최근 신재생에너지에 대한 장기 구매 계약이 증가하면서 신재생에너지 기업들의 투자가 빠르게 늘어나고 있다. 지난 11월 15일 글로벌 화학 기업 바스프는 덴마크 해상 풍력 발전 회사 오스테드로부터 25년 동안 고정 가격에 186MW 규모의 전력을 공급받아 자사의 생산 공정에 사용되는 전력을 신재생에너지로 전환하기 시작했다고 밝혔다.
한편 마이크로소프트는 지난 11월 3일 미국에서 운영 중인 데이터센터의 전력 공급을 위해 미국의 신재생에너지 회사 AES와 15년간 576MW 규모의 장기 공급 계약을 체결했다고 밝히면서 자사의 100·100·0 비전(100%의 전력 소비, 100%의 전력 사용 시간에 상응하는 탄소 배출 0의 에너지를 구매하겠다는 비전)을 달성하는 데 한 걸음 다가섰다고 발표했다. 바스프와 마이크로소프트뿐만 아니라 11월 중에만 미국의 JP모간·베이커휴즈, 프랑스의 국영철도그룹(SCNF), 일본의 세븐일레븐, 브라질의 암바 에네르기아 등의 대기업들이 신재생에너지의 장기 구매 계약에 서명했다.
각국 기업들이 신재생에너지 장기 계약 구매를 서두르는 이유는 RE100(기업이 사용하는 전력의 100%를 재생에너지로 충당하겠다는 캠페인)과 같이 신재생에너지 도입을 발표한 후 계약 기업들이 폭발적으로 증가했기 때문이다. RE100 가입 기업은 342개 기업으로 그중 2020년과 2021년에 가입한 기업은 각각 66개, 61개다. 신재생에너지 프로젝트는 대규모 인프라 투자가 수반됨에 따라 전력을 공급받는 데까지 상당한 시간이 소요됨에 따라 공급이 빠르게 늘어나기는 어려운 구조다. 신재생에너지의 공급 단가가 높아질 것으로 예상되는 시점이다.
한국에서 RE100에 참여하겠다는 기업은 2020년 7월 LG화학을 시작으로 현재 13여 개 기업(SK하이닉스·고려아연·SKIET·아모레퍼시픽·KB금융그룹 등)이 RE100 가입을 공식화하고 있다. 지금까지 발전원을 소비자가 채택하기 어려운 구조였지만 연초 신재생에너지법 개정과 한국전력의 재생에너지 공급 의지 확대로 RE100과 같은 탄소 배출 제로 에너지에 대한 관심과 적용이 늘어날 것으로 에상된다.
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