[2023 광운대학교 캠퍼스타운 스타트업 CEO] 소화기 제조 및 소방 관리 시스템을 개발하는 스타트업 ‘불끄는 사람들’

구본무 불끄는 사람들 대표

-폐 소화기 방치 환경 오염, 경제적인 문제, 사회 안전 문제 유발
-방치된 소화기를 재활용, 폐기 비용 약 300억원 절감 효과 기대

[한경잡앤조이=이진호 기자] 불끄는 사람들은 소화기 제조 및 소방 관리 시스템을 개발하는 스타트업이다. 구본무 대표(25)가 2023년 6월 설립했다.

구 대표는 “불끄는 사람들은 환경 오염을 일으키는 방치된 소화기를 재활용한다”며 “친환경 소화기로 재활용하는 소방 관리 시스템을 만들고 있다”고 소개했다.

“연간 폐기해야 하는 소화기가 150만대 이상입니다. 방치 중인 폐 소화기만 1000만대 이상으로 추정되고 있습니다. 이렇게 폐 소화기를 방치하는 이유는 법적인 이유입니다. 폭발 위험으로 인해 폐 소화기는 일반 분리수거 배출 및 고물상 배출이 불가능하기 때문이죠. 이를 폐기하려면 평균 3000원의 비용이 듭니다. 이외에도 폐기의 필요성을 못 느끼는 부분 등이 복합적으로 작용 돼 폐 소화기 방치가 이뤄지고 있습니다.”

구 대표는 “폐 소화기 방치는 환경 오염, 경제적인 문제, 사회 안전 문제를 유발한다”고 강조했다. “오래된 소화기는 할론 가스 누출 위험이 있습니다. 연쇄반응을 통해 오존층 파괴, 지구온난화 가속 및 자연생태계 파괴로 이어집니다. 소화기의 부식된 페인트에서 유출되는 납, 카드뮴은 토양 산화도 일으킵니다.”

구 대표는 “불끄는 사람들은 이러한 문제를 해결할 수 있는 시스템을 갖추고 있다”고 말했다.

“1000만대 이상 방치된 폐 소화기 수거 시 많은 비용이 발생합니다. 하지만 소화기 1000만대를 재활용하면 납(PB) 약 1.4조 ppm 절감, 하론가스(CF2Clbr) 약 10억 mol 절감, 이산화탄소(CO2) 약 9백만 kg/t 절감 등이 가능합니다. 토양 산성화 및 대기오염 방지도 가능하죠. 폐기 비용 약 300억원 절감 효과도 있습니다.”

불끄는 사람들은 경쟁사 대비 최대 3개 서비스를 더 지원할 예정이다. “우리 제품은 경쟁사 대비 최대 80% 저렴한 소화기 생산을 통한 경제적인 가격에 납품할 수 있습니다. UN에서 제공한 17가지의 SDGs framework를 모두 활용해 중장기 사회적 가치도 도입할 예정입니다. 이전 한국 소화기에는 없던 야광 명판을 사용해 야간에도 쉽게 발견하고 사용할 수 있습니다.”

구 대표는 어떻게 창업하게 됐을까. “미국에서 법무사로 활동할 당시 건물에 미팅하러 다니면서 수많은 소화기를 보았습니다. 그때마다 소화기에 먼지가 끼고 녹슬어 있는 모습을 볼 수 있었습니다. 폐 소화기를 비치하면 화재 시 정상 작동 여부와 부식된 페인트 혹은 유출되는 가스가 환경 오염을 시킬 것 같다는 생각이 들었습니다. 실제로 조사 결과 폐 소화기에는 하론 가스, 납, 크롬, 카드뮴 등 환경 오염을 유발하는 유독 물질이 있었습니다. 이를 해결하기 위해 창업을 시작했습니다. 창업 자금은 환경부에서 지원하는 에코스타트업 사업을 통해 마련했습니다.

창업 후 구 대표는 “3~4시간 자면서 육체적으로 힘들지만 일하러 가는 길이 설렌다”고 말했다. 구 대표는 “불끄는 사람들은 2028년까지 유효시장의 5% 약 500만대 납품이 목표”라며 “혁신 제품 등록을 통한 수요 증가, 친환경 소방 콘텐츠 제작으로 인한 수요 증가, 각 청사 폐 소화기 무료 수거 서비스를 통한 수요 증가가 이뤄질 것으로 기대한다”고 말했다.

앞으로의 계획에 대해 구 대표는 “친환경 소재를 활용한 자동차용 소화기를 개발할 것”이라며 “소방 스타트업 최초 유니콘 기업이 되고 싶다”고 말했다.

불끄는 사람들은 아이템을 인정받아 광운대학교 캠퍼스타운 사업에 선정됐다. 광운대 캠퍼스타운 사업은 대학과 지역이 협력해 대학 인근 지역의 경제 활성화를 지원하는 사업이다. 캠퍼스타운 입주기업은 시설 임차비용, 공용 사무기기 무상 지원, 공과금을 비롯한 시설 운영비 일부 지원 등의 혜택을 지원받는다. 기업의 희망과 특성 등을 고려해 전용 사무공간 또는 코워킹 스페이스 등이 배정되며 다양한 창업지원 프로그램을 지원한다.

설립일 : 2023년 6월
주요사업 : 소화기 제조업, 소방 관리업
성과 : 환경부 주관 에코스타트업 선정, KIA 굿모빌리티 캠페인 에코스타트업 선정, 한국중부발전 에너지드림리그 선정, 충북대 혁신창업스쿨 선정, BAT 로스만스 환경분야 비즈니스대회 선정, ICCE 창업스쿨12기 선정, 하드웨어 스타트업 액셀러레이터 페이퍼프로그램 코칭데이 선정, 청년 벤처 포럼 어!벤쳐스 최종 선정, The Wells Investment Academy 최종 선정

jinho2323@hankyung.com