오디오·영상 압축 재생 멀티미디어 칩 개발 ... 게임기 틈새시장 공략

게임기전문 벤처기업인 매직아이(대표 조명래·41)가 닌텐도의 아성에 도전장을 냈다. 닌텐도 게임기의 세계매출량은 연간 3천만개정도로 세계시장을 장악하고 있다. 매직아이는 닌텐도의 제품처럼게임팩을 넣어서 작동하는 것이 아니라 PC와 연결시켜서 CD나 인터넷에 있는 게임을 다운로드받아서 기기에 저장시켜 두고 즐길 수있는 게임기를 개발중이다. 게임기 내부에 여러 가지 기능을 구현한 하나의 칩을 넣은 「소형 휴대형 멀티미디어 기기 」다. 이 회사는 삼성에서 스핀오프(분사)된 기업으로 연구진도 삼성전자에서경력을 쌓은 사람들이 많다. 이 회사의 궁극적인 목표는 한국의 닌텐도가 되는 것이다.◆ 개발한 기술매직아이가 개발하고 있는 휴대형 멀티미디어 기기에는 한개의 칩이 들어 있다. 멀티미디어환경을 만들기 위해 필수적인 여러 가지기능을 단 한개의 칩으로 구현하고 있는 것이다.이 칩은 우선 오디오를 압축하고 복원하는 기능을 지원한다. 게임기에서 소리를 들을 수 있는 기능이다. 또 MPEG를 지원하므로 동영상을 압축하고 복원할 수 있어 게임기에서 움직이는 영상을 볼수있다. 보이스 압축과 복원기능도 있다. 음향 등의 소리뿐만 아니라기기가 사람의 목소리도 내는 것이다. 비디오 압축 복원 기능도 있다. PC에서 받은 디지털신호를 게임기에서 볼 수 있도록 아날로그로 바꿔주는 기능도 있다. 매직아이는 자체 기술진의 연구를 통해이 칩을 만들었다. 또 이 기기에는 플래시 메모리가 들어 있어 PC에서 다운받은 게임뿐만 아니라 사진도 저장할 수 있다. 플래시 메모리크기는 사양에 따라 4MB에서 5백12MB까지 다양한데 4MB정도면 게임 10개 정도까지 저장가능하다고 회사는 설명한다.현재까지 개발한 칩은 매직아이가 생각하는 여러단계의 칩중에서도1단계에 해당하는 기술이다. 1단계 칩개발은 이미 완료한 상태며내년 중에 제품을 출시할 계획이다. 2단계칩에는 1단계 기술에 음성인식 기술까지 덧붙여 완전한 대화형 멀티미디어를 구축한다는계획이다. 그리고 2000년에 개발에 들어갈 3단계칩에는 3D그래픽을지원하는 칩을 만들 계획이다.칩 개발 외에 게임이나 교육용 타이틀 컨텐츠를 만들 수 있는 툴도개발할 계획이다. 휴대용 멀티미디어 기기는 PC와 다른 형태의 프로그램이 필요하므로 기기에 맞는 타이틀을 개발할 수 있게 하기위해서다.기기에 다운받아 사용할 수 있는 여러 가지 게임을 모아서 제공하는 인터넷 홈페이지도 만들 계획이다. 또 게임기에 맞는 CD 타이틀을 제작할 수 있는 제작툴도 제공한다는 방침이다. 매직아이가제공하는 툴로 게임타이틀을 개발한 사람은 매직아이의 인터넷사이트에 게임을 올려둘 수 있게 된다. 사람들이 한번씩 게임을 다운받을 때마다 회사에 약간의 툴사용료 등을 내면 개발자가 이익을 가질수 있는 형태로 사업도 할 계획이다내년 상반기에 기기를 시판하는 것과 동시에 교육용으로 쓸수 있는컨텐츠도 같이 공급한다는 것이 회사의 구상이다. 교육용 컨텐츠는하나의 이야기를 구성해 재미있게 보면서 영어를 따라하게 만든 이야기식 학습타이틀과 롤플레잉 게임을 하면서 영어학습이 되도록만든 타이틀 등 다양하게 출시한다는 계획이다.◆ 시장성조문래 사장이 소형 멀티미디어 기기를 개발하기로 한 것은 아케이드 게임이나 PC로는 일본이나 미국등 선진국의 대기업과 상대가안된다고 생각했기 때문이다. 조사장은 『소형 게임기는 일본의닌텐도가 거의 독점하다시피 한 상황이므로 충분히 틈새시장이 있다고 판단했다』며 『닌텐도와는 다른 개념의 기기를 만들어냈기때문에 가격이나 내용면에서 충분히 승산이 있다고 본다』고 말했다. 어린이 교육용 기기와 타이틀 시장만 놓고 볼 때 우리나라 전체 어린이 인구의 3%만 잡아도 큰 시장이라는 계산이다.매직아이는 삼성에서 분사(스핀오프)한 기업으로 삼성의 계열사인보광창업투자가 지분의 29.8%를 소유하고 있다. 조사장이 사내의치열한 경쟁을 뚫고 벤처기업으로 독립할 수 있었던 것은 회사가그의 아이디어를 높이 샀기 때문이다. 누구보다 아이디어가 무궁무진하다고 자부하는 조사장은 앞으로 회사가 성장하면 전문경영인에게 회사를 맡기고 자신은 개발에 전념하고 싶다는 희망을 내비쳤다.◆ 투자자를 찾습니다.매직아이는 투자자를 찾고 있다. 자체개발한 칩을 담은 휴대형 멀티미디어 기기를 제품화하는데 드는 비용과 마케팅 비용을 합해 10억원 정도다. (문의 인터벤처 508-1631)