춘곤증이란 피로를 특징으로 하는 신체의 일시적인 환경 부적응증으로 보통 1~3주가 되면 없어지는 증상을 말한다. 춘곤증 그 자체는 결코 병이 아니다. 그러나 여러 가지 만성병의 초기 신호일 가능성도 있다 보니 피로가 심해지고 한 달 이상 계속될 때는 의사의 진찰을 받아보는 것이 좋다.춘곤증의 원인은 아직 과학적으로 명확히 밝혀지지 않고 있다. 겨울에 움츠렸던 인체가 따뜻한 봄날에 적응하는 과정에서 호르몬, 중추신경 등에 미치는 자극의 변화로 나타나는 일종의 피로로 볼 수 있다.봄이 되면 밤이 짧아지고 피부의 온도가 올라가며 근육이 이완되면서 나른한 느낌을 갖게 되는 것이다. 또한 봄이 되면 활동량이 늘면서 단백질, 비타민, 무기질 등 각종 영양소의 필요량이 증가하는데 겨우내 이를 충분히 섭취하지 못해 생기는 영양상의 불균형이 춘곤증으로 나타나는 것이다.춘곤증은 겨우내 움츠리면서 운동이 부족한 사람이나 과로가 쌓인 사람에게서 심하게 나타난다. 대표적인 증상으로는 피로감, 졸음 외에도 식욕부진, 소화불량, 현기증 등을 들 수 있다. 또는 갑자기 식욕이 없고 기운이 없으며 가슴이 뛰고 얼굴이 화끈화끈 달아오르는 등의 마치 갱년기 증상과 비슷한 신체적 변화를 경험하는 경우도 있다.춘곤증을 이기기 위해서는 규칙적인 생활이 기본이다. 또한 단백질, 비타민, 무기질 등의 영양소를 충분히 섭취하고 과음이나 지나친 흡연을 피해야 한다.졸린다고 자주 커피를 마시거나 스트레스를 풀기 위해 음주, 흡연을 한다면 피로도가 심해져 더 졸리게 될 수도 있다. 오전 중에 업무가 많은 직장인은 아침식사를 해서 뇌가 필요로 하는 영양소를 공급해주고 점심식사 때 과식을 피하는 것이 좋다. 또한 가벼운 운동을 해 근육을 풀어준다. 맨손체조와 스트레칭, 산책 정도로 긴장된 근육을 풀어주도록 한다.비타민B1, C가 많고 입맛을 돋우는 음식이 좋다. 봄철에는 신진대사가 왕성해지면서 비타민 소모량이 겨울철에 비해 3~5배나 증가한다. 따라서 비타민 부족에 빠지기 쉬우므로 채소와 신선한 과일을 많이 섭취할 수 있도록 식단을 짜면 피로회복과 면역력을 높이는 데 도움을 준다.특히 탄수화물의 대사를 돕는 비타민B1과 면역기능을 돕는 비타민C를 충분히 섭취하는 것이 좋다. 비타민B1은 보리, 콩, 땅콩, 잡곡류 등의 견과류 등에 많이 포함돼 있고 비타민C는 채소류나 과일류, 달래, 냉이 등 제철음식인 산나물에 풍부하게 들어 있다.점심에는 생선이나 육류 등 단백질이 풍부한 음식을, 저녁에는 곡류와 과일 등 탄수화물이 풍부한 음식을 섭취하면 숙면을 취하는 데 유리하다. 오전에 녹차를 마시는 것도 좋다.운전 중에 춘곤증이 나타나면 주의 집중이 안되고 졸음운전으로 이어져 사고를 일으키기 쉽다. 더구나 대형사고인 경우가 많기 때문에 음주운전보다 더 위험할 수 있다.춘곤증으로 인한 사고를 예방하려면 특히 장거리 운전을 할 때 2시간 간격으로 휴식을 취해야 한다. 차 밖으로 나와서 체조를 하거나 자동차의 이상유무를 점검하는 것이 좋다. 또 창문을 열어서 외부의 신선한 공기와 실내공기를 자주 순환시켜야 한다.