23일 혁신당에 따르면 조 전 대표의 첫 옥중서신에서 “올 한 해는 격동의 시간”이라고 운을 띄웠다. 이어 “그렇지만 아직 끝나지 않았다. (윤 대통령 측의) 온갖 법 기술이 동원될 것”이라며 “(헌재의 탄핵 인용 시) 이어질 대선에서 정권을 유지할 계획을 짜고 있다”고 비판했다.
조 대표는 “12·3 비상계엄 사태를 계기로 국민은 윤석열의 생생한 민낯을 보았다”며 “우리는 극우 유튜버 수준의 인식을 갖고 국가권력을 전제군주처럼 사용하는 사람을 대통령으로 모시고 있었던 것”이라고 전했다.
이어 “윤석열의 이러한 모습은 갑자기 나타난 것이 아니다. 검찰 총장 시절에는 검찰권을 오남용했고, 대통령이 되자 대통령 권한을 오남용했다”며 “그는 자신의 권력을 유지·강화하기 위해서는 언제나 권력을 극단적으로 사용하는 괴물"이라고 강조했다.
그는 “저는 자신의 흠결과 한계를 성찰하는 시간을 보낸 후 자유를 다시 찾는 날 새로 시작하겠다”며 “혁신당을 만들고 이끌면서 이루지 못했던 과제를 실현하기 위해 다시 몸을 던질 것”이라고 밝혔다.
마지막으로 “검찰 독재정권 조기종식, 검찰해체, 윤석열 탄핵을 위한 불쏘시개가 되고자 했다. 많이 이루었지만, 이루지 못한 것도 많다”며 “남은 과제는 국민 여러분께서 이루어달라”고 덧붙였다.
혁신당은 이날 조 전 대표가 지난 12일 대법원에서 실형을 선고받은 이후 약 3500명의 당원이 유입됐다고 알렸다.
정유진 기자 jinjin@hankyung.com