최초 원전 고리1호기 영구 정지…한국가스공사·지역난방공사 수혜
문 대통령은 고리 1호기 영구 정지 기념사에서 구체적인 ‘탈원전 로드맵’을 제시하지는 않았다. 대통령 후보 시절의 공약과 비교해 추가된 내용이 크게 없었다. 하지만 ‘예상된 변화’였음에도 불구하고 시장은 강한 반응을 보였다. 한국전력(한전) 및 원전 관련주(한전KPS·한전기술 등)의 주가가 큰 폭으로 떨어졌다. 유가증권시장에서 6월 16일 4만3400원에 거래됐던 한전은 6월 19일 4만2050원에 거래를 마감했다. 원전 관련주는 국내 원전 시장 축소가 확실해져 장기 전망이 나빠졌기 때문이다. ‘신고리 5·6호기 공사 중단’ 등 향후 예정된 부정적 이벤트들이 당분간 원전 관련주 주가에 부담으로 작용할 전망이다.
◆원전 해체 시장은 아직 시기상조
다만 ‘탈원전’ 이슈가 한전 이익에 미치는 영향은 당분간 제한적일 것으로 예상된다.
매년 1~2기의 원전이 순차적으로 정지에 들어가는 본격적인 탈원전은 2023년에 시작되기 때문이다. 또한 산업용을 중심으로 전기요금이 재편될 것으로 전망되며 이에 대한 사회적 합의가 가능한 현 상황을 고려하면 모든 비용 부담을 한전이 감내하지 않을 것으로 보인다. 친환경·신재생 발전 체제로 넘어가기 위해서는 한전의 도움(비용)이 필요한 상황이라는 점이 한전에 무리한 부담을 주지 않을 것으로 판단하는 이유다.
장기적으로 기저발전(원전+석탄발전) 비율이 줄어들고 그 빈자리를 신재생과 액화천연가스(LNG) 발전이 채울 것으로 보인다. 신재생 발전은 아직 현실적이지 못해 LNG 발전이 중·단기적인 대안이다. 이에 따라 과거 줄어들 것으로 전망(2014~ 2029년 연평균 4.2% 감소)됐던 발전용 LNG 수요가 2031년까지 연평균 2.6% 늘어나는 것으로 정부 전망의 방향이 바뀔 것으로 판단된다. LNG 수요가 늘어남에 따라 장기 전망이 밝은 한국가스공사가 확실한 수혜를 누릴 가능성이 높다. 또한 LNG 발전기를 운영 중인 민자 발전사 및 지역난방공사와 같은 집단에너지 회사도 가동률 상승과 실적 개선이 예상된다.
고리 1호기의 가동은 멈췄지만 본격 해체까지 최소 5~6년의 사용후 핵연료 냉각 시간이 필요하다. 첫 상업용 원전을 영구 정지한 것인 만큼 아직 구체적인 해체 계획이 수립되지 않았고 관련 기술도 추가적으로 확보해야 한다. 따라서 국내 원전 해체 시장이 본격적으로 열리는 시점은 2028년 이후로 판단된다.
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