“월드컵 호텔 지정 계기 ‘세계 호텔’로 도약”

프랑소와 크낙케엘트롯데호텔서울 총지배인“월드컵 사상 최초의 공식호텔이 됐습니다.”프랑소와 J. 크낙케엘트 롯데호텔서울 총지배인(40)의 얼굴엔 자부심이 가득했다. FIFA의 까다로운 심사를 거쳐 공식호텔로 선정됐기 때문이다.2002 FIFA 월드컵 공식호텔(Official Local Supplier)로 지정되기 위해 갖춰야 할 요건이 몇 가지 있었다. 전국적인 체인망을 가질 정도의 규모와 한국관광호텔사업을 대표할 수 있는 능력을 지녀야 했던 것.FIFA는 이런 조건에 롯데호텔이 부합된다고 판단, 지난 3월 27일 공식호텔로 지정했다. 롯데호텔은 월드컵 공식 로고를 사용해 마케팅을 펼칠 수 있고 경기장의 광고보드 한자리를 차지할 수 있게 됐다.이와 함께 한국월드컵조직위원회(KOWOC)와 케이터링 계약을 맺어, 10개 개최도시 경기장의 VIP 관중과 자원봉사자들에게 식사와 서비스를 제공하게 된다.월드컵을 앞둔 롯데호텔은 지난해 11월부터 400억원을 들여 대대적인 개보수 공사를 진행했다. 호텔 전 지역에 무선 인터넷을 설치하고 모바일 예약, 화상회의 시스템을 도입했다. 지난 4월말엔 와인 전문 바 겸 레스토랑인 ‘바인(Vine)’을 오픈하기도 했다.프랑스 국적의 크낙케엘트 총지배인은 지난해 7월 롯데호텔 최초의 비아시아계 총지배인으로 임명됐다. 리츠칼튼 오사카에서 매니저로 일하고 있을 때 알게 된 롯데그룹 신격호 회장이 그의 능력을 단번에 알아 봤던 것.그는 이 호텔 오픈 1년만에 오사카 베스트 호텔로 키워냈다. 어릴 때부터 요리에 관심이 많던 그는 호텔에서 일하고 싶다는 생각을 14살 때부터 했다. 이런 그의 생각은 세계 3대 호텔학교 중 하나인 스위스 ‘로잔’에 진학하면서 구체화됐다.“끊임없이 배우고 경험하는 걸 좋아합니다. 낯선 문화에 대한 호기심도 많아요. 덕분에 지난 20년간 쿠웨이트, 아랍에미리트, 미국, 일본 등 여러 나라에서 호텔 경력을 쌓았습니다. 르 메르디안과 리츠칼든 등 체인호텔에서 주로 일했습니다. 순수 로칼호텔은 롯데가 처음이에요”다년간의 호텔경험을 통해 그는 직원의 고충과 요구사항을 이해하고 만족시키는 게 고객만족과 직결된다고 확신하게 됐다. ‘직원만족이 곧 고객만족’이라는 경영철학과 호텔업에 대한 애정, 각국에서 쌓은 호텔경영 노하우를 그는 월드컵을 앞둔 한국에 풀어놓고 있는 셈이다.“한국 호텔들의 시설과 서비스는 수준급이에요. 자연 경관과 전통 문화도 뛰어나서 관광 최우수국이 될 수 있는 잠재력은 충분합니다. 그러나 한국만이 가지는 독특한 개성이 부족한 듯싶어요.‘한국’하면 떠올릴 수 있는 특성을 발굴해 개발해야 해요. 결국 마케팅의 문제라고 봅니다. 월드컵 공식 호텔이 된 롯데호텔이 한국 고유 이미지 구축에 앞장서겠습니다.”