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인천 남동구 우체국 집배원들이 만든 ‘나눔이 봉사단’
고려대지역아동센터와 MOU 협약 맺고 봉사 릴레이
지난 3월 21일, 인천대공원에서 주황색 조끼를 착용한 자원봉사자와 쓰레기를 줍던 이서연 (11세, 가명)양의 소감이다.
이날 나눔이 봉사단은 고려대지역아동센터와 ‘마음 동행 봄 산책’ 프로그램을 진행했다. 나눔이 봉사단은 인천광역시 남동구 우체국 집배원으로 구성된 자원봉사 단체로, 20대부터 50대 등 다양한 연령대의 집배원 42명이 참여 중이다.
이들은 방과 후 돌봄이 필요한 아이들에게 복지서비스를 제공하는 고려대지역아동센터와 업무협약(MOU)을 맺고, 자체적으로 회비를 모아 분기별 간식과 상담 교구를 지원하고 있다.
이번 봄 산책은 물품 지원을 넘어 두 기관이 처음으로 외부로 나선 자리였다. 당초 7명의 아이가 함께할 예정이었지만 토요일 오전 일정으로 4명만이 참석했다. 그럼에도 참석한 봉사자 12명은 아이 한 명 한 명과 더 소통하며 마음을 나눴다. 이들은 인천대공원의 호수 주변을 걸으며 자연을 관찰했다. 대화로 마음을 열고 공원 내 흩어져 있던 쓰레기를 줍는 작은 실천도 이어갔다.
장경순 고려대지역아동센터장은 “평소 센터 외 외부 활동이 어려운 아이들에게 새로운 경험을 만들어 주고자 기획했다”고 말했다. 강정일 나눔이 봉사단장도 “물품 지원을 넘어 아이들과 친해질 좋은 기회”라며 “아이들에게 즐겁고 도움이 되고픈 마음”을 전했다.
제시된 대화 소재는 어렵지 않았다. ‘오늘 날씨가 참 좋은데, 기분이 어때?’, ‘토요일인데 여기 나오는 거 괜찮았어?’ 등 일상 질문부터 미래에 되고 싶은 모습까지 어색한 분위기에서 아이들이 마음을 열 수 있도록 구성됐다.
이를 제작한 이숙영 고려대지역아동센터 사회복지사는 “짧지만 서로에게 의미 있는 시간이 되길 바래 제작했다”며 “외부인 시각에서 아이들을 사회 복지 수혜 대상이라는 선입견이 아닌, 소중한 사람으로 바라볼 수 있는 바람”을 내포했다.
강정일 단장은 “처음에 아이들이 대답을 잘해주지 않아 어려웠다”면서 “전달받은 매뉴얼을 참고해 적극적으로 아이들의 이름을 불러주고, 좋아하는 음식 이야기로 가까워지려고 했다”고 매뉴얼의 효능을 전했다.
봉사자 이채영 (50) 씨도 처음에는 걱정이 앞섰다. 이 씨는 “아이들이 밝지 않고 우리에게 다가오지 않으면 어떡하나 싶었는데, 예상과 달리 아이들이 잘 적응하고 대화에 참여해줬다”며 “편견이 사라지고 즐거운 하루를 보낼 수 있었다”고 말했다.
이번 활동에서 봉사단이 아이들에게 전달하고픈 모습은 ‘친근한 동네 아저씨, 이모’였다.
봉사자 김진수 (40, 가명) 씨는 “이번을 계기로 다음 만남에서 반갑게 인사할 수 있는 아저씨로 기억해 주면 좋겠다”며 “아이들이 밝게 웃고 뛰어노는 모습, 무엇보다 ‘고맙습니다’라는 그 말이 참 좋아 하루가 보람찼다”고 말했다.
아이들의 반응도 따뜻했다. 하교 후 센터에서 늦은 저녁까지 시간을 보내는 김예지 (가명, 10세) 양은 “주말에는 휴대전화를 보면서 놀았는데, 그날은 인천대공원에서 새로운 선생님들과 얘기하면서 쓰레기를 줍고 간식을 먹었던 게 좋았다”라고 봉사활동에 대한 만족감을 표현했다.
같은 날 참여했던 이서연 양은 “공원을 돌아다니다가 새로운 쓰레기를 발견했을 때가 재밌었다”라며 “선생님이 ‘다음에 또 만나자’라고 말했을 때 가장 아쉬웠고, 다음번엔 선생님들과 놀이공원에 가고 싶다”고 소망했다.
나눔이 봉사단은 오는 5월 5일 어린이날을 맞아 초대형 물총을 선물하고 물총놀이를 진행할 예정이다. 이서연 양의 소망처럼 또 한 번의 추억이 아이들을 기다리고 있다.
강홍민 기자 khm@hankyung.com
[이정민 대학생 기자]
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