“AI 에어컨, 1분에 7대 이상 팔린다”…찜통더위에 에어컨 인기 급등

광주광역시 광산구에 위치한 삼성전자 광주사업장에서 직원들이 '비스포크 무풍에어컨 갤러리'를 생산하고 있다. 2024.4.25 사진=삼성전자 제공

올여름 역대급 폭염이 예상되는 가운데 인공지능(AI) 기능을 강화한 삼성전자 가정용 에어컨이 지난주에만 하루 평균 1만대 넘게 판매된 것으로 집계됐다.

삼성전자는 지난 17∼21일 자사 가정용 에어컨의 국내 일일 판매량을 집계한 결과 이같이 나타났다고 23일 밝혔다. 지난 5일간 1분에 7대 이상 판매된 셈이다.

이 기간 판매된 에어컨 중 80% 이상이 무풍에어컨이며, 모든 라인업이 무풍인 가정용 시스템에어컨 판매도 5∼6월 연속 전년 대비 약 25% 증가했다.

에어컨 인기는 앞으로 더 커질 전망이다.

올해 6월 폭염일수는 최악의 더위로 기록된 2018년을 넘어섰다. 폭염일수는 일 최고기온이 33도 이상인 날의 수를 의미한다.

기상관측망이 전국에 확충돼 각종 기상기록 기준이 되는 1973년 이후 여름철(6∼8월) 폭염일수가 최다였던 2018년의 경우 6월 폭염일수는 1.5일이었고, 짧은 장마 후 본격적인 더위가 찾아온 7월 15.4일, 8월 14.1일로 치솟았다.

폭염일수가 두 번째로 많았던 1994년은 6월 0.9일, 7월 17.7일, 8월 9.8일을 기록했고, 9월에도 폭염일수가 1.2일로 늦더위가 이어졌다.

올해 때 이른 무더위가 찾아온 이유는 이동성고기압 때문에 날이 맑아 일사량이 많은 데다가 남서풍까지 불어 들었기 때문이다.

장마가 끝나고 나면 본격적인 '찜통더위'가 찾아올 전망이다. 통상 6월부터 더워지다가 장마 기간 잠시 주춤하고 7∼8월 본격적인 무더위가 찾아오는 우리나라 여름 특성을 고려할 때 이번 초여름 폭염은 '시작'에 불과하다는 예측이 나온다.

또 6월 더위가 이동성 고기압으로 인한 '건조한 더위'였다면, 7∼8월은 습하고 더운 공기를 품은 북태평양고기압으로 인해 마치 습식 사우나에 있는 것과 같은 더위가 나타날 수 있다.

정채희 기자 poof34@hankyung.com