해외 매출 10배 이상 키워…‘실행 속도 더 높여야’ 변화 주도
구본무 LG그룹 회장이 1월 15일 취임 20주년을 맞았다. 그는 이날 기념식에서 LG 브랜드가 진정한 ‘일등 브랜드’로 거듭나야 한다고 수차례 강조했다.
구본무 LG그룹 회장이 지난 1월 15일 취임 20주년 기념식을 가졌다. 구 회장은 1995년 럭키금성에서 LG로 기업이미지(CI)를 바꾼 뒤 2월 회장직에 취임했다.
LG그룹은 지난 1월 14일과 15일 이틀간 경기도 이천 LG인화원에서 최고경영자(CEO)와 사업본부장 등 40여 명이 참석한 가운데 열린 글로벌 CEO 전략 회의를 마친 이후 LG 브랜드 출범과 구 회장 취임 20주년 기념 만찬을 가졌다.
이날 구 회장이 강조한 것은 다름 아닌 ‘일등 LG’로 요약할 수 있다. 그는 “LG는 그동안 여러 위기를 극복하며 시장을 선도하는 데 한 걸음씩 다가설 수 있었다”며 “LG 브랜드가 고객의 삶을 위한 혁신의 상징이자 진정한 일등 LG로 성장해 영속할 수 있도록 하자”고 목소리에 힘을 줬다.
LG그룹은 GS·LS·LIG·LF 등을 계열 분리하고도 1994년 말 매출을 30조 원대에서 2014년 말 150조 원대로 늘리는 데 성공했다. 해외 매출은 10조 원에서 100조 원으로 10배 이상 키웠다. 시가총액은 7조 원에서 67조 원, 해외법인은 90개에서 290여 개, 임직원은 10만 명에서 22만 명 규모로 성장했다.
LG는 2008년 필립스와 결별해 단독 법인인 LG디스플레이를 출범시켰다. 이후 지속적인 투자를 통해 현재 액정표시장치(LCD) 패널 등 세계 디스플레이 시장 1위로 거듭났다. LG화학의 이차전지 사업은 구 회장이 1992년부터 연구·개발(R&D)을 제안하며 시작된 것으로, 무려 20년이 넘는 연구·개발 끝에 현재는 LG의 주력 사업 중 하나로 자리 잡았다. 통신 시장에선 2010년 LG텔레콤·LG데이콤·LG파워콤 등 통신 3개사의 합병을 통해 LG유플러스를 출범시키며 통신을 LG의 주력 사업 기반에 올려놓았다. 향후에는 차세대 성장 엔진으로 태양광 모듈, 에너지 저장 장치(ESS), 스마트카 전장 부품·솔루션 등에 주력할 방침이다. 이 밖에 LG그룹은 2003년 대기업 최초로 지주회사 체제로 전환해 순환 출자의 고리를 끊고 사업자회사 시스템을 구축했다.
대기업 최초 지주회사 체제 전환
이날 구 회장은 강유식 LG경영개발원 부회장, 구본준 LG전자 부회장, 이상철 LG유플러스 부회장, 차석용 LG생활건강 부회장, 박진수 LG화학 부회장 등 LG 최고경영진과 함께한 자리에서 시장을 선도하기 위한 미래 성장 기회와 실행력 제고 방안을 모색했다. 특히 ‘실행의 중요성’을 여러 차례 강조했다.
구 회장은 “사업 환경이 빠르게 변하고 있다. 변화를 주도하려면 실행의 속도를 더 높여야 한다”면서 “이번에 논의한 것들이 구호에 그치지 않고 반드시 실행으로 이어져 성과를 내야 한다. 최고경영진이 먼저 바꿔 나가고 직접 챙겨 주길 바란다”고 당부했다.
이정흔 기자 vivajh@hankyung.com