제지업의 경우 펄프와 폐지 약품 등 원자재를 구매하는데 드는 비용이 전체 원가의 60% 가량을 차지하고 있다. 그만큼 어떤 가격에,어떤 경로로 원자재를 구입하느냐가 전체 원가에 미치는 영향이 크다고 할수 있다. 한솔제지는 구매의 이런 중요성을 인식, 94년부터선진 기업을 벤치마킹해 구매 업무를 혁신하는 작업을 계속해왔다.그러나 여기에 만족하지 않고 효율적인 구매 프로세스를 완전히 정착시킨다는 취지로 97년3월에는 A.T.커니의 전략구매 도입을 결정했다. 특히 경영 혁신을 위한 태스크포스팀인 점프(Jump)21팀에서는 구매 업무를 경영 혁신의 모범 사례로 삼는다는 목표를 내세워강도높은 개선을 계속 요구했다.박상건 점프(Jump)21 전사실천팀 과장은 『구매는 전체 원가에 미치는 영향이 클 뿐만 아니라 비용 절감 효과도 비교적 단기간에 정량적으로 나타나 가장 생생한 경영 혁신의 사례가 될수 있다고 판단했다』고 밝힌다.전략구매 도입 후 한솔제지는 전체 구매 품목을 분석하는 일부터다시 시작했다. 해당 품목이 내부적으로 가지는 중요도와 원가에서차지하는 비중, 그 품목에 대한 공급업체 현황 등 여러 측면을 검토해 전략을 수립할 필요성이 있는지를 판단했다. 예를 들면 전체원가에서 차지하는 비중이 큰 품목이나 공급 시장이 복잡해 구매과정을 체계화할 필요가 있는 품목 등이 우선적인 전략구매 적용대상이 됐다.정병채 구매팀장은 『94년부터 시작한 혁신 노력으로 구매 업무에대해서는 어느 정도 자신이 있었지만 막상 전략구매를 적용해 보니개선할 점이 여러 곳에서 발견됐다』고 밝힌다. 그러나 개인의 경험상 기존의 구매와 전략구매가 프로세스면에서 크게 차이가 나는것은 아니라는게 정팀장의 지적이다. 『전략구매의 가장 큰 이점은프로세스상의 혁신이라기 보다는 구매에 대한 인식 변화』라고 정팀장은 설명한다.◆ ‘시간 너무 걸린다’ 단점『기존에는 구매라고 하면 현장에 필요한 물건을 사다주는 것이라고만 생각했다. 그러나 전략구매를 도입한 이후 구매에 대한 개념이 더 넓고 깊어졌다. 이제는 구매팀에서 전략적인 측면에서 이런품목을, 이 공급사에서, 언제, 얼마나 사는 것이 좋겠다고 현장에제안도 하게 됐다. 한마디로 수동적인 구매 활동이 능동적이 됐다는 점이 가장 큰 변화라고 할수 있다.』(정병채 구매팀장)구매팀과 현장이 일체가 돼서 합리적인 구매 활동을 펼치기 위해한솔제지는 소싱그룹을 활용하고 있다. 소싱그룹이란 구입한 물건을 직접 사용할 현장 직원들과 그 물건을 구매할 구매팀이 함께 모여 의견을 교환하는 일종의 프로젝트별 기능통합팀(Cross-Functional Team)이다.전략구매 실시 이후에 달라진 또다른 점은 단순히 구매에 들어간비용만을 따지는 것이 아니라 총체적인 관점에서 비용을 평가한다는 것이다. 예를 들어 어떤 공급업체에서 특정 물품을 구매할 경우어떤 가격에, 어느 정도의 서비스를, 어느 정도 적합한 시간에 받을 수 있는지, 그리고 전체 생산성과 원가 측면에서 어떤 이점을얻을 수 있는지를 종합적으로 검토한다는 것이다.한솔제지는 현재까지 9개 품목에 전략구매 프로그램을 적용, 6개품목에 대해서 전략구매를 완료했다. 전략구매 프로그램이 완료된6개 품목의 경우 평균 20%의 비용 절감 효과를 얻었다고 한솔제지측은 소개한다. 그러나 전략구매를 시행해본 결과 실제 업무와 맞지 않는 점도 발견됐다는게 구매팀 권용택대리의 설명이다.『전략구매는 주먹구구식으로 하던 기존 구매업무를 특정한 프로세스에 맞춰 체계적으로, 또 가장 합리적인 방법으로 정형화한 것이다. 경험상으로 또는 감으로 하던 일을 실증적인 자료를 토대로 과학화한 것이라고 볼수 있다. 그러나 이런 전략구매의 단계를 하나하나 모두 밟아가다 보면 시간이 너무 걸린다는 단점이 있다.』(권용택 대리)이 단점을 해결하기 위해 한솔제지는 구매 품목에 따라서 A.T.커니의 전략구매를 그대로 다 따르기도 하고 시간 대비 효과를 따져 전략구매 프로세스를 축약해서 활용하기도 한다. 그러나 정팀장은 『전략구매를 완전히 몸에 익히도록 하기 위해 구매팀 전직원이 어떤품목이든 최소한 한 품목씩은 전략구매 전 과정을 빠짐없이 적용해실습하도록 하고 있다』고 밝혔다.