끝없는 진화…일상생활의 만능리모컨
휴대전화는 이제 지구촌 거의 어느 곳을 가나 사람들의 손에 늘 쥐어져 있는 그야말로 필수품으로 자리 잡아 가고 있다.그리고 새로운 기능과 디자인을 가진 휴대전화가 거의 매일 같이 세계 곳곳에서 쏟아져 나오고 있다. 그러면 10년이나 15년 후의 휴대전화는 어떻게 진화할까. 영국의 경제주간지 는 최근호에서 전문가들의 견해를 인용, 미래 휴대전화의 모습을 흥미롭게 조명했다.우선 크기는 지금에 비해 아주 작아질 것으로 전망했다. 모양도 지금과는 다른 다양한 형태를 띨 것이며 눈에 잘 띄지 않게 디자인될 것이라는 전망이 많다. 특히 휴대전화가 보석이나 액세서리 속에 숨겨질 가능성이 크며 몸 안에 이식하는 전화가 나올 수도 있다는 게 대체적인 지적이다.용도는 그야말로 ‘스위스 칼’처럼 다양할 것으로 예상된다. 기능은 지금처럼 통화가 주기능이 아닌 멀티 기능을 가진 종합단말기로 쓰일 것이며 사용자들은 새로운 방식으로 전화와 상호 의사소통할 것으로 보인다.컨설팅회사인 닐슨 노먼 그룹의 돈 노먼은 “휴대전화는 전화로 부르기는 좀 그렇고 앞으로는 통신 수단이나 백에 넣고 다니는 도구로 정의해야 할지도 모른다”고 말한다.공상과학소설을 쓰는 브루스 스털링은 “앞으로 휴대전화는 리모컨 열쇠 게임보이 손전등 지도 나침반 건강체크모니터 마이크 녹음기 레이저포인터 여권 메이크업키트 비상알람 심지어 권총과 수갑으로도 사용될 것”이라고 예상했다. 그는 다시 말해 휴대전화가 우리 일상생활의 거의 모든 분야에서 사용되는 종합 리모컨이 될 것이라고 내다봤다.한 가지 분명한 점은 앞으로 휴대전화는 점점 더 현재 컴퓨터가 갖고 있는 기능은 물론 이 외에 추가 기능까지도 흡수할 것이라는 것이다.휴대전화 메이커인 소니 에릭손의 최고기술책임자인 매츠 린도프는 “휴대전화의 정보처리 능력이 노트북 컴퓨터에 비해 5년가량 뒤져 있다며 10년 내로 휴대전화는 사용자의 모든 일상을 기록할 수 있을 정도의 동영상을 담을 정도의 용량을 갖추게 될 것”이라고 전망하고 있다.모토로라의 연구개발 담당인 톰 맥 타비시는 “이 같은 일상의 기록자로서의 휴대전화는 보안 분야는 물론 보험회사에 보험금을 청구하기 위한 용도 등 일상생활 모든 분야에서 사용될 것”이라고 밝혔다.노키아의 연구원들은 저장 매체의 가격이 급속도로 떨어져서 10년 내에 이제까지 발매된 모든 음악을 휴대전화 내에 저장하는 것이 가능해질 것이라고 보고 있다. 새로 나온 노래는 그때그때 업데이트만 해주면 모든 음악을 휴대전화에 넣어 가지고 다닐 수 있게 되는 셈이다.또 하나의 트렌드는 휴대전화를 집에서는 유선으로, 밖에서는 무선으로 사용하게 될 것이다. 휴대전화는 또 사무실에서도 유선으로 사용할 수 있게 될 전망이다. 이 같은 시도는 이미 있어 왔지만 서비스 가격이 급속도로 저렴해지고 단말기는 더욱 작아지고 세련될 것으로 보인다.기능상으로는 지갑과 열쇠 기능이 미래 휴대전화에 포함될 것이 아주 유력시된다. 물론 휴대전화는 이미 가게에서 물건을 사거나 교통수단 이용 요금을 지불할 때 사용되고 있으며 자동차 열쇠나 집 열쇠로도 부분적으로 활용되고 있다.보다폰의 앨런 하퍼는 이 같은 추세로 볼 때 “휴대전화는 모든 전자제품을 제어하는 수단으로 사용될 것”이라고 예상한다.새로운 기능이 추가되면서 생김새에도 큰 변화가 예상된다. 우선은 특정 기능에 특화된 휴대전화에 따라 외모도 거기에 최적화하기 위해 달라질 것이다. 사진 촬영이나 e메일 송수신 음악 청취 등등 기능에 따라 다변화될 것이라는 얘기다.다음 단계로는 휴대전화 기능의 디커플링이다. 현재처럼 휴대전화에 키보드 스크린 등의 기능을 모두 집어넣을 경우 불가피하게 휴대전화는 점점 커지게 되고 결국 갖고 다니지 못할 지경에 이를 것이다. 따라서 모니터나 키보드 등은 휴대전화와는 별도로 제작돼 휴대전화와 무선으로 연계해 필요할 때 사용하고 휴대전화는 각종 주변장치와 무선으로 통신하는 주 컴퓨터 역할을 하게 될 것으로 보인다. 실제 이 같은 현상은 이미 불루투스라는 규격으로 부분적으로 상용화되고 있다. 이 밖에 휴대전화 내의 작은 프로젝터를 통해 벽이나 테이블 등에 영상을 확대해 볼 수 있도록 하는 것도 가능해질 전망이다.