매거진한경

SM엔터 인수전으로 본 ‘K-컬처 정점론’[김희경의 컬처 인사이트]

‘카카오냐, 하이브냐.’ 이를 둘러싸고 한국 엔터테인먼트업계는 올 1분기 그 어느 때보다 격동적인 시간을 보냈다. SM엔터테인먼트(이하 SM엔터)를 인수하기 위해 카카오와 하이브가 치열한 경쟁을 벌였다. 업계 관계자들과 팬들은 한국의 주요 기업들이 참여한 대규모 인수전에 촉각을 곤두세웠다. 1997년 드라마 ‘사랑이 뭐길래’로 한류 열풍이 시작된 이후 한국 엔터테인먼트 역사상 가장 중요하고 큰 사건으로 보는 사람들도 많았다.물론 한 기획사나 제작사를 인수하는 것은 업계에서 비일비재하게 일어나는 일이다. 하지만 이번 인수전은 규모, 각 회사가 가진 의미 등 여러 면에서 달랐다. ‘K팝의 정통 강자’ SM엔터는 여전히 많은 아티스트를 확보하고 있고 막강한 팬덤을 자랑하고 있다. 이 회사를 두고 이미 빠르게 성장해 시장의 주도권을 잡기 시작한 카카오와 하이브가 나란히 관심을 가지고 접전을 펼쳤다는 점에서도 의미가 컸다.팽팽한 인수전이 펼쳐지자 그 배경과 효과를 두고 많은 분석이 나왔다. 그런데 그중 ‘K-컬처 정점론’이 있었다. 한류 열풍이 최고조에 다다랐고 그 뒤를 이을 뾰족한 수가 보이지 않는다는 의견이다. 매물로 나온 SM엔터의 시장 영향력이 줄어든 것은 물론 다른 기업들에서도 더 이상 초대형 아티스트와 작품을 내놓지 못하고 있어 K-컬처 열풍이 기로에 섰다는 얘기였다. 이번 인수전에 대해선 이를 극복하기 위해 최대한 몸집을 키우고 다양한 아티스트와 지식재산권(IP)을 확보하기 위한 방안으로 해석했다. 그렇다면 정말 한류는 위기에 놓인 것일까. 이 인수전은 그 상징적인 사건이었던 것일까. ◆판이 다른 글로벌 무대가 펼쳐졌

2023.03.20 09:16:30