[백화점 바이어의 세계] 출근하면 실적 체크,브랜드 유치...유행 만들고 트렌드 선도 역할도 하죠

순간 강의장이 환해졌다. 180cm안팎의 훤칠한 키에 올백머리, 옷맵시가 남다른 훈남 4인이 들어서자 여대생들이 갑자기 환호성을 질렀다. 연예인은 아니었다. ‘백화점의 꽃’이라 불리는 롯데·신세계 백화점 바이어 4인이다.

이들이 취업준비생들에게 멘토링을 해 주기위해 한국경제신문을 찾았다. ‘아침에 일어나면 오늘은 뭘 입을까’를 가장 먼저 생각한다는 김현배 신세계 해외패션 바이어(34)는 “보이는 신뢰감이 보이지 않는 서비스정신만큼 중요하기 때문”이라고 자신의 ‘바이어 철학’을 들려줬다.

여병희 롯데백화점 파슨스 바이어(34)는 “과거엔 바지통이 18cm이상으로 양말을 덮는것이 유행했지만 2000년대 후반 슬림핏의 유행으로 최근 직장 초년생들은 양말을 가리는 정장을 입지 않는다”고 말했다. 그는 “바이어가 되면서 멋쟁이를 보면 그대로 따라하는 습관이 생겼다”고 덧붙였다. 파슨스는 30대 직장초년생을 겨냥한 남성슈트다. 이날 바이어 4명 모두는 양말을 덮지 않는 정장을 입고 있었다.

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‘취업에 강한신문’ 한국경제신문이 올해부터 취준생의 취업을 돕고자 매월 잡콘서트를 열고 있다. 올 두번째 잡콘서트로 지난 13일에는 백화점 바이어 4인을 초대했다. 최희승 식품 바이어(30)는 최근 신세계 백화점 본점에 입점한 초콜릿 브랜드 ‘라 메종 뒤 쇼콜라’를, 롯데백화점의 김승진 식기홈데코 바이어(30)는 리빙퍼퓸 편집브랜드 '더노즈'의 캔들을 학생들에게 나눠주기도 했다.

설 명절을 앞두고 한창 바쁠것 같다고 하자 김현배 바이어는 “패션은 1월,7월이 비수기고 S/S(서머·스프링)시즌, F/W(폴·윈터)시즌이 시작되는 2월,8월부터 바빠지기 시작한다“며 "명절은 식품바이어들에게는 특수"라고 말했다. 생활가전은 결혼시즌인 봄,가을이 가장 바쁘다고 했다.

백화점 바이어는 보통 2인1조 한쌍으로 움직인다. 주로 과장, 대리급의 정바이어는 협상의 주체가 되어서 계약을 실제로 하는 역할, 더 책임이 요구되는 자리에 서게 되며 사원,주임급의 부바이어는 기본적인 자료의 취합, 실행 업무에 집중한다.

？백화점 바이어를 꿈꾸는 대학생 100명과 백화점 바이어 4인과의 세시간 토크 콘서트를 Q&A로 엮었다. 바이어들이 답변 중간중간에 쏟아낸 명품 브랜드 이름을 못 알아들어 애를 먹었다. 취재후 다시 되묻기를 반복해야 했다.

▶패션바이어와 패션MD의 차이는 뭔가

▷김현배(김): MD(상품기획자)는 의류제조업체에서 상품기획,생산,관리,재고까지 의류전반에 대한 기획자를 뜻한다. 백화점 바이어는 브랜드 유치와 조율을 하는 사람으로 제조업무는 하지 않는다. 백화점 영업팀에는 각 층마다 플로어 매니저와 브랜드 매니저가 있다.패션바이어는 관련전공자여야 하나

▷여병희(여): 신방과 출신이다. 백화점 신입채용은 전공불문이다. 패션바이어 가운데 의상전공자는 10%안팎이다. 심지어 패션의류 최고경영자(CEO)도 의류학과 출신이 별로 없다고 들었다. 패션의류 대부분을 아웃소싱하고 있기 때문이다. 바이어는 다양한 경험을 통해 호기심이 많고 도전을 했다는 경험이 오히려 중요하다.

