요즘은 어디를 가나 맞춤상품이 유행이다.고객의 다양해져 가는 요구를 충족시키기 위해서는 기존의 대량생산 체계로는 부족하기 때문이다. 이를 두고 경영학에서는 ‘매스 커스터마이제이션’(Mass Customization)이라고 칭한다. 고객의 소비욕구를 완벽하게 충족시킬 수 있는 다양한 제품을 신속하게 만든다는 개념이다.매스 커스터마이제이션을 실현하기 원하는 기업이 있다면 소비자들, 특히 이 사람들을 주목해야 할 것 같다. 바로 ‘튜닝족’이다. 흔히 자동차를 세부 조정하는 것 정도로 인식되고 있는 튜닝이 PC를 비롯한 디지털기기와 휴대전화, 오토바이 등을 중심으로 폭넓게 번져가고 있다.특히 취미수준에 그치던 튜닝마니아들의 활동은 튜닝도구 등을 다루는 산업을 활성화시킬 정도로 적극적이다. 또 일부분을 조정하는 차원을 넘어 디지털기기의 DIY(Do-It -Yourself) 바람으로까지 번지고 있다.튜닝문화의 원조격인 자동차 튜닝은 마니아라는 말이 무색할 정도로 일반화돼 있는 상태다. 1998년에 문을 연 한국자동차튜닝협회에 따르면 현재 국내 자동차 튜닝 인구는 약 10만명으로 추정된다.김일진 한국자동차튜닝협회 과장은 “튜닝 시장의 규모는 연간 500억원 정도지만 일본의 튜닝 시장 규모가 연간 10조원에 달하는 것을 감안하면 여전히 큰 잠재력을 지니고 있다”고 말했다.이처럼 자동차 튜닝에 대한 관심이 높아지자 대학에서도 최근 자동차 튜닝과정을 개설하고 있다. 명지전문대학 평생교육원은 5월19일부터 8주간 자동차 개조와 경주차 제작ㆍ정비기술을 강의하는 ‘명지 자동차 튜닝 아카데미’를 열었다. 자동차 튜닝을 담당하는 전문인력 수요가 늘고 있음을 보여주는 셈이다.지난 3월과 4월에는 두 차례에 걸쳐 자동차 튜닝 전시회인 ‘오토살롱’이 열리기도 했다. 각각 부산과 서울에서 열린 이들 행사에는 국내를 비롯해 일본과 유럽, 미국 등의 튜닝전문업체가 참가해 각종 개조차량을 선보였다.이 행사를 계기로 몇몇 수입자동차 튜닝업체들은 앞다퉈 국내 튜닝 시장에 뛰어들고 있다. 최근 포르쉐 튜닝제품을 판매하는 겜발라와 벤츠부품을 조달하는 로린저를 열고 사업을 시작한 황경환 사장은 “국내 자동차 위주로 튜닝이 이뤄지다 보니 수입자동차 튜닝은 시장규모 등의 확실한 통계치가 없다”며 “그래도 일본의 유행이 한국에서 다시 도는 경향을 고려할 때 한국 튜닝 시장의 성장 가능성은 충분하다”고 평가했다.PC 등 디지털기기의 튜닝은 자동차와는 다른 면이 있다. 특히 마니아층이 많은 디지털기기 튜닝은 커뮤니티를 중심으로 한 DIY의 경향이 강하다.서울 용산에서 컴퓨터 판매를 하고 있는 차웅길씨는 최근 빔프로젝터를 새로 마련했지만 이 제품은 다른 빔프로젝터와는 차이가 있다. 차씨가 장만한 제품은 바로 그가 직접 만든 것이기 때문이다.자작프로젝터 동호회(http://club.wassada.com/diypro) 회원이기도 한 차씨는 “가격 면에서 이점이 있을 뿐만 아니라 제품을 수시로 업그레이드하는 재미도 있다”며 “동호회 사이트를 뒤져가며 밤을 새워가며 만들어서인지 무척 애착이 간다”고 말했다.디지털기기 튜닝 중 가장 보편적으로 이뤄지는 것은 역시 PC튜닝이다. 크게 기능개선과 외관변경으로 나뉜다. 튜닝전문 커뮤니티 코리아엠오디닷컴(www.koreamod.com)에 올라와 있는 PC들을 보면 못 쓰는 오디오 케이스 내부에 컴퓨터부품을 넣고 만들거나 어항을 이용해 만든 PC 등도 있다.휴대전화 튜닝은 아예 창업아이템으로 일찌감치 자리를 잡았다. 