1단계로 40여MW가 가동되고 2029년 2월까지 103MW 규모로 완공될 예정이다.
100MW급 그래픽처리장치(GPU) 전용 설비를 갖춘 AI 인프라는 국내 최초이며, 약 6만장의 GPU가 투입된다.
유영상 SK텔레콤 대표는 지난 3월 '모바일 월드 콩그레스(MWC) 2025'에서 글로벌 빅테크와 파트너십을 통해 GPU 6만장 규모의 하이퍼 스케일 AI 데이터센터를 건설하겠다는 계획을 밝힌 바 있다.
이후 SK텔레콤은 자회사인 SK브로드밴드와 함께 SK케미칼로부터 해당 부지를 약 283억원에 사들였다.
SK가스의 LNG 열병합발전소는 세계 최초의 GW(기가와트)급 LNG·LPG 겸용 가스복합발전소로 세워졌다.
데이터센터 냉각에 LNG 냉열을 활용할 수 있는 입지적 조건도 갖춘 것으로 평가된다.
이번 투자 소식은 지난 13일 이재명 대통령과 5대 그룹 총수 간담회 이후 발표된 첫 대규모 국내 투자 소식으로 주목받고 있다.
이 대통령은 대한상공회의소 회장을 역임 중인 최태원 SK그룹 회장과 그동안 AI산업 경쟁력 강화를 위해 적극적인 소통을 이어왔다.
지난 5월 8일 경제5단체장 간담회에선 최 회장에게 "어쩌면 그렇게 저하고 생각이 똑같냐"면서 공감의 뜻을 표하기도 했다.
지난해 9월엔 최 회장을 국회로 초청해 민생경제간담회를 진행했고 같은 해 11월 SK그룹이 주최한 'SK AI 서밋'에서도 차담회를 갖고 AI 산업 발전의 제도적 지원 방안을 논의했다.
안옥희 기자 ahnoh05@hankyung.com
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