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？▶바이어가 되려면 자격증이 필요한가

▷김승진(승): 가정분야는 전문자격증이 없다. 자격증보다는 열정과 관심이 필요하다. 일을 좋아하는 선배는 야근을 해도 혼을 실어서 야근한다. 다만, 백문이불여일견이라고 프랑스,일본,미국 등 백화점,패션위크를 둘러보면서 견문을 넓혀두면 좋다.

▷최희승(최): 식품은 한식,중식,양식 조리사 자격증이 있다면 좋다. 맛집사장은 같은 업종에서 잔뼈가 굵은 사람이다. 조금만 대화를 하면 바닥이 드러난다. 아는만큼 브랜드 유치에 도움이 된다.

▷여: 자격증 뿐아니라 아르바이트가 취업에 도움되느냐는 질문도 받는다. 알바를 한것보다 그것을 통해 어떤 문제점을 느꼈고 무엇을 개선했는지가 더 중요하다.

▷김: 어제 부서장이 면접관으로 들어갔을때 일화를 들려줬다. 면접관 모두에게 A를 받은 학군장교 이야기였다. 스펙쌓기위해 부모 등골빼먹는 요즘 아이들 스펙과 달리 그의 자기소개서엔 ‘임관일과 전역일’밖에 없었다고 한다. 다른 것은 없었냐고 물었더니 부모님을 돕기위해 중동에서 노동일을 했는데 그것은 안적었다는 것이다. 자신 내면에 대한 연구와 경험을 진실되게 어필하면 좋다. 어학연수가 나쁜것은 아니지만 정말 자신이 좋아서 가는것인지 생각해볼 필요가 있다.

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？▶바이어는 영어를 잘해야 되나

▷여: 롯데는 해외에 관심이 많다. 2개 정도의 외국어를 하면 좋다. 외국어를 잘하면 기회가 온다. 소속 PB팀 바이어의 경우 바잉을 위해 런던, 뉴욕, 밀라노, 파리 등으로 연 6회 출장을 간다. 해외쇼룸, 컬렉션, 페어에서 직접 상품을 선택하고 계약을 하게되는데 고급 영어는 필수적이다. 비지니스 영어로 협상과 계약을 할 수준으로 해야하는데 이러한 업무가 하고 싶다면 지금부터 꾸준히 영어를 준비해야한다.회사를 다니면서 외국어를 하기는 어렵다. 대학시절 시간이 있을때 해둬야 한다.

▷김: 맞다. 외국어를 잘하면 모든 부서를 선택할수 있다. 원어민이 아닌이상 외국어는 물주는 것에 비유된다. 물안주면 말라버린다. 해외패션팀은 외국인 상대 프레젠테이션,동시통역이 돼야 한다. 영어가 안되면 입사가 힘들다. 꿈이 있다면 외국어는 필사적으로 해야 한다.

▶전공학점도 중요한가

▷최: 학점이 3.49점(4.5점 만점)이다. 모두에게 희망이 될것 같다. 학군전형으로 입사했기에 그럴수도 있다.

▷김: 3.75점이다. 입사에 학점컷은 없다. 하지만 높아서 불리할 것은 없다. 특히 1차 서류전형의 중요성이 높아졌기에 결국 정량적 평가를 한다. 시간이 남았다면 최대한 학점을 올리는 것도 좋을 것 같다.

▷여: 3.6점(4.3점 만점)이다.

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▶어떻게 백화점 바이어가 되었나

▷최: 최종면접때 ‘일어나서 자기소개를 해도 되겠습니까’라고 물었더니 정용진 부회장께서 그냥 앉아서 하라고 하더라. 바이어는 좋은 브랜드 유치를 위해 무모하더라도 자꾸 부딪혀야 한다. 모르면 배우면 되지만 도전할 용기가 없으면 배울 기회도 사라진다.

▷여: 브랜드에 관심이 많았다. 잭트라우트,데이비드 아커의 책을 통해 마케팅과 브랜드 경영을 배웠다. 입사전에는 5년간 일해서 해외MBA를 가려고 했는데 막상 백화점일이 생각보다 재미있었다. 브랜드뿐아니라, 각 기업 경영방식이나 산업군의 동향, 소비자 기호와 취향까지 알게 되었다. 브랜드를 가장 잘 알수 있는 곳이 백화점이었다.

