사업의 경험이 전혀 없는 초보사업가 혹은 예비사업가라면 한번쯤고려해 봄직한 것이 체인점일 것이다. 점포창업에 있어 체인점으로할 것인가 독립자영점으로 할 것인가는 매우 중요하다. 업종에 따라 다르겠지만 체인본사의 인지도와 노하우를 활용할 수 있는 프랜차이즈 체인 시스템(Franchise Chain System)은 실패의 위험을 최소화할 수 있는 방법 중 하나다.프랜차이즈란 가맹점 혹은 체인점, 대리점 등으로 불리는 사업의경영 형태로 창업 및 경영에 이르기까지 운영 전반적인 부분을 본사에서 책임지고 지원하므로 누구나 비교적 쉽게 창업할 수 있다는특징을 지니고 있다. 또한 독립자영업자의 경우 영업 개시연도의실패율이 40%에 이르는데 반해 프랜차이즈는 사업자의 경우 실패율5%에 그치는 것으로 나타나 생존율 역시 높은 것으로 알려져 있다.◆ 로열티 관리비 지출은 단점미국의 경우 소매업 총 매출액의 절반 이상이 프랜차이즈 가맹점을통해 이루어지고 있으며 일본에서도 미국 못지않은 호황을 누리고있다. 국내에서 프랜차이즈 시스템이 본격적으로 성공하기 시작한것은 1980년대중반 부터다. 초기 패스트푸드를 비롯한 외식업 체인점과 위탁판매 형식을 띠고 있는 소매점을 중심으로 전개되었던 프랜차이즈 시스템은 거의 모든 업종이라 할만큼 다양한 형태로 확산되며 초고속의 성장을 보여왔다.프랜차이즈 체인은 운영형태에 따라 레귤러 체인(Regular Chain)불런터리 체인(Voluntary Chain) 프랜차이즈 체인(Franchise ChainSystem)으로 나눌 수 있다. 레귤러 체인은 단일자본으로 한개 이상의 점포를 직영하는 것을 말하는데 국내에서 운영되고 있는 대부분의 외국계 브랜드나 일부 대기업의 체인사업이 여기에 속한다. 그리고 독립 자본에 의해 경영되는 가맹점들이 공동브랜드를 가지고상품의 공동구매, 판촉을 통해 기업의 효과를 누리고자 형성된 것이 불런터리 체인인데 일부에서 시도된 예가 있기는 하나 국내에서는 아직 눈에 띄는 성과를 거두지는 못했다.가장 대중화되어 있고 널리 알려져 있는 것이 프랜차이즈 체인이며흔히 체인점이라 일컫는 업장의 대다수를 차지하는 것도 바로 프랜차이즈 체인이다.우선 프랜차이즈 체인의 개념을 간단히 정리하자면 프랜차이즈 가맹본부(Franchiser)가 프랜차이즈 가맹점주(Franchisee)에 대하여자기의 상호, 상표 등을 사용하여 상품 또는 서비스를 판매하거나기타 영업을 할 수 있는 권리를 부여하고, 가맹점부는 이에 대한대가로 가맹비, 보증금 또는 로열티나 상품대금 등을 지급하는 지속적 사업관계라 할 수 있다.이에따라 체인본사는 계약기간 동안 상품, 상표의 사용 권리를 가맹점에 부여함과 동시에 선택적으로 그 영업에 대한 노하우를 제공하거나 상품을 공급하고, 가맹점 영업에 대한 일정한 통제권을 가지게 된다.영업상의 지원·통제는 프랜차이즈에 의한 영업을 독립적인 영업형태와 구별짓는 가장 특징적인 요소라고 할 수 있다. 이러한 지원·통제의 주된 목적은 가맹본부가 사용을 허락한 상호, 상표등 영업을 상징하는 표지가 갖는 신용도 인지도 선호도 등의 경제적 가치를 유지하기 위한 것으로 가맹점주 영업의 질에 대한 관리가 그 요체를 이루게 된다.사업적인 감각과 일정 정도의 자본 영업력 사회적인 환경에 적합한아이템을 갖추고 있다면 체인본사의 창업도 그리 어려운 일만은 아니다. 프랜차이즈 본사를 운영함으로써 기대할 수 있는 이점으로는각 가맹점의 창업이 가맹점 운영주의 투자로 이루어지므로 시장 개척 및 점유율 확대를 위한 노력 및 비용이 절감된다는 것을 들 수있다. 또한 동일한 이유에 의해 점포수의 확대에 따른 본사의 위험부담이 감소되며 가맹비나 보증금 또는 로열티의 수입이 발생한다는 것도 일반 기업체와 구분되는 체인본사 운영의 특징이다.