국 제적 경제, 금융위기 속에서 바이 앤 홀드(Buy & Hold) 투자전략과 함께 트레이딩(Trading)이 장기적으로도 유력한 투자전략으로 조명을 받는 만큼 투자종목 역시 폭이 넓어졌다. 그중 하나가 외환거래다.
90년대 초반까지만 해도 사실상 각국의 중앙은행이나 거대 금융기관들의 전유물이었던 외환시장은 컴퓨터, 인터넷 기술의 급성장 및 확산과 함께 개인 투자자들에게도 그 문을 열기 시작했다.
사실 월가의 주요 기관들에서 잔뼈가 굵은 전문가들도 외환이 개인 투자자들의 선택 종목이 되는 날이 올 것이라고는 기대하지 못했다. 하지만 현실은 그런 판단을 보기좋게 비웃고 있다.
지난 10~20년의 국제 외환거래 추이를 보면 거래량 자체도 이 기간에 가히 폭발적인 성장세를 보였지만 이른바 거대 기관들의 틈바구니 속에서도 외환시장의 장점을 간파한 개인 투자자들 역시 발빠르게 자기 몫을 챙기기 시작했다.
지난 1992년 국제 외환시장의 하루 총 거래액은 5000억 달러 안팎. 그랬던 것이 98년을 기점으로 1조 달러를 넘어서고, 2004년엔 하루 2조 달러에 육박했다. 이후 3년 만에 다시 3조 달러를 넘어서 현재는 그 어느 증시보다도 거래 규모가 큰 시장이 됐다. 물론, 여전히 주요 플레이어(player)들은 은행을 포함한 기관들이지만 일반 개인 투자자들이 차지하는 비율도 전체 시장의 10%에 달하고 있다는 것이 전문가들의 계산이다. 3조 달러의 10%면 3000억 달러 규모다.
거래량이 많다는 것은 그만큼 변수가 적다는 의미다. 물론, 변수가 적다고 해서 리스크가 적다는 의미는 아니다. 대부분의 외환거래는 활용할 수 있는 레버리지가 크기 때문에 이익실현 폭이 큰 만큼 손실도 마찬가지로 커질 수 있다. 그러니까, 모든 투자자들에게 적절한 투자종목은 아니다.
어쨌든 외환거래가 주식거래와 가장 많이 다른 점은 거래 대상 종목이 훨씬 적다는 점이다. 주식거래를 하려면 수천, 수만 개에 달하는 종목 중 투자 대상을 정해야 하지만 외환은 사실상 영국, 스위스, 유로권, 북미의 캐나다와 미국, 일본, 호주, 뉴질랜드의 8개 종목만 봐도 충분하다. 이들을 소위 메이저(Major) 통화라고 하는데 이들이 전체 국제 외환거래의 85%를 차지하니까 이들로도 충분한 셈이다.
너무 단순화하는 감이 없지 않아 있지만, 나라를 기업으로 생각하면 각 나라의 통화는 그 나라의 주식이라고 생각해도 좋다. 흔히 주가는 기업의 실적과 성장성 등을 반영한다고 한다. 마찬가지로 통화가치도 그 나라 경제의 건전성과 성장 잠재력 등을 반영하는 것이다. 외환거래가 똑똑한 투자자들 사이에서 점차 매력을 더해가는 이유도 사실 이런 점에 있다.
각 나라에서 벌어지는 정치·경제 현황은 어떤 한 기업 내에서 벌어지는 일들에 비해 감추거나 몰래 손을 보기가 힘들다. 통화는 그만큼 주식에 비해 더 투명한 투자대상이라고 이해해볼 수 있는 것이다.
8개 메이저 종목과 여기에 집중되면서도 증시를 넘어서는 거래량, 균형잡힌 분석을 가능하게 하는 투명성이 더해져 과거 거대 기관들의 전유물이었던 외환거래가 일반 투자자들 사이에서 그 영역을 점차 넓혀가고 있다. 한국에서도 최근 개인 투자자들이 인터넷을 통해 외환투자를 하는 사례가 늘고 있는 것으로 알고 있다. 분산투자의 원칙을 지킨다면 외환거래를 내 투자 포트폴리오의 일부로 충분히 고려해 봄직하지 않을까.