▷김: 신세계는 인턴을 통해 뽑는다. 이 관문을 통과한 신입사원의 80%는 바이어를 원하더라. 입사후에는 바이어로서 관심과 능력을 어필하는 것도 필요하다. ‘나는 이분야에 전문가다’‘여러 문화적 요소나 트렌드에 관심이 많다’는 것을 보여줘야 한다. 헤어스타일과 옷차림에 신경을 쓰는 것은 기본이고 어떤 곳에서 쇼핑을 즐기는지도 자신있게 이야기 했다.

▷승: 면접때 강점은 예의와 진심이었다. 예의는 면접때뿐 아니라 입사후에도 이어진다. 회사에서는 일도 중요하지만 인성도 그에 못잖게 중요하다.

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▶롯데,신세계의 조직문화 특징은

▷여: 롯데는 국내 시장점유율 1위라는 어드밴티지가 있다. 영플라자,쇼핑몰,아울렛,백화점 등 다포맷,다점포라는 특징이 있어 다양한 경험을 할 수 있다. 최근엔 해외시장으로 확장하는 추세다.

▷김: 신세계는 1등 전략이다. 강남점 1위, 광주신세계 1위, 분당점 1위다. 출점은 교외형 복합 프리미엄 쇼핑몰이다. 딘앤델루카,데블스도어,갭,바나나리퍼블릭,피숀 등 하이앤드 브랜드에 주력하고 있다. 튀는 것과 창의성을 구분못하는 사람이 있다. 창의는 튀는 복장이나 말투 행동이 아니다. 신세계는 조용하면서도 겸손한 태도를 보이는 사람이 많은 것은 사실이다. 최근에는 동기끼리 술자리도 많다.

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？▶바이어는 어떤 일을 하는 사람인가

▷김: 백화점은 상품·서비스·자금이 하루에도 수만건씩 이뤄지는 공간이다. 바이어는 이 3가지에 촉각을 기울여야 한다. 배화점 측면에서 회사매출과 이익을 책임지는 첨병이기에 지속적인 매출을 위해 트렌드를 예측하여 좋은 브랜드와 상품을 내놓아야 한다. 고객관점에서는 트렌드와 쇼핑문화를 선도해야 하는 의무가 있다. 바이어는 분석을 많이 해야 한다. 정량적 수치를 갖고 정성적 현상을 파악하여 백화점 매장에 녹여내야 한다. 여기에 신세계만의 DNA를 고객이 만족하도록 실현시켜야 한다. 백화점에 펼쳐진 매장의 모습은 우리가 고객에게 드릴 수있는 최선의 대답이라고 할 수 있다.

▷최: 브랜드 유치가 중요하다. 입점후에는 브랜드 매출활성화를 위한 프로모션과 각종 행사를 기획하는 것도 바이어의 몫이다.

▷여: 바이어 핵심업무를 이해하려면 업에 대한 이해가 선행되어야 한다. 영국에 가면 테이트 모던이 있고, 파리에는 퐁피두, 뉴욕에는 모마가 있다. 이러한 현대 미술관에는 소위 컨템포러리 아트라고 불리는 예술 작품들이 전시되어 있다. 혹자는 갸우뚱 하기도하고, 누구는 이게 예술이다, 아니다를 두고 책을 쓰고, 반박을 하고 그러죠. 헌데 마르셸 뒤상이 미술관에 변기를 놓기 전에는 일상의 오브제가 예술의 범주에 들어올 수 없었다. 마티스와 피카소가 피사체를 해체하는 큐비즘의 시대를 열기 전까진 관찰자의 시야는 하나의 소시점을 가지고 있었고, 백남준이 텔레비젼으로 예술을 하겠다고 이야가 하기 전까지는 그림은 붓과 캔버스로만 가능한 것이었다. 하지만 지금 미술관에는 사진과 같이 똑같은 현실을 재현하는 그림을 단 하나도 찾아볼 수 없다. 처음에는 생소하지만 사회를 바꾸는 일이 역사적으로 계속 일어나고 있다. 핸드폰, 인터넷, SNS 같은 것들도 모두 같은 범주 속의 이야기다. 현대사회에서 이러한 새로운 움직임이 가장 밀접하게 일어나는 곳이 바로 백화점이다. 그 일은 백화점 바이어들의 보고서와 계약서로부터 시작된다. 1998년 프라다, 루이뷔통, 구찌가 한국에 진출했다. 이후 럭셔리라는 것이 대한민국에서 하나의 시장을 형성하기 시작했다. 진급을 하면 페레가모 벨트 하나는 사주어야하고, 결혼하면 시어머니에게 샤넬 핸드백 사주는 모습들이 애초에 백화점에서부터 시작한 하나의 구매패턴이었다는 것이다. 백화점은 동시대의 가치와 양식을 규정짓는 바로미터며 이일은 바이어들에 이뤄진다. 바이어의 역할은 유행을 만들고 트렌드로 시장을 형성하는 것이다.