그러나 체인본사가 이러한 이점을 누리기 위해서는 독립자영점 혹은 다른 본사보다 우위에 설 수 있는 기능을 갖춰야 함은 당연하다. 본부는 자사에 의해 연구개발되고 표준화된 시스템을 통해 어느 가맹점에서도 균등한 고품질의 상품 또는 서비스를 제공받을 수있음을 소비자에게 인지시켜야 한다. 우선 체인본사가 가맹점에 제시할 수 있는 기능 중 가장 기본이 되는 것이 판매상품 및 유통체제를 구축하는 시스템의 개발이다. 상품을 개발하기 위해서는 인적물적 환경적인 요인은 물론 적정한 가격이나 품질, 감각적인 요소도 고려되어야 한다.아이템이 개발되었다면 판매를 위해 표준화된 영업 메뉴얼과 가맹점주에 대한 교육 시스템을 제시해야 한다. 본사는 가맹점 운영주에 대해 점주가 이해할 수 있도록 사업의 이익성을 추정해 손익 계산을 충분히 전달해야만 하며 장부기재에서부터 고객 서비스에 이르기까지 종합적인 경영기법을 전수할 수 있어야 한다. 이를 위해서는 일정 기간 동안의 시범사업장 운영을 통해 실무에서 발생하는실질적인 정보수집을 거치는 것이 가장 모범적인 과정이라 할 것이다◆ 과대광고에 현혹되지 말아야일단 창업을 한 이후에는 본사는 계약기간 동안 지속적인 경영지도를 실시하게 된다. 경영지도에는 상품에 대한 교육 및 경영이념 영업방법 등이 포함되나 경영의 활성화를 위한 서비스의 개발도 매우중요하다. 상품의 차별화 또는 가격의 저렴함, 선택의 다양성 등타 매장과 구분지을 수 있는 연구 개발과 함께 판촉물이나 각종 광고 홍보 활동 및 시기별 이벤트의 기획도 본사의 몫이다.그러나 이러한 본사의 실질적인 기능을 갖추기 전에 간과해서는 안되는 과정이 있다. 그 첫번째가 철저한 조사를 거치라는 것이다.이 단계는 성공적인 사업의 기초가 된다.조사를 위해서는 우선 철저한 개인평가가 필요하다. 수백가지의 프랜차이즈 아이템을 가지고 있더라도 원하는 것에 대한 날카로운 직관이 없다면 중심을 잃고 무너지게 될 것이다. 사업에 대한 경험과관심거리, 활동 반경을 포함한 모든 개인적인 배경을 무시해서는안된다. 개인적인 사업배경에 대한 나름대로의 평가가 내려졌다면되도록 많은 정보를 수집해야 한다. 각종 전시회나 관련 도서, 동종 업체와의 접촉 등 정보를 얻어낼 수 있는 방법은 매우 많다.이렇게 수집한 정보는 주제별로 체계화하는 과정을 거쳐 최종적으로 단일화하여 선택의 폭을 좁힐 수 있는 기반이 된다. 아이템을결정하기 위해서는 개인적인 계획과 평가, 수집된 정보에 투자가능액을 모두 고려해 우선순위를 정해야 한다. 이 단계에서 잊지 말아야 하는 것이 현실적인 사고를 가지라는 것이다. 보유하고 있는 자산에 대한 이성적인 평가를 통해 재정적으로 불가능하다거나 개인적인 능력이 미치지 못하는 경우라면 빠른 결정을 통해 포기하는것이 좋다.줄여잡아 결정된 사업아이템이 마련되었다면 동종업계 또는 유사업종의 다른 업체들을 방문하는 단계를 거쳐야 한다. 사실 동종업계의 정보를 알아낸다는 것은 쉽지 않은 일이다. 그러나 이 과정만큼실질적인 확인은 없다. 사업의 적합성 여부를 떠나서 이미 투자해온 이들로부터 현실적인 내용을 알아내는 것이 중요하다. 경제적인수익성과 사업을 하면서 직면해 온 문제점들, 재투자를 요구하는부분들에 대해 집중적으로 관심을 가져야 한다.일단 이러한 과정을 마쳤다면 프랜차이즈 운영에 있어 재정적인 부분을 남긴 모든 준비단계를 끝낸 셈이다. 재정을 확보하고 앞서 언급한 본사의 모든 기능을 갖추기 위한 구체적인 사업계획에 들어가면 되는 것이다.◆ 법률·세무회계 전문가 있어 지도프랜차이즈 체인점의 창업으로 기대할 수 있는 가장 큰 장점으로는사업의 경험이나 특별한 능력이 없이도 창업 실패에 대한 위험도가적어진다는 점이다. 