주로 노인의 문제로 여겨졌던 고독사가 일본 젊은 층에서도 늘어나는 것으로 나타났다.
22일 산케이신문은 10~30대 고독사가 늘어나고 있다고 보도했다. 일본 감찰의무원은 홀로 거주하는 사람이 자택에서 원인 미상의 사인이나 극단적 선택 등으로 사망하는 것을 고독사로 간주한다.
도쿄도 감찰의무원 자료에 따르면 2018년에서 2020년까지 3년간 도쿄 중심부에 해당하는 23구 내에서 10~30대 742명이 고독사로 사망했다.
고독사 사례는 젊은 층 내에서도 연령대가 높을수록 증가하는 추세를 보였다. 15~19세, 20~29세, 30~39세로 연령을 구분했을 때 각각 402명, 325명, 15명이었다.
2018년부터 3년간 고독사 사망자 수는 해마다 228명, 242명, 272명으로 늘었다.
고독사 발견 시기를 분석한 결과, 사망 시점을 기준으로 나흘 이상 지난 뒤 확인된 사례가 305명으로 전체 41%에 달했다.
산케이는 “젊은 층에서도 고독사 위험이 확산하고 있다”며 “젊은 층 고독사 증가 배경으로는 사회와 관계 단절로 생활 능력과 의욕을 잃는 ‘자기 방임’이 지목된다”고 전했다. 이어 “정부 차원의 대응이 시급하다”고 강조했다.
김민주 기자 minjoo@hankyung.com