▷승: 올해부터 롯데백화점은 직책이 MD에서 바이어로 바뀌었다. 바이어는 협력사와 1차 소통채널이다. 수시로 브랜드 분석과 방향제시 그리고 새로운 컨텐츠 발굴업무도 한다. 또한 매출분석을 통한 상황분석도 해야하면 연간 차별화된 대형행사도 기획한다.

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？▶나에게 바이어란

▷승: 서부영화의 보안관 뱃지다. 업무 책임감은 크지만 그만큼 자부심도 넘친다.

▷여: 미술관의 큐레이터고 잡지의 편집장, 방송국의 PD에 비유할수 있다.

▷김: 바이어는 일상생활이다. 만나는 사람과 TV,온라인서 보는 모든것이 업무와 연관되어 있기 때문이다.

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▶바이어가 되기 위한 역량은

▷최: 외국어가 된다면 해외브랜드 유치에도 장점이 된다. 또한 음식 바이어는 음식에 대한 관심도와 트렌드를 읽을 수 있는 능력이 필요하다.

▷김: 외국어 공부는 마르지 않도록 꾸준히 해야 한다. 대학시절의 다양한 경험도 필수적이다.

▷여: 상품에 대한 안목과 감각이 중요하다. 숫자는 몇번 혼나면 꼼꼼해 지지만 외국어는 단시간에 이룰수 없기에 미리 준비해야 한다. 개인적으로는 멋쟁이를 따라해 보는 것도 좋다. 이태원 바에도 가보고, 킨포크도 읽으면 볼수있는 눈이 생기고 옷차림 스타일도 세련되어 질 것이다.

▷승: 관심있는 분야에 대한 지식과 비즈니스 파트너를 설득시킬 수 있는 논리와 침착함도 필요하다.

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？▶통찰력은 어디서 얻나

▷여: 대학시절 노르웨이 교환학생으로 갔다. 유럽의 백화점, 쇼핑몰을 다니며 많은 브랜드를 보고 입어봤다. 수백년된 건물 외관을 쓰는 런던 헤러즈 백화점을 보고 감명을 받았다. 여행을 통해 통찰력을 얻는다. 입사후 매년 휴가땐 일본,미국,홍콩 등 백화점, 쇼룸,패션위크를 꼭 다녀온다.

▷김: 대학시절엔 총학생회를 했었다. 캐나다·유럽·티벳을 여행하고 사진에 빠져 필름값으로 알바

비를 탕진하기도 했다. 의상학·경제학을 복수전공했기에 밤새 미싱질을 하며 패션쇼를 준비하기도 했다. 영국식당서 서비하면 번 돈으로 셀프리지에서 멀버리 가방을 사고 가슴까지 내려오는 머리를 묶고 창문없는 단칸방에서 생활하기도 했다. 서로 연관성이 없었지만 즉흥적인 낱알같은 경험들이 모두 도움이 되었다. 이런 경험은 입사후 쌓기가 힘들다. 자신의 세계를 벗어나 다양한 삶의 모습, 남녀노소 누구나 만났던 것이 지금 바이어 업무를 만든 토대다. 10~20대 젊은이들의 라이프스타일을 이해할 수 있어야 하고 50~60대 여성고객들의 만족과 행복감이 어디서 오는지도 고민하고 답을 찾을 수 있어야하는 것이 바이어다. 바이어의 셀렉션이 돋보이는 온라인 쇼핑몰 ‘미스터포터닷컴’을 자주 들른다.