본사에 의해 사업에 대한 아이템을 이미 시장에 전개하여 그 가능성을 확인하였고 상품시장 광고 전략 등의 영업권이 확보된 상태이므로 안정적인 창업이 가능하게 되는 것이다.또한 본사에서 수립해 둔 규정대로만 운영하면 되므로 초보사업가의 경우 예상되는 제반 절차나 운영상의 어려움등이 감소하게 된다는 점도 프랜차이즈 가맹점이 기대할 수 있는 이점이 된다. 제품의구성이나 경영방법과 같은 영업 이외에도 행정이나 세무 관계에 대해서도 본사에서 처리가 가능하며 본사에는 법률이나 세무회계, 경영에 대한 전문가가 있으므로 그들의 지도와 도움을 받을 수 있는것이다.점포 설비나 잡기 비품 등을 본사에서 일괄 구입 설치하게 될 경우또한 상품의 구입시 대량 구입이나 지속적인 거래관계에서 파생되는 경비절감의 효과도 가맹점이 기대할 수 있는 부분이다.개인이 운영하는 단독 자영점과 비교할 때 기업적인 차원에서 운영함으로 인해 얻을 수 있는 이익도 있다. 본사의 전문 홍보팀에 의해 영업 광고 판촉 등을 지원함으로써 개별활동보다 적은 비용으로최대의 효과를 거둘 수 있다는 점이다. 또한 빠르게 변화하는 소비자 욕구나 시장 환경에 대처하기 위해 지속적인 신제품의 개발이진행되며 이벤트의 기획 등 불황을 타개할 수 있는 대책이 신속히마련된다는 것도 체인점을 운영하면서 누릴 수 있는 장점이다.그러나 지속적인 로열티나 관리비의 지출이라는 경제적인 단점 외에도 다수의 가맹점을 상대로 해야 하는 포괄적인 본사의 운영으로인해 개별 가맹점이 피해를 입는 경우도 있음을 숙지해야 한다. 본사와 가맹점은 상호 독립 사업가의 관계를 가지게 되지만 서로 이해가 상반되는 경우 본사에서 개인의 의견을 받아들이지 않게 되거나 개인적인 아이디어의 반영이 어려운 경우가 비일비재하다. 따라서 본사의 운영방침이 변경될 경우 가맹점은 개인적인 사정을 떠나서 순응할 수밖에 없는 경우도 생기게 된다. 본사의 실책 또는 타가맹점의 실패로 인해 신용이나 지명도 면에서 영향을 받을수도 있다는 것도 체인점이 가지는 단점이다.특히 체인 본사가 운영능력을 상실하거나 여러가지 이유로 사세가기울게 될 경우 가맹점은 연쇄적인 폐업의 위험이 있다. 가맹점 경영시 본사에 높은 의존도를 가지고 스스로 문제를 해결하는 능력이나 경영개선의 노력을 게을리 할 경우 이러한 우려는 더욱 커지게된다. 본사는 전국적인 혹은 광역의 지역을 대상으로 판촉과 홍보기획을 하게 되므로 가맹점이 자신의 업장 특성에 맞는 지역 판촉에 관심을 기울이지 않으며 오히려 타격을 입을 수도 있다는 점을잊지 말아야 한다.프랜차이즈 사업은 빠른 성장을 이룬 것이 사실이다. 그러나 성장률만큼 프랜차이즈 사업으로 인한 소비자 피해사례도 급격히 증가하고 있다. 해마다 절반에 가까운 체인본사들이 폐업하고 있으며이에 따라 가맹점 운영주의 피해도 심각한 사회문제로 대두되고 있다. 프랜차이즈 기업에 의한 피해는 영세한 본사의 자금난에서 비롯되거나 본사의 노하우 부족에서 기인하는 경우가 많은 비중을 차지한다. 그러나 사회실정이나 법률상식에 어두운 초보사업가들의허점을 노리는 계획적인 사기행각도 빈번히 발생하고 있어 주의를요한다.체인점의 피해 고발사례 중 가장 큰 비중을 차지하는 것은 과대 광고로 소비자를 현혹하는 경우다. 영업성이 없는 품목인데도 불구하고 터무니 없는 고수익을 보장하거나 보장된 실적이 오르지 않을경우 최소한의 운영비를 보조해 준다는 등의 감언이설로 예비사업가들을 유혹하는 것이다. 이 경우 본사의 운영능력 부족이 원인이되기도 하나 본사의 이익만을 위한 의도적인 사기행각도 적지 않다. 