[한경비즈니스=김정우 기자] 이진국(64) 하나금융투자 사장은 여러모로 독특한 이력을 갖고 있다. 산업계와 금융권을 두루 경험했고 하나금융투자로 오기 전까지 경쟁사인 신한금융투자에서 24년간 활약하기도 했다.
이 사장은 성균관대 경제학과를 졸업하고 1983년 대우조선해양의 전신인 대우중공업에 입사해 사회에 첫발을 내디뎠다. 이듬해 롯데그룹으로 자리를 옮겨 기획조정실에서 근무하는 등 약 10년 동안 산업계에서 몸담았다.
그가 금융권과 연을 맺게 된 것은 1991년 신한증권 투자분석실 과장으로 자리를 옮기면서부터다. 이후 24년간 ‘신한맨’으로 활약했다. 신한증권 법인영업부·리테일사업부 등을 거치며 두루 경험을 쌓았다.
‘영업통’이라는 평가를 얻으며 신한금융투자 부사장 자리까지 오르는 등 승승장구했다. 2011년 말 임기 만료로 경영 일선을 떠났다가 2013년 돌연 하나금융투자 사외이사로 선임되면서 ‘하나맨’으로 변신했다.
◆‘3S 정신’으로 초대형 IB 기반 마련
이후 그는 금융인으로서 제2의 전성기를 맞이하게 된다. 특히 2015년 하나금융지주 사외이사에 선임되면서 비로소 자신의 진가를 보이기 시작했다. 오랜 경험을 살려 하나은행과 외환은행의 합병에 큰 조력자 역할을 한 것이다.
당시 공로를 인정받아 김정태 하나금융그룹 회장으로부터 두터운 신임을 얻게 됐고 2016년 하나금융투자 사장에 임명됐다.
이후 성공적으로 조직을 이끌고 있다는 평가를 얻고 있다. 그는 취임 직후부터 ‘3S(Speed, Simple, Spirit) 정신’을 조직의 최우선 가치로 내걸었다. 발 빠른 실행과 간편한 해법, 강인한 정신을 주문하며 끊임없는 변화와 혁신을 추구한 것이다.
이와 함께 △시니어의 전력화 △차석자의 과감한 발탁 △여성 인력의 활성화를 골자로 하는 ‘3대 인사 원칙’을 조직 내부에 새롭게 입히기도 했다.
이를 기반으로 리테일의 혁신, 투자은행(IB)과 세일즈 앤드 트레이딩(S&T)을 중심으로 우수 인력과 조직을 대폭 강화하는 등의 사업부문별 경쟁력 강화를 추진했다.
이런 그의 경영 방침 아래 하나금융투자의 실적 역시 점차 개선되는 추세를 보이고 있다. 그가 조직을 잘 이끌었다는 평가가 나오는 배경이다. 당기순이익은 2016년 세후 765억원에서 2017년 1226억원, 2018년 1743억원을 기록하는 등 꾸준히 성장세를 기록 중이다.
실적 상승세를 토대로 초대형 IB로 진입할 수 있는 기반도 마련했다. 하나금융투자는 지난해 지주사로부터 두 차례 유상증자 자금 지원을 받는데 성공했다.
지난해 3월 7000억원, 12월 5000억원 규모로 유상증자를 실시해 총 1조2000억원의 자기자본을 확충했다. 이에 따라 2017년 2조원이던 자기자본 규모를 3조2000억원까지 끌어올렸다. 이 사장이 하나금융지주에 지속적으로 하나금융투자의 자기자본 확대의 필요성을 강조한 결과였다.
한편 이 사장은 3월 임기 만료를 앞두고 있어 연임 여부에도 관심이 쏠린다. 당초 그는 지난해 3월 임기 만료가 다가왔지만 한 차례 연임한 바 있다. 또다시 연임에 성공하며 계속 하나금융투자를 이끌어 갈 수 있을지 귀추가 주목된다.
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[본 기사는 한경비즈니스 제 1214호(2019.03.04 ~ 2019.03.10) 기사입니다.]