▷최: 월간식당,빠앤다이닝,호텔레스토랑,카페스위트 등 식품잡지를 구독한다. 팀미팅때는 각자 조사한것을 공유하기도 한다. 자신이 가본 카페와 디저트를 이야기하면서 트렌드를 찾기도 한다.

▷승: 레몬트리 등 리빙잡지를 구독하며 어머니들이 공유하는 온라인 카페를 자주 간다.

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？▶하루 일과는

▷김; 출근하자마자 전날 실적분석을 한다. 고객수·객단가 증감, 특히 매출이 변화추이를 주시하며 그 원인을 파악한다. 업체관계자와 점포 방문을 통해 현장의 소리도 듣는다. 인터넷 정보 사이트나 잡지로 최신뉴스를 정리한다. 바이어는 각 브랜드를 관리하고 전체적인 조율도 해야 하기에 유통현장의 브랜드 MD와 리테일 담당자 수준의 지식이 있어야 한다. 신규점은 오픈 2년전부터 준비한다. 상권,교통,소득수준,주변 성장세 등 데이터를 근거로 브랜드를 끌어들인다. 기존점포 리뉴얼도 끊임없이 고민한다. 하루 절반은 사무실에서 절반은 업체 미팅, 현장방문,시장조사를 하면서 보낸다.

▷최: 출근해서 실적,동향 파악, 온라인의 불만사항 체크 그리고 미팅일정 시장조사 스케줄도 본다. 오전 팀회의때 실적과 업무보고를 한다. 시장조사후엔 보고서를 작성하며 점포 매출코드관리, 매입확정 등 요청사항 처리도 일상적인 업무다.

▷여: 지난주 월요일엔 출근후 매출확인하고 신규오픈 노원점 인테리어 시안 보고서 제출, 본점 매장 철수 하면서 남은 집기처리 논의, 올해 SS시즌 컨셉 이미지 시안 검토, 분당점 공사 시공업체 선정후 공사일정 확정, 1월 마감자료 갖고 회의진행했다.

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？▶온라인 구매와 해외직구족이 느는데

▷여: 오늘 오전에도 '쇼루밍(오프라인 매장에서 제품을 살펴본 후 실제 구입은 온라인사이트를 통하는 쇼핑 행태)'을 주제로 회의를 했다. 거스를 수 없는 대세다. 계속적으로 브랜드를 발굴하고 백화점의 가치를 알려야 한다. 백화점은 여러 브랜드를 동시에 볼수 있다는 환경을 강조한다. 온라인은 가격,백화점은 가치로 승부한다.

▷김: 바이어는 회사이익의 첨병이자 고객에게는 새로운 무엇을 보여줘야 하는 부담감이 있다. 쇼핑뿐 아니라 다른 것을 느끼도록 해야 한다.

▶대학생을 위한 조언

▷여: 회사선택이 중요하다. 많은 취준생들이 4년전 점수에 맞춰 대학에 간것처럼 직장을 선택하려 한다. 위험하다. 취업은 목표가 아닌 수단이다. 어떤 목표를 이루고 싶은지 고민해 봐야 한다.

▷승: 세상에서 가장 먼 여행은 머리에서 발끝까지 여행이다. 머리로 생각한 것을 주저말고 실천할 수 있어야 한다.

▷김; 스마트폰,인터넷을 통한 간접경험을 너무 많이 한다. 이런것은 비전문적일수밖에 없다. 손끝으로 닿는 경험이 오래남는다. 다양한 멋진 경험을 온몸으로 체득하는 것이 미래를 위한 확실한 투자다.

▷최: 자신이 목표로 하는 기업속에서 어떤 역할을 할수 있는지 깊이 생각해야 한다.

공태윤 기자 trues@hankyung.com