-열악한 인프라로 ‘태양광발전’ 많이 보급돼…시멘트·레미콘 사업 ‘주목’
현재까지 국내 연구 기관들이 추산한 남북 협력 사업 투자 규모는 92조~2316조원에 달한다. 국토연구원(93조5383억원, 2013년), 금융위원회(150조원, 2014년), 국회예산처(2316조원, 2015년) 등 기관마다 큰 차이가 난다. 민간 기관인 건설산업연구원은 투자 규모를 270조원으로 추산하고 있다.
투자 규모가 막대하기 때문에 향후 이 같은 투자가 실제 진행된다면 국내 건설 업체들은 큰 폭의 성장이 가능하다. 2017년 기준 국내 상위 건설 6사의 매출은 합산 63조5000억원이다. 이 중에서 국내, 특히 토목·플랜트 등 건축·주택을 제외한 분야의 매출은 많지 않다.
실제로 통계청이 발표한 2016년 말 기준 국내 토목 관련 관급 매출은 32조원이다. 전체 국내 기성(177조원) 대비 18.1%에 불과하다. 이 때문에 최근의 건설 기업에 국내 토목·플랜트 시장은 성장에 기여도가 크지 못하다.
하지만 북한 관련 시장이 새롭게 열리는 것, 특히 여러 기관들에서 추정한 향후 남북 협력 사업 규모는 건설 업종에는 큰 도움이 되는 수준이다. 물론 이 금액들은 한국의 정부 예산 규모로 볼 때 단독으로 조달할 만한 금액이 아니다. 이 때문에 과거부터 ‘통일 비용’을 우려하는 시각들이 있었던 것이다.
하지만 베트남의 사례에서도 확인되는 것처럼 개혁·개방 이후 해외 다자간 개발은행 등으로부터의 대규모 자금 제공 가능성이 높다는 점을 주목해야 한다. 특히 미국의 자체 대북 제재와 유엔안전보장이사회 대북 제재 결의안 등이 해제되고 북한이 각종 국제기구에 가입하게 되면 상황이 크게 달라질 것으로 예상된다. 베트남과 마찬가지로 자금 도입에 어려움이 해소되고 계획하고 있는 인프라 투자 사업들의 진행이 비교적 어렵지 않게 이뤄질 수 있다.
이런 투자 과정에서 가장 먼저 거론되는 것은 바로 발전 송배전 분야다. 하지만 그보다 항만 시설에 대한 투자 증가가 선행될 것으로 예상된다.
현재 북한 무역은 대중국 비율이 90%여서 대부분이 육송에 의존하고 있다. 하지만 향후 개혁 개방 과정에서 가장 필요한 것은 ‘재화의 이동’이다.
남북한 항만 하역 능력을 기준으로 무역 총액을 판단했을 때 현재 북한의 항만 하역 능력은 한국의 20%에도 미치지 못한다(19.9%). 특히 대중 무역이 대부분인 북한 무역 상황을 감안할 때 대중 무역 규모를 제외해 계산한 항만 하역 능력은 톤당 약 11달러에 불과하다. 톤당 790달러 수준인 한국과 비교하면 겨우 1.4%다.
그만큼 항만 시설을 이용한 무역이 이뤄지지 못하고 있는 것이다. 항만 설비 못지않게 선박 보유량은 더욱 열위다. 하지만 항만 시설만큼의 선박 투자는 단기적으로 필요 없을 것으로 전망된다. 글로벌 선복량 과잉으로 운영 가능한 선박이 넘쳐나기 때문이다. 북한 보유 선박 부족이 향후 해상 물동량 증가에 병목되지는 않을 것으로 보인다.
앞서 언급했던 대로 전력·송배전은 경제성장 과정에서 당연히 수반되는 영역이다. 북한 전력 상황은 매우 심각하며 향후 전력 수요 증가 과정에서 신규 발전소 건설과 송전 이슈가 발생할 가능성이 있다. 전력은 경제성장 과정에서 필연적으로 증가하는 필수 아이템이다. 전기 없이는 대부분의 장비 가동이 불가능하다. 단순히 생산 비뿐만 아니라 교통, 가정용 기기 등 사회 전반에 걸친 전기 수요는 증가하기 마련이다.
그런데 북한은 2011년 이후 경제성장을 지속하고 있지만 통계에서는 오히려 전력 생산량이 감소하는 이변이 연출되고 있다. 태양광발전 때문이다. 여러 북한 관련 보도와 분석 자료에 따르면 평양·나선 등 지역을 중심으로 태양광 패널 구입이 급증하고 있다.
최근 정부 공급 집단주택에도 입주 시부터 태양광 패널이 장착돼 건설되는 사례가 증가하고 있다는 보도도 있다. 태양광 패널을 이용해 휴대전화 충전, 주간 냉동기 가동 등 상업 목적에 사용되고 있다는 것이다. 태양광 패널과 발광다이오드(LED) 조명이 결합된 세트가 약 1000위안(약 150달러)에 공급되고 있는데 이는 방 2개 조명과 휴대전화 충전이 가능한 용량이다.
태양광은 발전용뿐만 아니라 난방용으로도 사용 중이다. 태양열이 보일러를 대체하고 있는 것이다. 2011년 태양열 설비센터가 완공된 이후 주요 부품을 중국에서 수입해 보급하고 있다는 보도가 있다. 중국산 패널을 도입해 북한 내부적으로 조명과 소규모 전력 공급 장치, 난방장치로 사용되는 것이다.
따라서 250W 태양광 패널이 약 25%(일조시간 감안) 가동하면 생산 가능한 전력량은 약 43kWh다. 한국 가구당 전력 사용량(200kWh)의 22% 수준이다. 이를 감안할 때 넉넉지 않지만 북한의 전력 사용량에서 완전 배제할 수 있을 정도는 아니다. 따라서 북한의 전력 수요 증가를 중·장기적이 아닌 단기로 기대하는 것은 지나친 낙관이다.
◆가동률 꾸준히 상승한 시멘트 산업
건자재에서는 시멘트 수요 증가가 기대된다. 북한의 자체 시멘트 생산능력은 이미 일제강점기부터 시멘트 생산 설비가 북한 쪽에 집중 배치됐던 것이 현재에 이르고 있다. 품질 면에서 한국 시멘트에 비해 열등할 수도 있지만 북한의 상원시멘트는 ‘금강’이라는 브랜드로 해외 수출이 진행됐던 적도 있다.
북한의 시멘트 생산 설비 규모는 연간 1202만 톤 수준으로 알려져 있다. 관련 설비들이 노후화돼 가동이 쉽지 않을 것이라는 의견도 있지만 북한 자체 시멘트 생산량은 2016년 말 기준 708만 톤에 이른다. 가동률이 꾸준히 상승 중이다.
또 레미콘 역시 시멘트 수요 증가와 함께 기대되는 영역이다. 1시간 내에 사용해야 하는 레미콘의 물성을 감안할 때 도로망 복구가 필연적으로 전제돼야 한다. 이 때문에 도로망 사정이 나쁘지 않은 평양 혹은 북한~중국 간 국경 지대에서만 사용된다. 2015년 한 언론 보도에 따르면 신의주 등 중국과의 접경지대에 중국산 레미콘이 믹서 차량을 통해 공급되고 있는 모습이 확인됐다.
이미 고층 건물이 자체 능력으로 시공됐고 레미콘이 본격적으로 사용되고 있는 점들에서 보듯 북한 자체 시공 능력이 아주 열악한 수준은 아니라는 점을 염두에 둬야 한다.
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