그룹사 임직원 1120명과 단체 관람
롯데 홈런 터지자 기립박수
프로야구 롯데 자이언츠 구단주인 신동빈 롯데그룹 회장이 17일 야구장을 찾았다. 신 회장이 프로야구 경기를 보기 위해 야구장을 방문한 것은 지난해 6월 부산 한화 이글스전 이후 약 11개월 만이다.
신 회장은 이날 롯데 구단 점퍼와 모자를 쓰고 서울 잠실구장을 방문, 중앙 귀빈석에서 롯데와 두산 베어스의 경기를 관람했다.
특히 0-0 팽팽한 승부가 이어지던 6회초 빅터 레이예스가 두산의 선발 투수 최준호를 상대로 솔로 홈런을 터뜨리자 신 회장은 자리에서 일어나 박수를 보내는 모습이 중계 카메라에 포착됐다.
롯데 구단 측에 따르면 신 회장은 롯데 선수단을 격려하기 위해 롯데지주 등 그룹사 임직원 1120명과 함께 단체로 관람했다.
신 회장은 "코치진과 선수단이 경기에만 몰두할 수 있도록 적극적으로 지원하겠다"며 자이언츠 선수단과 코칭 스태프에게 롯데호텔 식사권을 전달한 것으로 알려졌다.
신 회장의 야구 사랑은 각별하다. 지난해 롯데 자이언츠가 9연승을 하자 코치진과 선수단, 트레이너 등 총 54명에게 고급 드라이어, 헤드셋 등을 선물했다. 총 3800만원 상당의 선물이다. 신 회장은 선물과 함께 "지금처럼 '하나의 힘'에 대한 믿음과 자신감으로 후회 없이 던지고, 치고 또 달려주십시오. 끝까지 응원하고 지원하겠습니다"라는 내용의 편지도 보냈다.
2022년 10월 이대호의 은퇴식을 직접 챙기기도 했다. 신 회장은 당시 이대호와 그의 아내에게 영구결번 반지를 선물했다.
신 회장은 한국 롯데 자이언츠와 함께 일본 지바 롯데마린스 구단주이기도 하다. 신 회장의 야구 사랑은 장남인 신유열 롯데지주 미래성장실장(전무)을 통해서도 이어지고 있다. 신 전무는 지난 2월 롯데 자이언츠와 지바 롯데마린즈의 한·일 양국 교류전 현장에 이갑 롯데지주 커뮤니케이션실장, 이강훈 자이언츠 대표와 함께 격려 방문하며 관심을 드러냈다.
안옥희 기자 ahnoh05@hankyung.com