최경호
파이낸셜 컨설턴트
University of California Irvine, 경제학
John Hancock Financial Services
Axa Advisors
미주 중앙일보 경제부 기자
90년대 초반까지만 해도 사실상 각국의 중앙은행이나 거대 금융기관들의 전유물이었던 외환시장은 컴퓨터, 인터넷 기술의 급성장 및 확산과 함께 개인 투자자들에게도 그 문을 열기 시작했다.
사실 월가의 주요 기관들에서 잔뼈가 굵은 전문가들도 외환이 개인 투자자들의 선택 종목이 되는 날이 올 것이라고는 기대하지 못했다. 하지만 현실은 그런 판단을 보기좋게 비웃고 있다.
지난 10~20년의 국제 외환거래 추이를 보면 거래량 자체도 이 기간에 가히 폭발적인 성장세를 보였지만 이른바 거대 기관들의 틈바구니 속에서도 외환시장의 장점을 간파한 개인 투자자들 역시 발빠르게 자기 몫을 챙기기 시작했다.
지난 1992년 국제 외환시장의 하루 총 거래액은 5000억 달러 안팎. 그랬던 것이 98년을 기점으로 1조 달러를 넘어서고, 2004년엔 하루 2조 달러에 육박했다. 이후 3년 만에 다시 3조 달러를 넘어서 현재는 그 어느 증시보다도 거래 규모가 큰 시장이 됐다. 물론, 여전히 주요 플레이어(player)들은 은행을 포함한 기관들이지만 일반 개인 투자자들이 차지하는 비율도 전체 시장의 10%에 달하고 있다는 것이 전문가들의 계산이다. 3조 달러의 10%면 3000억 달러 규모다.
거래량이 많다는 것은 그만큼 변수가 적다는 의미다. 물론, 변수가 적다고 해서 리스크가 적다는 의미는 아니다. 대부분의 외환거래는 활용할 수 있는 레버리지가 크기 때문에 이익실현 폭이 큰 만큼 손실도 마찬가지로 커질 수 있다. 그러니까, 모든 투자자들에게 적절한 투자종목은 아니다.
어쨌든 외환거래가 주식거래와 가장 많이 다른 점은 거래 대상 종목이 훨씬 적다는 점이다. 주식거래를 하려면 수천, 수만 개에 달하는 종목 중 투자 대상을 정해야 하지만 외환은 사실상 영국, 스위스, 유로권, 북미의 캐나다와 미국, 일본, 호주, 뉴질랜드의 8개 종목만 봐도 충분하다. 이들을 소위 메이저(Major) 통화라고 하는데 이들이 전체 국제 외환거래의 85%를 차지하니까 이들로도 충분한 셈이다.
너무 단순화하는 감이 없지 않아 있지만, 나라를 기업으로 생각하면 각 나라의 통화는 그 나라의 주식이라고 생각해도 좋다. 흔히 주가는 기업의 실적과 성장성 등을 반영한다고 한다. 마찬가지로 통화가치도 그 나라 경제의 건전성과 성장 잠재력 등을 반영하는 것이다. 외환거래가 똑똑한 투자자들 사이에서 점차 매력을 더해가는 이유도 사실 이런 점에 있다.
각 나라에서 벌어지는 정치·경제 현황은 어떤 한 기업 내에서 벌어지는 일들에 비해 감추거나 몰래 손을 보기가 힘들다. 통화는 그만큼 주식에 비해 더 투명한 투자대상이라고 이해해볼 수 있는 것이다.
8개 메이저 종목과 여기에 집중되면서도 증시를 넘어서는 거래량, 균형잡힌 분석을 가능하게 하는 투명성이 더해져 과거 거대 기관들의 전유물이었던 외환거래가 일반 투자자들 사이에서 그 영역을 점차 넓혀가고 있다. 한국에서도 최근 개인 투자자들이 인터넷을 통해 외환투자를 하는 사례가 늘고 있는 것으로 알고 있다. 분산투자의 원칙을 지킨다면 외환거래를 내 투자 포트폴리오의 일부로 충분히 고려해 봄직하지 않을까.
최경호
파이낸셜 컨설턴트
University of California Irvine, 경제학
John Hancock Financial Services
Axa Advisors
미주 중앙일보 경제부 기자