파생금융상품이란 주식 채권 외환 등의 기초자산(Underlying asset)에서 가격이 파생되는 금융상품을 총칭한다. 계약형태에 따라 선물 옵션 스왑 등으로 분류된다.선물은 장래의 일정한 시점에 미리 약정한 가격으로, 일정한 품질과 수량의 상품을 인수·인도하기로 한 계약을 말한다. 또 기초자산의 품질, 거래단위, 만기일, 최종거래일, 가격표시방법, 일일가격변동폭 등의 모든 거래조건이 표준화돼 있다. 최초의 금융선물은지난 72년 미국 시카고상업거래(CME)의 자회사인 국제통화시장(IMM)에서 시작된 통화선물이었다. 국내에는 지난 96년 5월 주가지수선물시장이 개설됐다.옵션이란 기초자산을 장래의 일정한 만기일 또는 그 이전의 일정기간 동안에 미리 약정한 가격(행사가격)으로 사거나 팔 권리를 계약하는 것을 말한다. 옵션을 구입한 투자자는 주가지수나 금리 등이자기에게 유리하게 진행되면 권리를 행사하면 된다. 처음 기대와다른 상황이 전개되면 권리를 포기하기만하면 된다. 매입할 권리를콜옵션, 판매할 권리를 풋옵션이라고 한다.「맞바꾸다」라는 의미를 지닌 스왑은 두 거래당사자가 일정기간동안 주기적으로 원금이나 이자지급 등의 현금흐름을 교환하는 것을 말한다. 금리스왑과 통화스왑이 대표적이다. 금리스왑은 원금의교환없이 달러나 엔화 등 동일통화의 이자지급을 교환하는 것을 의미한다. 통화스왑은 서로 다른 통화의 이자지급을 서로 교환하는계약. 만기때는 항상 원금의 교환이 발생한다.