보통사람들은 태어나 한두개의 직업을 갖게 마련이다. 한번 직업을 선택하면 평생동안 그 영향속에 살아갈 수밖에 없다. 그래서직업을 선택할 때에는 자신의 적성과 함께 향후전망을 꼼꼼히 따져보아야 한다. 사회환경이 바뀌면 오늘날 인기있던 직업도 얼마가지 않아 시들해지거나 아예 없어지기도 한다.그러나 직업장래에 대한 예측은 그리 쉽지는 않다. 직업에 대한연구가 거의 이루어져 있지 않은 국내에서는 더욱 그러하다. 선진국에서 손꼽히는 유망직업을 살펴보는 것도 이러한 이유에서다. 특히 선진국은 우리보다 앞서 나가는만큼 예의 주시해볼 필요가 있다. 물론 수요가 급증하는 직업이 꼭 유망한 직업이 된다는 보장은 없다. 그러나 직업에 대한 수요가 증가하면 그 직업의주가는 올라가기 마련이며 보다 안정적인 직업으로 자리잡게 될것이다.선진국에서 빠른 성장이 예상되는 직업들은 대부분 보건서비스직업분야에 집중돼 있는 것으로 조사됐다. 미국 노동부 노동통계국이 발간한 「직업전망서(Occupational Outlook Handbook; 노동부 중앙고용관리소가 최근 「미국의 직업전망서」란 제목으로 번역출간 )」에 따르면 오는 2005년까지 빠르게 성장할 것으로 예상되는 20개 직업중 건강관련 직업들이 가장 많이 차지하고 있는 것으로 나타났다. 건강관련 직업분야는 전체 경제성장보다2배 이상 빠르게 성장할 것으로 예상됐다. 개인 및 자택요양보조원, 가정간병인들은 늘어나는 노인과 퇴원후 회복기 환자, 또는중환자들을 위한 개인 및 육체적인 관리를 제공하기 위해 수요가증가할 것으로 보이기 때문이다.컴퓨터관련 직업들도 급속히 증가할 것으로 보인다. 컴퓨터기사와 시스템분석가들의 고용은 무역과 산업에서 과학적인 연구를하기 위해, 또 컴퓨터기술을 응용하기 위한 수요로 급격한 증가를 보일 것으로 전망된다. 주요직업별 특성과 전망을 구체적으로살펴본다.◆ 가정 간병인노약자 장애인 환자를 그들의 집에서 돌보는 직업. 비교적 단기간의 도움이 필요한 환자들을 돌본다. 침대시트를 갈아주고 식이요법을 포함한 식단을 짠다. 환자의 맥박 체온 그리고 호흡을 검사하며 간단한 운동과 복용할 의약품에 대해서도 도와준다.보통 하루에 4~5명의 고객을 위하여 일한다. 가정간병인이 되려면 12가지 영역의 능력시험을 통과해야 한다. 임금은 숙련자의경우 시간당 6~8달러. 70세 이상의 고령인구가 계속 증가하고 휴대용 의료장비 등으로 집에서 치료받는 사람들이 늘어나는 추세로 볼 때 전망이 밝은 직업이다.◆ 작업 치료사환자들이 일상생활과 작업기술을 유지하고 재활할 수 있도록 정신적 신체적 정서적으로 돕는 직업. 환자들의 기본적인 기능과이성적인 능력을 개선하도록 도와주지는 못하지만 환자들이 독립적이고 생산적인 생활을 할 수 있도록 돕는다. 작업치료사는 척수부상 뇌성마비 근육수축증과 같은 영구적인 기능상실을 한 사람들을 위하여 휠체어 부목 그리고 밥먹기와 옷입기를 위한 보조기구를 제공한다. 대부분 재활병원과 정신병원에서 일한다. 그밖에 작업치료소 기타 건강시설 요양소 지역정신건강센터 성인데이캐어프로그램 직업훈련서비스 양로원 등에서 근무한다. 