시대적 소명, 자동차의 새로운 패러다임
BMW 코리아가 지난 4월 24일 서울 동대문 디자인 플라자(DDP)에서 BMW 최초의 순수 프리미엄 전기자동차 i3를 출시했다. BMW i3는 개인 이동수단의 혁명을 가져올 모델로 배기가스 제로의 지속 가능한 미래 이동수단이며 도시에서 드라이빙의 즐거움을 선보일 혁신적인 전기차로 평가받는다.BMW i는 BMW 그룹의 지속 가능한 모빌리티 솔루션을 제시하는 BMW의 서브 브랜드다. 메가시티를 겨냥해 개발했으며 프리미엄 모빌리티 서비스를 비롯해 시대를 초월하는 미래형 디자인과 차체 구조, 기술 등 완전히 새로운 콘셉트를 최초로 도입했다.
2007년 BMW 그룹은 ‘프로젝트 i’를 시작으로 2009년 실증용 전기차 미니(Mini) E 600대와 2011년 BMW 액티브 E 1000대를 제작해 전 세계 주요 도심에서 2100만 km에 이르는 테스트를 시행했다. 이를 통해 얻은 방대한 데이터를 기반으로 새로운 이동수단 솔루션에 대한 연구가 이루어졌고 이는 BMW i3 탄생의 모태가 됐다.
완전히 새로운 콘셉트의 차체 구조
BMW i3는 최적의 균형과 무게 배분으로 BMW의 슬로건인 드라이빙의 즐거움을 그대로 실현한다. 차체는 완전히 새로운 개념인 라이프드라이브(LifeDrive) 구조로, 탑승 공간인 ‘라이프 모듈’과 BMW e드라이브 등 구동력을 담당하는 ‘드라이브 모듈’로 구성해 설계했다. 보디온프레임(body-on-frame: 단단한 프레임에 별도의 차체를 탑재하는 방식)과 유사한 이 차체는 넉넉한 실내 공간과 뛰어난 주행 성능은 물론, 높은 수준의 안전성까지 제공한다.
BMW i3는 광범위한 초경량 소재를 활용해 배터리로 인한 무게 부담을 줄였다. 특히, 신소재인 탄소섬유강화플라스틱(CFRP)으로 차체를 제작해 혁신적인 경량화와 안전에 크게 기여했으며 드라이브 모듈 역시 대부분 알루미늄을 적용했다. 그 덕분에 공차 중량은 1300kg에 불과하지만 시속 64km 속도의 전면 충격에도 탑승자의 안전을 보장하는 한편, 전면과 후면에 적용된 충격 흡수 구조를 채택해 승객뿐만 아니라 고전압 배터리도 최적으로 보호할 수 있다.
무게중심을 낮추기 위해 배터리는 차체 하단에 설치했으며 완벽한 50대50 무게 배분을 통해 차량의 민첩성을 높였다. 기본으로 제공되는 19인치 경합금 휠은 가벼우면서도 매우 뛰어난 강성을 발휘하며 낮은 구름 저항 타이어와 함께 다이내믹한 주행력을 발휘한다. 한편, 상위 모델인 BMW i3 비스(VIS)에는 20인치 경합금 휠이 장착된다.
또한 후륜구동인 i3는 최고 출력 170마력, 최대 토크 25.5kg·m의 힘으로 뛰어난 응답성과 가속력을 자랑한다. 최소 회전 지름은 9.86m며 단단한 서스펜션과 날카로운 핸들링을 나타낸다. 정지 상태에서 시속 60km까지 도달하는 데 걸리는 시간은 3.7초, 시속 100km까지는 7.2초면 충분하다.
BMW i3에는 싱글 페달 제어 기능이 적용돼 더욱 효율적인 주행을 돕는다. 운전자가 페달을 밟아 가속을 시작하면 e드라이브 시스템이 작동해 전기모터가 동력을 공급한다. 가속페달에서 발을 떼는 순간 에너지 재생 모드가 활성화돼 전기모터는 배터리에 전력을 공급하면서 제동 효과를 발휘한다. 즉, 고속 주행에서는 최대의 효율성으로 주행하고, 저속에서는 강력한 제동 효과를 발휘한다. 페달 하나로 주행과 감속이 가능해 운전자의 편의성과 드라이빙의 재미를 배가시켜 준다. BMW i3는 완전 충전 상태에서 기본적으로 최고 132km까지 주행할 수 있으며, 에코 프로(Eco Pro) 모드와 에코 프로 플러스(Eco Pro+) 모드로 설정하면 주행거리가 추가로 늘어난다.
100% 충전까지 완속 3시간, 80% 충전까지 급속 30분
BMW i3는 타입(Type) 1 방식의 완속 충전으로 100% 충전하는 데 3시간이 소요된다. 즉, 1시간 충전으로 약 50km를 주행할 수 있다. 급속 충전으로는 타입 1 콤보(Combo) 방식을 사용하며, 80% 충전까지 30분밖에 걸리지 않는다. 국내 고객들을 위해 BMW 코리아가 특별히 제작한 BMW i 월박스(Wallbox) 가정용 충전기의 경우도 3시간이면 충전이 되며 전자태그(RFID) 카드로 독립적인 사용이 가능하다. 이와는 별도로 220V 전압을 사용하는 비상용 충전기를 기본으로 제공하며, 이를 통한 완전 충전까지는 8~10시간이 걸린다.
독일 라이프치히 공장에서 생산되는 BMW i3는 100% 풍력발전으로 생산된 재생 가능한 자원으로 제작된다. 라이프치히 공장에 설치된 풍력발전기 4기는 이곳 공장에서 만들어지는 i3 생산에 필요한 에너지를 모두 충당한다.
또한 미국 모세 레이크 공장에서 만들어지는 탄소섬유 역시 100% 수력발전을 통해 생산된다. 이는 일반 BMW 차량 생산 시 소모되는 평균 에너지 값과 비교했을 때, 대당 70%의 절수 및 50%의 에너지 절감 등 탁월한 지속 가능 수치를 나타내 업계의 새로운 기준을 제시한다.
BMW 코리아는 이번 출시에 앞서 2010년부터 곧 다가올 전기차 시대를 위해 E-모빌리티 콘퍼런스를 개최했으며 작년에는 제주도와 양해각서(MOU)를 체결해 민간 기업 최초로 전기차 충전기 30대를 제주도에 기증했다. 지난 3월에는 포스코ICT와 함께 전기차 충전 멤버십 서비스를 구축하고 올해 안에 전국 이마트 60개 지점에 충전기를 설치하기로 합의했다.
국내에는 고급형 BMW i3 솔(SOL)과 최고급형 비스 두 라인업을 이번에 먼저 선보이고 하반기에 기본형인 룩스(LUX)를 추가로 출시할 예정이다. 가격은 i3 룩스가 5800만 원, 솔이 6400만 원, 그리고 i3 비스는 6900만 원(부가가치세 포함)이다. BMW 코리아는 BMW i3 출시와 더불어 기본적으로 주행 거리 10만 km 혹은 5년 동안 소모품 무상 교환 서비스를 제공하며, 배터리는 주행 거리 10만 km 혹은 8년 동안 배터리 수명 70%를 보증한다.
신규섭 기자 wawoo@hankyung.com