◆경기도를 믿습니다! 경기도를 삽니다!
우수한 제품과 기술력을 갖추고 있지만 디자인이나 마케팅 능력이 취약해 판로 개척에 어려움을 겪는 중소기업. 이들을 위한 구원투수가 등판했다. 경기도가 추진하는 공유적 시장경제의 핵심사업인 ‘경기도주식회사’가 그것이다.
“아무리 좋은 상품을 개발해도 팔 곳이 없으면 소용이 없어요. 문제는 브랜드가 약한 중소기업이 유명하고 좋은 판로를 개척하기란 ‘하늘의 별 따기’처럼 어렵다는 사실이죠. 하지만 경기도주식회사가 생기면서 희망이 생겼어요. 경기도주식회사의 공동 브랜드로 참여하는 만큼 앞으로 판로 개척에도 큰 도움이 될 거라고 생각해요.”
지난 12월 8일 문을 연 동대문디자인플라자 살림터 1층 경기도주식회사 1호 매장. 이곳에 입점한 노비오의 김민선 대표는 매장에 전시된 자신의 제품들을 둘러보며 이렇게 말했다.
‘경기도주식회사’는 경기도가 추진하는 공유적 시장경제의 핵심사업이다. 경기도는 경기도주식회사를 통해 도내 중소기업 제품을 경기도주식회사라는 하나의 브랜드로 묶어 개별 중소기업들이 갖기 힘든 브랜드파워를 갖도록 할 방침이다.
이에 경기도주식회사는 매장이 부족한 중소기업을 위해서 소비트렌드를 주도하는 이른바 핫플레이스에 이들 제품을 홍보, 판매하는 안테나숍을 설치했다. 동대문디자인플라자 살림터 1층에 마련된 1호 매장에는 19개 기업의 200여 개 제품이 전시돼 있다.
경기도주식회사는 2025년까지 5개의 안테나숍과 이마트, 홈플러스 등에 45개의 숍인숍(Shop in Shop)을 운영할 예정이다. 이와 함께 도가 2001년부터 운영 중인 경기사이버장터를 주 판매장으로 하는 온라인 판매망도 구축한다.
특히 카카오 등 기존 유통채널과의 결합을 통해 맞춤형 유통채널을 구축해 중소기업 브랜드를 계속 개척해나갈 방침이다. 해외판로는 미국 뉴욕"중국 상하이 등에 개설된 경기도통상사무소(GBS) 8곳과 연계해 추진할 계획이다.
기존의 기업지원 사업과는 차별화된, 새로운 형태의 지원인 만큼 경기도주식회사에 도내 기업인들의 관심이 쏠리는 것은 당연한 결과다.
◆품질 보장 경기도 대표상품 동대문 DDP에서 만나요
경기도주식회사가 대한민국 핫플레이스인 동대문에 첫 오프라인 매장을 열었다. 우수한 품질과 독특한 디자인의 중소기업 제품들이 ‘경기도주식회사’라는 날개를 달고 소비자 곁으로 한 걸음 다가왔다.
전기를 쓰지 않는 에코스피커부터 와인 코르크로 만든 패션소품, 실용성과 디자인을 동시에 잡은 주방용품까지, 독특한 디자인과 우수한 품질의 다양한 아이디어 상품들을 한공간에 모았다. 바로 서울 동대문디자인플라자(이하 DDP) 살림터 1층에 마련된 경기도주식회사 1호점이다.
경기도주식회사가 첫 오프라인 매장을 DDP에 낸 이유는 이곳이 지닌 상징성 때문이다. 김은아 경기도주식회사 대표는 “경기도주식회사의 첫 오프라인 매장은 고객들이 제품을 직접 보고 체험할 수 있는 일종의 안테나숍(Antenna Shop) 역할을 담당한다”며 “이곳을 방문한 고객들의 반응을 통해 제품 개발과 디자인, 판매 촉진방법 등을 개발할 계획”이라고 설명했다.
즉, 경기도주식회사는 디자인을 통해 ‘더 나은 생활’을 도모하는 ‘디자인 창조산업의 발신지’인 DDP에서 소비자와 디자인으로 소통하겠다는 뜻이다.
현재 경기도주식회사 1호점에는 제이플러스영, 허니플라밍고, 커밍캔들, (주)네이처닉, 패브릭마켓, 카트리나, 화이트스티치, 백투백, 노비오, 콜크스토리, 피엔티, 디앤아이풋웨어, 르블루, (주)아이엔에스코리아, (주)야옹친구, (주)오리엔타입스, 깨알생각, 대동코끼리, 모엠 등 19개 기업의 총 200여 개 제품이 전시돼 있다.
