공상과학영화에서나 보던 미래 기술들이 속속 현실에 등장하고 있다. K글러브라고 불리는 장갑은 사람의 손아귀 힘을 높여 주는 장치다. 미 항공우주국(NASA)과 제너럴모터스(GM)가 공동 개발한 파워 장갑을 이용하면 중장비를 이용할 때 힘을 덜 들일 수 있다.
장갑의 손끝에 설치된 압력 센서를 통해 장갑이 자동으로 추가 힘을 제공해 장비 등을 더 꽉 쥘 수 있게 한다. 즉 장갑을 착용하지 않았을 때 6.8~9kg 정도의 힘이 요구된다면 파워 장갑을 착용하면 2.2~4.5kg 정도의 힘만 가해도 된다. 이 덕분에 손 근육의 피로감과 부상의 위험을 낮춘다. 나사와 GM은 K글러브를 특허 출원했다. NASA는 K글러브와 마찬가지로 우주탐사 시 사용하는 로봇 기술을 기반으로 한 무기도 개발하고 있다고 밝혔다.
관련 정보 www.nasa.gov
사우나도 즐길 수 있는 에어 샤워 커튼
두꺼운 유리로 된 샤워 부스를 대체할 물건이 나왔다. 중국 닝후아종과기대 학생들이 개발한 에어커튼 샤워 캐빈(Air-curtain Shower Cabin)은 단순한 링 모양이지만 에어커튼을 만들어 샤워할 때 물이 바깥으로 튀지 않게 해준다. 이에 따라 샤워를 하지 않을 때는 화장실 공간을 더욱 넓게 쓸 수 있다.
에어커튼을 통해 물줄기가 360도에서 몸 쪽으로 향하는 특별한 샤워를 경험할 수도 있다. 히팅 시스템을 이용하면 사우나도 즐길 수 있다. 샤워 링의 안쪽 면에 있는 센서가 설치돼 화장실의 기온에 맞춰 자동으로 물의 온도를 조절해 준다. 또한 이 센서는 팔의 움직임을 감지하기 때문에 손짓으로 작동할 수도 있다. 이 디자인은 세계 3대 디자인 공모전인 레드닷디자인어워드(red dot design award) 수상작이다.
관련 정보 www.red-dot.sg
자전거 서재
자전거를 어떻게 보관해야 할지 고민하는 이들이 꽤 있을 것이다. 야외에 두자니 도난 위험과 눈·비로 더러워지고 실내에 보관하자니 공간을 너무 많이 차지하기 때문이다.
하지만 이탈리아의 디자이너들이 간단하지만 기발한 아이디어로 이를 해결했다. 비요그라피아(BYografia)가 선보인 자전거 서재(bookbike storage)는 이름 그대로 자전거와 책을 서재에 보관할 수 있다. 자전거를 세워 고리에 걸어 보관하면 작은 공간도 문제없다. 높이 205cm, 가로85cm, 세로 40cm로 일반 서재 크기와 비슷하다. 자전거의 크기에 따라 고리의 위치를 조절할 수 있어 어떤 자전거도 이 서재에 걸 수 있다. 물론 자전거를 지탱할 정도로 튼튼하게 설계돼 있다.