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“‘엔데믹 호황’ 맞은 호텔, 코로나19 이전보다 실적 늘어”
[비즈니스 포커스]“한국에서 거둔 올해 3분기 실적은 코로나19 사태 이전이었던 2019년 3분기를 훌쩍 뛰어넘었다.”라지브 메논 메리어트 인터내셔널(이하 메리어트) 아시아·태평양 사장이 서울 강남에 있는 JW메리어트호텔에서 10월 6일 한경비즈니스와 만나 건넨 첫 얘기다. 그는 메리어트 창립 95주년을 맞아 한국을 찾았다. 메논 사장은 “엔데믹(주기적 유행) 시대가 오면서 그동안 억눌렸던 여행 수요가 다시 살아났다”며 그 배경을 설명했다.그의 말처럼 최근 여행업계에는 다시 ‘봄’이 찾아온 모습이다. 국내 여행은 이미 호황이다. 한국의 대표적 관광지인 제주도만 보더라도 알 수 있다. 제주도는 올해 9월 20일 내국인 관광객 1000만 명을 돌파했다. 코로나19 사태 이전인 2019년 10월 1일보다 9일 빨랐다.아직 해외 여행객 수는 과거에 미치지 못하지만 긍정적인 부분은 이 숫자 역시 빠르게 회복 중이라는 것이다. 여행업계에 따르면 해외 여행객 수는 1월 8만9000여 명에 불과했는데 최근에는 30만 명 이상이 한국을 찾는 것으로 추정된다. 호텔업계도 모처럼 즐거운 비명을 지르고 있다.메논 사장은 “하늘길이 완전히 정상화되면 한국 호텔 시장은 더 빠르게 커질 것”이라며 “공격적인 출점을 통해 수요를 끌어안을 것”이라고 말했다. 메리어트는 내년 초까지 한국에 5개의 호텔을 새로 열 계획이다. 글로벌 호텔 기업 가운데 가장 많은 숫자다.30년 경력의 호텔 전문가인 그에게 코로나19 사태가 호텔업계에 미쳤던 영향과 앞으로의 전망을 들어봤다.코로나19 사태는 호텔업계에 어떤 영향을 미쳤나.“하늘길이 막히고 사람들이 외출을 자제하면서 코로나19 초반
2022.10.17 06:01:57