딸과 함께 매장을 찾은 김수진 씨는 “특이한 디자인의 제품들을 볼 수 있어서 종종 이곳을 방문하는데 마침 새로운 매장이 생겨서 들어왔다”며 “처음 본 브랜드이지만 향이 좋고 가격대도 맘에 든다”고 말했다.
그녀는 이곳에서 제이플러스영의 석고 방향제를 구매했다. 이렇게 경기도주식회사 매장에서 판매된 제품과 소비자들의 의견은 다시 기업에게 전달된다. 이는 기업이 새로운 판매 전략을 세우고 제품을 개발하는 데 있어 방향을 잡는 힌트가 된다.
◆김은아 대표이사, 스토리텔링 브랜드 전략으로 中企 ‘지속성장’ 도와
사람들은 경기도주식회사의 대표이사로 CEO 혹은 관료 출신이 올 것이라고 예상했다. 하지만 모두의 예상을 깨고 지난 11월 8일 경기도주식회사의 초대 대표에 선임된 이는 디자인하우스와 CJ푸드빌에서 브랜드마케팅을 담당했던 김은아 씨. 그의 발탁은 파격 그 자체였다.
“처음에는 저도 ‘왜 나일까?’ 궁금했어요. 하지만 곧 답이 나왔죠. 경기도주식회사에서 필요로 한 이는 오더를 내리기보다 시장과 소비자를 누구보다 잘 알고 현장에서 직접 발로 뛸 사람이었어요. 제가 적임자였죠.”
경기도주식회사 김은아 대표이사는 자신이 경기도주식회사 대표이사에 선임된 이유를 가장 현장에 가까웠기 때문이라고 설명한다.
“디자인 전문 잡지 미디어인 디자인하우스에서 15년간 일하며 잡지 속 콘텐츠를 사업화하는 역할을 담당했어요. 그때 기획한 게 ‘리빙페어’와 ‘서울디자인페스티벌’ 등 전시회였죠. 이후 CJ푸드빌로 자리를 옮겨 ‘빕스’, ‘뚜레쥬르’, ‘투썸플레이스’, ‘계절밥상’ 등 브랜드 리뉴얼과 론칭을 진행했어요.”
트렌드와 소비자 심리를 연구하고 기업의 컨설팅을 담당해온 김 대표는 이러한 현장 경험이 경기도주식회사 사업의 방향 설정과 진행에 큰 도움이 되고 있다고 말했다.
100년 가업 잇는 중소기업이 목표
“이제 대규모 자본으로 물건을 대량 생산해서 시장에 푸는 시대는 지났어요. 4차 산업혁명 시대를 살아가는 기업들은 빠르게 변화하는 소비자의 다양한 니즈를 만족시켜야 해요.”
하지만 기존 공공영역의 일방적인 기업지원으로는 빠르게 변하는 시장 트렌드를 따라가는 데 한계가 있다. 공공과 민간이 융합된 경기도주식회사가 등장한 이유도 이 때문이라는 게 김 대표의 주장.
“경기도주식회사가 기존의 기업지원기관과 다른 점은 기업의 매출 상승이 곧 경기도주식회사의 이익이 된다는 점이에요. 일방적인 지원이 아니라 이익을 서로 공유하는 만큼 더 빠르고 적극적인 지원을 펼칠 수 있는 셈이죠.”
이와 함께 김 대표는 경기도주식회사의 1차 고객은 중소기업이고 이들의 물건을 잘 팔아서 지속성장을 지원하는 게 경기도주식회사의 목표라고 강조했다. 이를 위해 소수의 중소기업을 대기업으로 키우는 지원이 아니라 다수의 중소기업이 함께 지속성장할 수 있는 환경 조성에 초점을 맞췄다.
“작은 기업일지라도 대를 이어서 성장할 수 있도록 환경을 만들고 싶어요. 이를 위해선 중소기업이 자체적으로 경쟁력을 강화해야 해요. 경기도주식회사는 중소기업 하나하나가 가진 스토리에 주목했어요. 그들의 잠재된 스토리를 브랜드화하는 것, 앞으로 경기도주식회사의 주 업무가 될 거예요.”
마지막으로 김 대표는 “거창한 계획을 말하기보다 아기자기한 아이디어를 통해 중소기업의 지속성장을 실현하고 싶다”며 “앞으로 중소기업과 함께 방안을 모색해갈 것”이라고 말했다.