최근 미국에서는 ‘닷컴기업’끼리의 결혼이 한창이다. 인터넷 기업들은 주가급등락으로 자금조달이 어려워진데다 향후 사업전망도 불투명해지자 인수합병을 통해 활로를 찾고 있다.일부 기업들은 자사보다 큰 업체를 만나 흡수되고 있지만 다른 업체들은 장부상 자산가치보다 낮은 가격을 제시해도 인수자를 찾지 못하는 등 희비가 엇갈리는 모습이다.온라인 잡화점 피포드닷컴(Peapod.com)은 지난주 파산 직전에 국제적 식료품 소매업체인 로열 어홀드에 인수됐다. 옴니컴 그룹은 인터넷 인력 중개사이트인 캐리어 모자이크 닷컴(Careermosaic.com)을 경쟁업체인 헤드헌터닷넷(Headhunter.net)에 팔았다.또 인터넷 광고업체 마이포인트닷컴(Mypoints.com)은 경쟁사인 사이버골드를 인수하기로 합의했다. 기프트서티피키츠닷컴(Giftcertificate.com)도 경쟁사 기프트스파츠닷컴(Giftspots.com)을 흡수키로 최근 결정했다.각 분야에서 살아남는 극소수 기업만이 투자를 받을 수 있다는 생각이 업계를 지배하는 가운데, 같은 상품을 판매하는 닷컴기업들의 짝짓기 경향이 더욱 뚜렷하게 나타나고 있다.최근 주가가 크게 떨어진 것도 인수 합병을 가속화시키고 있다. 어홀드는 피포드닷컴 주식 51%를 주당 3.75달러에 인수했다. 요즘 시세에서 50% 정도의 프리미엄이 붙은 가격이다. 97년 기업공개 당시 피포드 주가는 주당 16달러였다.◆ 유로화 / 하락 지속 … 금리 인상 움직임유럽 단일 통화인 유로화 가치가 연일 최저치를 경신하는 등 맥을 못추고 있다. 유로화는 지난 4월19일 1유로당 0.9375(US)달러로 사상 최저를 기록한데 이어 20일에는 0.9355달러로 하루만에 최저치를 경신했다.작년 1월4일 상장 첫날 시세인 유로당 1.1882달러에 비하면 지난 1년간 30%나 떨어진 것이다.이같은 유로화 약세에 따라 유럽 중앙은행(ECB)은 4월 27일 통화정책 이사회에서 유로권 금리를 인상할 수 있음을 강력하게 시사하고 있다.◆ 미 신경제 기업 인재잡기 비상 / “스톡 옵션 매력 없어요”인재 확보 방편으로 삼았던 스톡옵션이 매력을 잃어 미국 인터넷 신경제 기업이 인재관리에 골머리를 앓고 있다.최근 주가폭락으로 대부분 기업들의 주가가 임직원에게 부여한 스톡옵션 가격을 밑도는 수준으로 떨어졌다. 이에 따라 일부 기업은 스톡옵션 가격을 하향 조정하는 등 인재확보 방안을 찾기에 골몰하고 있다.온라인 서점업체 반즈앤드노블즈는 지난 2월말 주가하락에 대비해 스톡옵션 가격을 16달러에서 8달러로 조정했다. 이에 따라 인터넷 소매업체 CD나우가 지난 3월 스톡옵션 가격을 낮췄고 컴퓨터업체인 마이턴도 같은 조치를 취했다. 그러나 이로 인해 가뜩이나 어려운 신경제 기업의 자금 사정이 더욱 악화되는 등 부작용도 만만치 않은 것으로 분석되고 있다.◆ 일본 스미모토-사쿠라은행 / 내년 4월께 조기 합병 추진일본 스미토모은행과 사쿠라은행은 당초 예정보다 1년 앞당겨 내년 4월 합병을 완료할 것이라고 일본 은행업계 소식통들이 전했다.사쿠라은행을 소유하고 있는 미쓰이그룹과 스미토모 그룹은 새로 합병되는 은행이름을 미쓰이스미토모 은행으로 검토하고 있는 것으로 알려졌다.스미토모와 사쿠라은행은 앞서 작년 10월 합병계획을 발표하면서 완료시기를 오는 2002년4월로 정했다.일본 금융 전문가들은 두 은행이 일본 금융계의 재편 러시에서 앞서가고, 주식 시가 평가에서 유리한 위치를 먼저 점하기 위해 조기 합병을 추진하고 있는 것으로 분석했다.★ 핫코너 / 포브스 인텔 로비활동 ‘가장 성공적’미국 포브스지는 최근호에서 인텔의 로비활동이 미국 기업 중 가장 성공적이고 효과적이라며 ‘인텔의 6대 로비원칙’을 소개했다.반대자에게 뇌물을 주지 말라 = 가장 중요한 원칙이다. 많은 기업들이 자신들의 노선을 공개적으로 반대하는 정당 지도자나 위원회 위원들에게도 돈을 주고 있다. 그러나 뇌물로 정부관료를 매수하려는 생각을 버리고 자유시장원칙을 옹호하는 후보자들을 지원해야 한다. 인텔은 자유 시장 옹호에 주력하는 정치인들을 선별, 선거 때마다 지원한다.전직 정부관료를 고용하지 말라 = 조직에서 일한 경험이 도움이 된다는 생각으로 기업들이 전직 관료를 고용하는 경우가 많다. 이는 큰 착오다. 칩 제조업체 등 첨단 기업에선 기술적 능력 보유자가 최고다.큰 흐름에 편승하라 = 로비스트들에게 비용을 지불하는 이유는 기업이 일을 좀 수월하게 하자는 것이지, 정가의 모든 인물들과 잘 지내려는 것은 아니다. ‘자유경쟁 논리’를 저해하지 않는게 인텔의 최우선 목표다.시장보호조치를 요구하지 말라=실리콘밸리의 기적을 만든 요인은 ‘자유’다. 인텔은 자유시장을 강력히 옹호하며 통신시장에 대한 새로운 규제를 반대하고 무역확대를 지지하는 로비활동을 펴고 있다.신문 1면 게재여부를 결정하라=로비활동내용이 지역신문의 1면에 실려도 괜찮은지 여부를 먼저 판단하라. 로비를 하려는 모든 사람들이 명심해야 할 사안이다.다른 선거기부금제도 개혁안을 지지하라=인텔은 미국 시민들이 선거때 제한없이 기부금을 내는 것을 지지한다.