기업경쟁력, 커뮤니케이션 ‘통합’ 필수

정보기술(IT)의 도움 없이는 기업의 경쟁력도 담보할 수 없는 시대다. 이에 <한경비즈니스>는 4회에 걸쳐 통합 기술, 통합 커뮤니케이션, 보안, 모빌리티를 주제로 비즈니스 혁신을 위해 꼭 필요한 IT 기술을 소개한다.복잡다단해지는 사회 구조와 첨단 기술의 발달은 많은 변화를 가져왔다. 이를 얼마나 적극적으로 수용하고 활용하느냐가 개인적 삶의 질뿐만 아니라 기업 경쟁력을 좌우하는 결정적인 요소로 작용하고 있다.이러한 변화는 커뮤니케이션 형태의 진화에서도 쉽게 읽을 수 있다. 과거 유선전화와 팩스에 불과했던 의사소통 수단은 휴대전화, e메일, 메신저, 음성사서함, 영상회의 시스템 등으로 다각화됐으며 미니홈피 및 블로그 등 새로운 형태의 커뮤니케이션 채널이 새롭게 탄생, 발전을 거듭하고 있다.그런데 의사소통의 효율성을 높이기 위해 하나둘씩 도입한 이러한 통신 수단이 오히려 삶을 고달프게 하는 기현상을 빚고 있다. 개인 사용자 입장에서 보면 통신 비용 부담이 만만치 않을 뿐더러 사용법을 익히는 데도 많은 시간이 소요되며 또 각 기기들 간의 호환성도 보장되지 않기 때문에 불편함이 상당하다. 기업 입장에서는 각각의 커뮤니케이션 채널을 보장하기 위한 중복 투자는 물론 유지 보수를 위해 과다 비용을 지출해야 하는 경우가 비일비재하다.이런 가운데 다양한 커뮤니케이션 채널을 한데 묶을 수 있을 뿐만 아니라 별도로 운영 중인 각각의 망을 통합, 지원할 수 있는 ‘통합 기술’이 기업들의 미래 비즈니스 혁신을 도모할 새로운 IT 기술로 각광받고 있다. 즉 기존에는 새로운 커뮤니케이션 수단을 얼마나 빨리 도입하고 잘 활용하느냐가 주된 관심사였다면 이제는 다양한 커뮤니케이션 수단을 어떻게 통합 관리하느냐가 기업 경쟁력의 핵심 요소로 급부상하고 있는 것이다. 또 음성, 데이터, 비디오, 보안을 단일 플랫폼상에서 통합적으로 지원할 수 있는 신뢰할만한 파트너, 솔루션이 절대적으로 필요하게 됐다.음성, 데이터, 비디오, 보안을 한데 아우르는 통합 기술이야말로 기존의 투자를 극대화하고 향후 비즈니스에서 발생할 수 있는 문제에 적극 대비할 수 있도록 도울 것이다. 즉, 네트워크와 통신장비 등의 IT 인프라 기반 위에 애플리케이션이 상호작용하면서 비즈니스를 보호하는 통합 보안 기능과 무선 네트워크 환경에서도 연결성과 생산성을 유지하는 이동성을 보장할 수 있을 때만이 미래 경쟁력을 담보할 수 있는 것이다.하지만 이제까지 각기 다른 기술 기반 위에 발전돼 온 음성, 데이터, 비디오, 보안을 통합한다는 것은 결코 말처럼 쉬운 일이 아니다. 일례로 데이터와 음성, 비디오를 모두 지원하는 네트워크 환경에서는 다양한 형태의 트래픽을 차별화해 우선순위를 부여함으로써 각 트래픽 형태에 맞게 품질을 보장해야 한다. 또 신규 서비스도 빠르게 적용할 수 있도록 유연성도 보장해야 한다. 이러한 까다로운 기술 요구들을 수용할 수 있는 기술 기업을 파트너로 선정하는 것 또한 기업들의 경쟁력 확보를 위한 필수적인 작업인 것이다.시스코는 1984년 설립 이후 지속적으로 네트워크 기술을 발전, 확대해 왔다. 특히 최근에는 다양한 레벨에서 네트워크 기술 통합을 이뤄 오면서 고객들의 비즈니스 환경에 최적화된 네트워크를 설계, 운영할 수 있도록 지원하고 있다. 즉 통합 네트워크 시스템 접근 방식을 통해 네트워크는 물론 비즈니스 성장까지도 보장할 수 있도록 최선의 노력을 기울인 결과 이미 많은 고객들로부터 좋은 호응을 얻고 있다.앞으로 IT 기술을 이용해 경영 혁신을 추구하는 기업은 더욱 늘어날 것이다. 그리고 우리 삶의 커다란 구심점을 이루면서 진화하고 있는 커뮤니케이션 역시 시간이 흐를수록 중요성이 더욱 강조될 것이다. 이러한 IT 기술과 커뮤니케이션을 어떻게 통합하고 조화를 이룰 것인지, 경쟁 시대를 살아가는 우리는 진지하게 고민해봐야 한다. 특히, 비즈니스 환경 변화에 따라 기업의 성패가 쉽게 판가름될 수 있는 중견 중소기업들의 경우 더욱 진지하게 ‘통합 기술’의 가치를 따져봐야 할 것이다. (www.cisco.com/go/int 참고)김중원·시스코시스템즈코리아 전무