"10년 후 의사 1% 증원으로 지금 환자들 죽게 놔두는 게 의사인가"

홍승봉 위원장, 의사 집단 휴진에 쓴소리로 비판

오늘부터 의료계의 집단 휴진이 시작된 가운데 뇌전증 전문 교수(신경과)가 집단 사직·휴진은 환자에게는 사형 선고와 같다며 현장으로 돌아올 것을 의사 동료들에게 촉구했다.

17일 의료계에 따르면 홍승봉 거점 뇌전증지원병원 협의체 위원장은 최근 언론 기고를 통해 "의사의 단체 사직과 휴진은 중증 환자들에게 사형선고와 다름없다"며 "나의 사직, 휴진으로 환자가 죽는다면 목적이 무엇이든 간에 정당화될 수 있을까"라고 말했다.

그는 "뇌전증은 수술받으면 사망률이 3분의 1로 줄고, 10년 이상 장기 생존율이 50%에서 90%로 높아지는데, 지금은 전공의 사직으로 유발된 마취 인력 부족으로 예정됐던 수술의 40%도 못 하고 있다"며 "전국에서 뇌전증 수술을 할 수 있는 병원은 서울 6곳, 부산 1곳 등 7개뿐으로, 대부분 뇌전증 수술이 취소되거나 무기한 연기됐다"고 상황을 전했다.

그러면서 "아프리카 후진국들은 의사가 없거나 의료 수준이 낮아서 사람을 살릴 수 없지만, 지금 한국에서 일어나는 일은 무엇인가"라며 "국가와 의사가 지켜주어야 할 중증 환자들이 생명을 잃거나 위태롭게 됐다. 원인이 누구에게 있든지 간에 이것이 말이 되는가"라고 되물었다.

이어 그는 "10년 후에 나올 1509명(2025년 증원분) 의사는 그때 전체 의사의 1%에 해당하는데, 1%가 늘어난다고 누가 죽거나 한국 의료가 망한다고 말할 수 있을까"라며 "10년 후에 증가할 1%의 의사 수 때문에 지금 환자들이 죽게 내버려 두어도 된다는 말인가. 의사로서, 국민으로서 도저히 이해할 수가 없다"고 비판했다.

의대생 학부모들에게는 "내 아들, 딸이 의대생, 전공의라면 빨리 복귀하라고 설득할 것"이라며 "자녀가 훌륭한 의사가 되길 바라신다면 어떤 충고를 하셔야 할지 고민해주시길 진심으로 부탁드린다"고 말했다.

홍 위원장의 이 같은 발언은 최근 '의대생 학부모 모임'이라는 인터넷 카페에서 무기한 집단 휴진을 선택한 서울대 의대·병원 교수들에게 "오늘의 환자 100명도 소중하지만, 앞으로의 환자는 1천배 이상으로 (중요하다), 당장의 환자 불편에도 지금은 행동해야 할 시점"이라고 촉구한 것을 두고 한 말로 보인다.

강홍민 기자 khm@hankyung.com