약물을 사용할 때 발생하는 약물 알레르기는 고통을 당하는 환자는 물론 약제투여를 결정한 의사도 무척이나 당황하게 된다. 질병의 치료를 위해 투여한 약물에 의해 예기치 않은 반응이 나타나고 경우에 따라서는 귀중한 생명까지도 잃게되니 말이다.비근한 예로 감기 몸살로 진통해열제를 주사 맞은 환자가 갑자기 쇼크에 빠져 사망하게 되는 경우가 드물게 발생한다. 감기같은 가벼운 질병의 치료 목적으로 투여한 약에 의해 생명까지 잃는 황당한 상황이 약물 알레르기 반응 때문에 생길 수 있는 것이다. 또 컴퓨터 단층 촬영 때 이용하는 방사선조영제에 대한 알레르기 반응으로 검사 도중에 생명을 위협받는 상황이 닥치기도 한다.이처럼 대다수의 보통 사람들에게 아무런 이상반응이 생기지 않던 약물이 사람에 따라서는 전신 쇼크를 일으키는 등 매우 위험한 반응을 보이는 경우가 종종 있다.문제는 많은 수의 약제들에 대해 약물 알레르기를 미리 예측하기가 힘들다는데 있다. 이런 알레르기 반응을 미리 알 수 있는 약물은 페니실린을 비롯한 일부에 불과하다.약물 알레르기 반응으로 나타날 수 있는 임상증상으로는 쇼크증상이 가장 심각하다. 이는 생명에도 위협이 될 수 있기 때문이다. 또 발열 등의 전신 증상과 두드러기, 고정 약진, 박탈성 피부염, 소양감, 피부 발진 등의 피부증상이 있을 수 있다. 이외에도 호흡기, 신장, 간장 등에 영향을 미칠 수 있으며 복통·설사 등의 소화기에도 이상이 발생하는 경우가 적지 않다.알레르기 반응을 잘 일으키는 약물들로는 페니실린, 세팔로스포린과 설폰아미드 계열의 항생제, 아스피린, 국소 마취제, 인슐린, 방사선 조영제 등이 있다.페니실린에 대한 알레르기 반응은 약물 알레르기 반응 중 가장 흔하고 다양하게 나타난다. 페니실린에 대한 알레르기 반응이 있는 사람은 세팔로스포린 항생제에 대한 알레르기 반응도 일반인에 비해 4배 이상 높다.페니실린 알레르기가 심한 환자의 경우는 소 사육시에 투여했던 페니실린이 소고기 속에 극소량 잔류된 것에 의해서도 쇼크에 빠질 정도로 그 반응이 매우 심각하다.우리가 감기약으로 흔히 사용하는 진통해열제인 아스피린은 페니실린 다음으로 알레르기 반응이 많은 약물이다. 특히 천식 환자에서 알레르기 반응을 많이 일으키므로 천식을 비롯한 알레르기 환자에게 아스피린을 사용할 때에는 세심한 주의가 필요하다.약물 알레르기 반응을 일으키는 환자에서는 반드시 원인약제를 찾을 필요가 있다. 그 이유는 정확한 원인 약제를 알아야 원인 약제 및 관련 약제를 회피할 수 있으며 향후 적절한 약제 선택의 기준을 마련할 수 있을 뿐더러 현재 발생한 알레르기 부작용의 정도를 예측하고 치료할 수 있기 때문이다.약물은 잘 사용하는 경우에는 약이 되지만 그렇지 못한 경우는 오히려 건강을 해치는 독이 될 수 있음을 명심하고 의사의 지시 없이 약제를 임의로 복용하는 일은 없도록 해야 할 것이다. (02) 760-2301