‘박근혜·김문수·오세훈·이재오….’ 한나라당 차기 대권 후보 자리를 놓고 치열한 경쟁을 벌이고 있는 대선 후보들이다. 하지만 이들의 경쟁보다 더 치열한 ‘마이너 리그’가 있다. 이른바 잠룡들의 ‘가신’으로 불리는 최측근 인사들의 경쟁이다.
현재 가장 유력한 대권 주자인 박근혜 전 한나라당 대표에겐 측근이 거의 없다. 특정 인사에게 힘을 몰아주지 않는 그의 정치 스타일도 그렇고, 측근의 손에 생을 마감한 부친의 모습을 본 경험도 박 전 대표가 측근을 키우지 않는 하나의 이유라는 전언이다.
대신 박 전 대표는 주변 참모들에게 골고루 임무를 나눠줘 힘의 분산을 도모한다. 하지만 여러 참모 중에서도 눈에 띄는 인사는 있다. 대변인 역할을 하고 있는 이정현 의원과 수행실장을 맡고 있는 안봉근 비서가 대표적이다.
박근혜 전 대표 휴대전화 소지 측근은
한 친박계 중진 의원은 “박 전 대표와 수시로 연락이 되는 의원은 이정현·유정복 의원이 유일하다고 봐도 된다”고 할 정도로 박 전 대표를 가장 지근에서 모시는 인사로 분류된다. 이 의원은 가신의 역할을 다하기 위해 24시간 긴장의 끈을 놓지 않는다. 운동이나 샤워를 할 때도 휴대전화·메모지·볼펜을 항상 가지고 들어갈 정도로 그의 삶은 ‘박근혜 중심’으로 변하게 된다.
안봉근 실장은 박 전 대표가 삼성동 자택에 들어가는 시간을 빼고 항상 그를 보필한다. 박 전 대표의 개인 휴대전화를 소지하고 있을 정도로 신임이 두텁다. 친박계 초·재선 의원은 반드시 안 실장을 거쳐야 박 전 대표와 통화가 될 정도다.
김문수 경기도지사의 최측근 가신은 차명진 한나라당 의원이다. 김 지사의 보좌관 출신이면서 운동권 후배인 차 의원은 김 지사의 그림자라고 해도 과언이 아니다. 매년 말 반복되는 국회 폭력 사태에서 언제나 선봉에 나서는 차 의원도 ‘거사’를 치르기 전에 김 지사에게 반드시 ‘허락’을 구하는 것으로 알려져 있다.
이뿐만이 아니다. 차 의원은 김 지사의 의중이라면 물불을 가리지 않고 덤벼든다. 같은 친이계로 분류되는 이재오 특임장관과 개헌 문제로 이견을 보였던 김 지사가 개헌의 불필요함을 주장하자 차 의원은 여권 최고 실세인 이 장관 면전에서 ‘개헌 시기상조론’을 주장해 껄끄러운 관계가 된 일이 대표적이다.
오세훈 서울시장에게는 ‘강철원·황정일·이종현’의 ‘가신 트리오’가 있다. 이 중 강철원 서울시 정무조정실장이 맏형 격이다. 오 시장의 보좌관 출신인 강 실장은 오 시장의 행보와 관련된 모형 정무적인 판단과 뒤처리를 도맡아 하는 것으로 알려져 있다. 특히 오 시장이 명운을 걸고 추진했던 무상급식 관련 시의회와의 협상에서 전면에 나서 오 시장의 ‘복심’임을 인정받은 바 있다.
이재오 특임장관의 핵심 측근은 진수희 보건복지부장관이다. 진 장관은 이 장관이 총선에 떨어져 야인 생활을 하던 시절에도 매일 아침마다 직접 찾아가거나 전화를 걸어 문안 인사를 드릴 정도다.
입각 당시에도 이 장관이 진 장관을 대통령에게 직접 추천해 성사된 것으로 알려져 있다. 이 둘의 관계는 ‘바늘과 실’이라는 단어가 가장 어울릴 정도로 ‘주군과 가신’의 관계를 가장 극적으로 보여주고 있다.