심한 경우에는 일정 정도의 체인점이 모집되면 고의적인 도산과 함께 사업주가 행방을 감추는 사례도 있는데 점주 피해자는 이들의 소재를 모르기 때문에 민사소송을 제기하지도 못하고 설사 그들을 찾는다 하더라도 구체적인 증거가 없기 때문에 형사고발이 불가능하게 되는 경우가 많다.◆ 계약서를 잘 읽어야그 다음으로 많은 피해유형은 영업이 원활하지 않을 경우에는 계약금을 전액 환불하고 집기류나 재고품을 반품받을 수 있다는 본사의약속이 시행되지 않는 경우다. 체인점 운영주는 대부분 실패를 하더라도 큰 손해를 보지는 않으리라는 계산이 앞서 쉽게 본사와 계약에 들어가게 된다. 그러나 본사는 실제 상황에 처하게 되면 단순히 영업사원의 잘못으로 돌리거나 계약서의 조항을 내세워 해약이나 반품을 거부하게 된다.충분한 영업 노하우를 쌓지도 않은채 단순히 영업 이익만을 목적으로 체인본사를 창업하는 경우가 가장 많은 피해사례를 생성하게 되는 것이 점포의 실내장식 부분이다. 인테리어를 본사에서 일괄 설비하는 것을 원칙으로 내세워 이익을 챙긴 뒤 창업 이후의 체인점관리를 도외시하는 것이다. 본사의 노하우만을 믿고 사업경험도 없이 창업을 한 초보사업가들에게는 실패로 직결될 수밖에 없게 된다.영업사원에 의한 피해도 적지 않다. 일부 본사의 경우이기는 하지만 영업사원을 고용하되 독립채산제로 운영되다 보니 영업사원은어떠한 수단을 사용해서라도 계약을 성사시키게 되고 본사는 이에책임을 질 수 없게 되는 것이다. 실적배당을 받은 영업사원이 일단사직을 하고 자취를 감추게 되면 본사에서는 영업사원에게 책임을돌리게 되고 그렇게 되면 체인점주의 입장에서는 계약시 기대했던부분을 보상받을 길이 없다.이러듯 체인점 계약으로 인한 소비자 피해는 계약시 세심하게 주의를 기울였다면 충분히 피할수 있는 부분들이다. 물론 본사나 영업사원의 고의적인 사기행각이 주원인이지만 힘들이지 않고 손쉽게창업을 하려는 투자자의 나태함도 한몫을 하고 있음을 부정할 수없는 것이다.체인점 계약을 하기에 앞서 계약금을 지불하기 전, 투자자는 본사에 대한 신용조사를 반드시 실시해야 한다. 신용조사 방법은 직접본사를 방문해 보는 것이 가장 좋으며 신용보증기금 등에 신용조사를 의뢰할 수도 있다. 신용조사의 내용은 본부의 재정 상태, 실적등이 포함되며 규모가 크다고 해서 무조건 신임하는 것도 위험하다. 기존에 운영하고 있는 다른 체인점을 방문하여 실질적인 운영현황을 확인하는 것도 좋은 방법이다.그리고 무엇보다 중요한 것은 계약서를 잘 읽어봐야 한다는 점이다. 영업사원들이 구두로 약속하는 것은 거의 대부분 이행이 어렵다는 것을 인지해야 한다. 영업사원이 구두로 약속한 사항들은 계약서 상에서 실효성이 없다고 표기되어 있는 경우가 대부분이다.계약서는 본사에서 일방적으로 작성하게 되므로 점주에게 불리한조항이 많다. 계약서를 검토할 때는 해약조건과 반품조건등에 신경쓰고 이외에도 영업 촉진 방안으로 회사에서 약속하는 것들에 대해서는 반드시 서면으로 받아둔다. 또한 계약시 반드시 회사대표 혹은 회사도장으로 서명이 되어 있는지도 잊지말고 확인해야 한다.마지막으로 충분한 시간을 두고 시장조사를 해본 뒤 계약을 한다.회사측에서 지역운영권의 확보를 내세워 빠른 선택을 종용하게 되더라도 성급한 계약은 실수를 낳을 위험이 많다. 모든 가능성을 염두에 두고 천천히 결정을 하더라도 결코 늦지 않다.1. 자신에게 알맞는 업종업태를 선택하라2. 안정성장형인가 모험형인가3. 자신의 라이프 사이클에 적당한가4. 본사의 경영이념에 동의할 수 있는가5. 본사의 운영현황을 살펴보라- 운영시스템, 발전성, 상품력, 지도교육 체제 등6. 반드시 기존 가맹점을 방문하라7. 자신의 사업계획서를 충분히 검토하라8. 가능한한 본사 대표와 직접 면담하라9. 프랜차이즈 체인 가맹계약서를 꼼꼼하게 읽어라10. 교육훈련은 반드시 받는다