머스크는 아마존·디즈니·H&M·HP 등 자신의 주요 고객 중 절반 이상이 최근 탈탄소 목표를 발표했다고 밝혔다. 따라서 이들 고객사에 탄소 중립 해운 솔루션을 제공하기 위한 목적으로 메탄올 추진선을 도입할 것으로 보인다.
머스크는 이번에 발주한 8척의 메탄올 추진선이 현업에 채택되면 기존 낡은 컨테이너선을 대체해 연간 100만톤의 이산화탄소 배출량을 줄일 수 있을 것으로 예상하기도 했다. 국제에너지기구(IEA)에 따르면 2019년 기준 해운사들이 배출하는 이산화탄소량이 전체 배출량의 2% 수준을 차지한다.
이번 메탄올 추진선 도입이 의미 있는 이유는 단순히 정부 규제에 대한 대응으로 탄소 배출량을 줄이는 것이 아니라 고객들의 요구에 부합하기 위한 투자라는 점이다. 특히 메탄올 추진선은 기존 화석 연료 기반의 컨테이너선 대비 가격이 10~15% 더 높음에도 불구하고 이와 같은 투자비용을 가격 전가로 연결하는 프리미엄 상품화가 가능하다고 분석되고 있다.
이와 같은 환경에서 머스크는 이번 발주를 시작으로 2024년까지 퇴역 예정인 도합 15만 TEU 규모의 선박을 교체할 예정이다. 머스크와 같은 초대형 선사의 발주는 다른 선사에도 영향을 미쳐 해운업 전반의 탄소 배출량 저감에 영향을 미칠 것으로 보인다.
머스크의 대규모 메탄올 추진선 발주에 따라 e-메탄올에도 관심이 확대되고 있다. e-메탄올은 신재생에너지에서 추출한 전기에너지로 수소와 공기 중의 이산화탄소를 합성하는 것을 말하며 생산 과정에서 이산화탄소를 저감하는 효과뿐만 아니라 기존 석유계 연료를 대체할 수 있는 차세대 연료로 꼽힌다.
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KB증권 ESG솔루션 팀
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