젊은이들이 자주 모이는 서울 신촌, 대학로 등지에 소규모 튜닝점포가 늘어나는가 하면 프랜차이즈업체도 생겨나 3~4개 정도는 상당한 규모를 자랑한다.휴대전화 케이스를 도색하거나 큐빅을 넣어 장식하기도 하고 전화버튼에서 빛이 나도록 한다. 계속해서 새로운 장치가 개발되고 있어 ‘광선검’ ‘이퀄라이저’ 등 새로운 장식의 이름이 함께 생겨날 정도다.이처럼 튜닝족이 늘어가는 현상에 대해 LG경제연구원 이승일 연구원은 “이제는 기업중심의 사고로 제품을 만들어 소비자에게 대량으로 공급하는 시대는 지나갔다”고 전제하고 “따라서 기업들이 다양한 변종을 원하는 소비자의 요구를 모두 수용하지 못할 경우 생산된 제품을 다시 가공하는 튜닝현상과 관련업종이 나타나게 된다”고 분석했다.그는 또 “이는 대량생산과 주문제작이 결합된 ‘매스커스터마이제이션’ 현상이 본격적으로 나타나는 조짐을 보여주는 것”이라고 설명했다.노무현 정부 경제정책 집중분석아파트재산세와 지방자치아파트 재산세가 크게 달라질 모양이다. 행정자치부는 6월 말 ‘지방세제 개편안’을 내면서 아파트 재산세 세율과 과표구간을 전면적으로 개편하겠다고 밝혔다.아파트 재산세는 체계가 복잡해서 어떤 방식으로 얼마나 세금이 부과되는지 알아내기가 쉽지 않다. 재산세율이 과세대상 금액에 따라 최저 0.2%에서 최고 7%까지 누진적으로 돼 있는데다 신축건물 기준가액 제도, 과세표준액 가산제도 등이 얽혀 있기 때문이다. 전문가가 아니면 재산세를 산출하기조차 어렵다.아파트 재산세는 시장에서 거래되는 아파트가격과는 상관이 없다. 서울 강남이나 송파 서초 등 일부지역에서 재건축이 추진되고 있는 10평대 아파트의 가격은 최고 4억원대에 이른다. 그러나 이들 아파트의 재산세 과표금액은 1,200만원 미만이다.지은 지 오래된 건물이어서 신축건물 기준가액이 매우 낮기 때문이다. 과표에 세율 0.3%를 적용하면 재산세는 3만6,000원을 넘지 않는다. 반대로 최근에 지은 아파트는 시가가 1억~2억원에 그치더라도 수십만원을 내는 사례가 많다. 서울 강북이나 경기지역 아파트에 사는 사람들이 항의하는 것도 무리는 아니다.정부는 이 같은 문제점들을 개선하기 위해 아파트 과표를 높이는 쪽으로 방향을 잡았다. 대신 한꺼번에 세금이 늘어나는 것을 막기 위해 세율을 낮추겠다는 입장이다.정부의 이 같은 방침이 제대로 될지는 의문이다. 지방세 과세권한은 중앙정부가 아닌 지방자치단체가 갖고 있다. 정부에서 좋은 아이디어를 내놓아도 지자체가 반대하면 실현되기가 어렵다. 지방자치단체장을 지역주민의 선거로 뽑는 마당에 단체장들이 표를 잃는 정책을 수용하기를 기대하는 것도 무리다.지방자치제도의 구조적인 취약점도 따져봐야 한다. 집값이 오르는 가장 큰 이유는 ‘학군’이다. 그러나 현행 지방자치제도는 일반행정(지방자치단체)과 교육(교육자치단체)이 분리돼 있어 재산세로 거둔 돈을 교육예산으로 쓸 수가 없다.정부가 진정으로 재산세의 불합리성을 개선하려면 주민들이 수긍할 수 있는 방안을 먼저 찾아내야 한다. 지방세인 재산세를 국세로 바꾸거나 지방자치단체장들이 지역주민들을 설득할 수 있는 수단을 줘야 한다.지방자치단체장후보로 나서는 사람들이 “재산세를 많이 거둬 교육여건을 획기적으로 개선하면 우리 지역 집값이 크게 오른다”는 선거구호를 내걸 수 있는 여건을 만들어야 한다는 얘기다.미국 등 선진국에서는 이미 재산세를 교육재정의 중요한 재원으로 활용하고 있다. 재산세가 오르더라도 교육여건이 그만큼 개선된다면 세금을 기꺼이 내겠다는 사람은 많을 것이다.현승윤ㆍ한국경제신문 기자 hyunsy@hankyung.com