미국 대선 이후 엑스(X, 옛 트위터) 사용자 이탈이 급증하고 있다. 일부 정치 세력의 영향력이 커지는 데 대한 우려가 원인으로 꼽힌다. 엑스의 대안으로 꼽히는 신생 앱 블루스카이의 사용자 수는 급격하게 증가한 것으로 나타났다.
온라인 트래픽 통계 사이트 시밀러웹에 따르면 미국 대선 다음 날에만 11만 5,000명의 미국인이 X 계정을 비활성화했다. 이는 2022년 일론 머스크가 트위터를 인수한 날 이후로 가장 많은 수치다.
앞서 언론인과 배우, 음악가 등 유명인도 엑스를 공개 탈퇴한 바 있다. 영국 일간 가디언은 지난 13일 “머스크는 트럼프를 백악관으로 이끄는 확성기로 엑스를 활용했다”고 비판하며 엑스 사용을 공식 중단한다고 선언했다.
18일(현지 시각) 블루스카이는 플랫폼 가입자 수가 1,900만 명을 넘어섰다고 밝혔다. 선거 이후 단 일주일 만에 100만 명의 사용자가 신규 가입했으며, 지난 15일에는 신규 가입자가 하루 동안 무려 100만 명 늘어났다. 또 17일 기준 앱 스토어 다운로드 수 1위를 차지했다.
블루스카이 관계자는 테크크런치 매체에 “블루스카이의 신규 가입자 대부분이 미국과 캐나다, 영국인”이라며 좋아요, 구독 등 모든 참여 형태에서 신규 계정의 활동이 증가하고 있다고 전했다. 블루스카이 대변인 에밀리 리우에 따르면 지난달에만 약 850만 명이 플랫폼에 로그인했다.
다만 블루스카이의 급성장에도 여전히 엑스와의 격차를 좁히는 데 한계가 있다는 지적도 나온다. 뉴욕포스트는 “블루스카이의 월간 사용자가 크게 늘어났지만, 아직 월간 사용자가 3억 1,800만 명에 달하는 엑스보다 뒤처져 있다”고 설명했다.
블루스카이는 엑스와 마찬가지로 게시글 작성, 댓글 달기, 메시지 전송 등 다양한 상호작용이 가능한 소셜 미디어 플랫폼이다. 2019년 트위터 최고경영자(CEO) 잭 도시의 ‘소셜 미디어를 위한 개방적이고 분산된 표준’을 목표로 하는 내부 프로젝트에서 시작됐다. 이후 2021년 별도 회사로 독립했으며, 현재 제이 그레이버가 소유하고 있다.
김민주 기자 minjoo@hankyung.com