고학력자는 결혼도 ‘끼리끼리’···美의사 10명 중 2명 의사끼리 결혼

미국에서 같은 직업끼리 결혼하는 비율이 가장 높은 분야에 ‘의사’가 올랐다.

워싱턴포스트(WP)가 발표한 자료에 따르면, 2012년부터 2021년까지 직업과 결혼 간 관계를 들여다 본 결과, 미국 의사들은 18.5%가 의사와 결혼해 동종 직업 내 결혼 비율이 가장 높았다.

교수도 교수끼리 결혼하는 비율이 13.9%에 달해 식당·호텔 관리자와 공동 2위를 차지했다. 이어 농장 관리자(13.3%), 법조인(13.0%), 치과의사(11.1%), 약사(11.1%), 소프트웨어 개발자(10.6%), 초등 교사(9.8%) 순으로 이어졌다.

WP는 "고학력을 요구하는 직업이 상위권을 차지했다"면서 "길고 힘든 공부를 하는 게 로맨틱한 관계를 맺는 데 도움을 주는 것인지, 아니면 공부 때문에 로맨틱한 관계는 없어지고 우리에 갇힌 상태로 파트너를 찾을 범위와 기회가 제한되기 때문인가"라고 말했다. WP는 의사 간 결혼을 후자가 맞다고 풀이했다.

美의사 5명 중 1명이 같은 의사와 결혼했다. 이는 대체로 30대 초반까지도 의대 공부를 해야 한다는 점에서 미국인 남성의 결혼 적령기인 28∼30세와 겹친다는 것이다.

그렇다면 다른 직업을 가진 사람과 결혼한 비율이 높은 직업은 무엇일까. WP 조사에 따르면 소방관 중 9.7%는 간호사와 결혼한 것으로 나타났고, 초·중등 교사와 결혼한 비율은 6.8%였다.

또한 경찰관이 초·중등 교사와 결혼한 비율은 5.9%, 간호사와 결혼한 비율은 5.8%였다.

WP는 이를 성비에 따른 것으로 분석했다. 소방관이나 경찰관은 남성 종사자가 많은 만큼 직업 밖에서 커플이 될 확률이 높은 것으로 내다봤다. 특히 여성 종사자가 많은 간호사나 교사와 결혼이 성사된다는 이야기다.

또한 미국은 맞벌이 시대라고 해도 외벌이 가정이 흔한 것으로 나타났으며, 특히 남성 종사자가 많고 육체노동 위주인 직업에서 외벌이 가장이 많은 것으로 나타났다.

이번 조사에서 군인은 직장에 나가지 않는 배우자를 둔 비율이 40%를 웃돌았고, 원유·건설·농장 등 생산직 종사자도 전업주부 배우자 비율이 30%를 넘었다.

이 같은 결과를 직업의 특수성에 이유가 있다고 WP는 설명했다. 군인은 대체로 승진 시 다른 주나 나라로 이동할 가능성이 있으며, 일반적으로 육아 시기인 20∼30대에 고된 근무를 해야 해 종종 군인의 배우자는 가족이나 친구와 떨어져 자녀를 돌봐야 할 가능성이 높다는 것이다.

강홍민 기자 khm@hankyung.com