[2024 한성대학교 캠퍼스타운 스타트업 CEO] 한국의 전통미와 현대적인 실용성을 결합한 친환경 제품을 디자인 ‘일리토(YILYTO)’

민경국 일리토(YILYTO) 대표

-한복의 옷깃에서 영감을 받은 디자인과 한지 가죽이라는 독특한 소재를 활용
-한국적인 미감을 살린 디자인, 친환경 한지 가죽은 가벼우면서도 내구성이 뛰어나

일리토(YILYTO)는 한국의 전통미와 현대적인 실용성을 결합한 친환경 제품을 디자인하는 스타트업이다. 민경국 대표(35)가 2022년 5월에 설립했다.

민 대표는 “일리토는 한복의 옷깃에서 영감을 받은 디자인과 한지 가죽이라는 독특한 소재를 통해, 일상에서 전통을 느낄 수 있는 특별한 제품을 선보이고 있다”며 “YILYTO라는 브랜드명은 ‘옷깃’이라는 단어를 나열하여 뒤집은 모양에 착안해서 만들었다”고 소개했다.

주력 상품은 한지 가죽 소재를 활용해 만든 ‘한복을 입은 카드지갑’이다. 한복 옷깃의 한국적인 미감을 살린 디자인이 특징이며, 친환경 한지 가죽은 가벼우면서도 내구성이 뛰어나고, 자연스러운 촉감을 제공한다. 제품은 단순히 실용적인 지갑을 넘어 전통의 가치를 일상에서 경험할 수 있게 해준다.

“가장 큰 경쟁력은 한지 가죽이라는 친환경 소재와 한복 옷깃의 독창적인 디자인입니다. 이 두 가지 요소가 결합하여, 국내외에서 한국 전통과 현대적인 미감을 동시에 느낄 수 있는 차별화된 제품을 제공합니다. 모든 가죽 제품은 경력이 30년이 넘는 장인들의 세심한 공정을 거쳐 만들어져 품질과 감성이 돋보입니다.”

제품은 현재 아이디어스, 스마트스토어를 중심으로 온라인 판매와 한국민속촌, 홍대 손길 쇼룸의 오프라인 판매를 진행하고 있다. 민 대표는 블로그와 SNS를 활용한 마케팅에 집중하고 있다.

민 대표는 “브랜드 스토리를 전하는 콘텐츠를 통해 고객과 감성적으로 소통하며, 제품에 담긴 전통과 가치를 알리고 있다”며 “앞으로는 국내외 전시회와 팝업스토어를 통해 고객과 직접 만날 기회도 확대할 예정”이라고 말했다.

“현재 자체적으로 운영 자금을 조달하며 성장 중이지만 향후 확장을 위해 투자 유치를 검토하고 있습니다. 특히, 해외 시장 진출과 제품 라인업 강화를 위한 자금이 필요하며 이에 따라 전략적으로 투자자와의 협력을 계획 중입니다.”

민 대표는 어떻게 창업하게 됐을까. “관광지에서 외국인 관광객들이 한국적인 기념품을 찾기 어려워하는 모습을 자주 보며 이 사업을 시작하게 됐습니다. 한국의 전통미를 간직하면서도 실용적인 제품이 많지 않다는 점이 아쉬웠고 이러한 고민 끝에 전통과 현대를 결합한 독창적인 아이템을 만들어보자는 결심하게 됐습니다. 초기에 필요한 자금은 개인 자금을 통해 마련했고, 이후 캠퍼스타운 지원 사업과 제품 판매 수익을 기반으로 사업을 확장하고 있습니다.”

창업 후 민 대표는 “고객들이 제품을 사용하면서 ‘너무 고급스럽고 예쁘다’고 말해줄 때 보람을 느낀다”라며 “한지 가죽이라는 새로운 소재와 전통적인 디자인이 많은 사람들에게 긍정적인 반응을 얻고 있다는 점에서도 만족감이 크다”고 말했다.

앞으로의 계획에 대해 민 대표는 “일리토를 통해 한국 전통을 현대적으로 재해석한 제품을 전 세계에 알릴 것”이라며 “친환경 소재와 전통 디자인의 조화를 통해 지속 가능한 패션과 라이프스타일 브랜드로 자리 잡고 싶다”고 말했다.

일리토는 아이템을 인정받아 한성대학교 캠퍼스타운 사업에 선정됐다. 한성대학교 캠퍼스타운 사업은 대학과 지역이 협력해 대학 인근 지역의 경제 활성화를 지원하는 사업이다. 캠퍼스타운 입주기업은 시설 임차비용, 공용 사무기기 무상 지원, 공과금을 비롯한 시설 운영비 일부 지원 등의 혜택을 지원받는다. 기업의 희망과 특성 등을 고려해 전용 사무공간 또는 코워킹 스페이스 등이 배정되며 다양한 창업지원 프로그램을 지원한다.

설립일 : 2022년 5월
주요사업 : 한국적인 디자인 제품
성과 : 2023 핸드아티코리아 핸드아티스트 어워즈 ‘입상’, 제11회 서울상징 관광기념품 공모전 ‘시민인기상’, 제10회 국회특별기획전 ‘특별공로상, 제1회 충청남도 브랜드 관광기념품 공모전 ‘장려상’, 제54회 대한민국 공예품대전 서울시 예선대회 ‘장려상’, 2024 서울어워드 우수상품 선정

이진호 기자 jinho2323@hankyung.com