근무시간은 보통 일주일에 40시간.작업치료사가 되기 위한 최소한 조건은 학사학위. 대부분의 주에서는 면허를 요구한다. 면허증을 취득하기 위해서는 공인교육과정을 거쳐 미국작업치료사자격위원회에서 주관하는 국가자격시험을 통과해야 한다.◆ 레크리에이션 치료사각종 활동을 통해서 환자를 치료하거나 환자의 육체적 정신적 정서적 풍요로움을 유지시키는 업무를 한다. 주요활동으로는 관광볼게임 소품 등 야외활동 뿐 아니라 스포츠 게임 율동 연극 미술및 도예 음악 등이 있다.레크리에이션치료사가 되려면 양성기관을 거쳐야 하는데 인체해부학 생리학 비정상심리학 의학 및 정신의학 전문용어 질병과 장애의 특성 등을 공부한다. 또한 공인 레크리에이션전문가의 감독아래 3백60시간의 인턴생활을 해야 한다. 2005년까지 전체 직업의 평균보다 빠르게 증가할 것으로 보이는데 임상부문의 경력을많이 쌓은 전문가들에 대한 수요가 크게 늘 전망이다.◆ 특수교육교사걸음마를 시작한 유아부터 20대 초반까지의 장애학생들을 대상으로 교육하는 직업이다. 미국의 연방 특수교육프로그램에는 학습장애 정신장애 언어장애 심각한 정서장애 시각 및 청각장애 정형외과적 장애 자폐증 외상적 뇌손상 기타 신체장애를 포함해 다양한 장애유형을 규정하고 있다. 특수교육교사는 장애유형에 따라개별학습도구 문제해결과제 집단 또는 개별교수법을 사용해 교육한다.자격을 가진 교사들이 부족하기 때문에 고용기회가 많을 전망이다. 더욱이 복합장애 정신장애 시각장애 학습지진아 학령전 특수교육과 같은 분야의 교사가 상당히 부족하다. 특수교육교사의 고용은 특수교육을 필요로 하는 학생수의 증가, 장애인 훈련 및 고용을 강화하기 위한 법률제정, 장애인에 대한 대중의 관심증가로빠르게 증가할 전망이다.◆ 오퍼레이션리서치 분석가거대한 제조공장 비행기 군대편성과 같은 복잡한 기구나 운영체계의 효율적 관리를 위해서는 자재 기계 사람에 대한 정확한 조정이 필요하다. OR(Operation Research)분석가는 조직문제에 과학적 기법과 수학적 원리를 적용해 가장 효율적인 방법으로 조직을 조정 통합하고 운영하도록 돕는 직업이다. 때때로 경영과학분석가로 불리는 OR분석가는 문제해결가라 할수 있다. 이들이 해결하는 문제들은 전략수립 예측 자원배분 설비관리 재고관리 인사계획 유통시스템 등 거대기업이나 정부기관에서 부딪치는 모든분야다. 연구분석방법은 일반적으로 수학적 모델을 이용한다. 이는 조직에서 일어나는 일들을 방정식 형태로 표현하기 때문이다.OR분석가는 컴퓨터 및 자료처리 서비스업체, 은행, 저축기관, 보험업자, 정보통신회사, 공학과 경영서비스회사,운송기구 제조업체, 항공업체, 연방정부 등이다.여러업체들은 생산성과 품질을 증진시키고 비용감소를 위해 OR및 경영과학 기법을 점점 더 많이 사용하고 있다. 최고경영자가정책결정에서 체계적인 접근을 시도하는 추세를 반영한다. ◆ 법률 보조원모든 법률적인 업무가 법학 학위를 필요로 하지는 않는다. 법률보조원은 법 집행을 제외한 대부분의 업무를 변호사와 같이 수행한다. 물론 변호사의 관할 아래 일한다. 변호사를 위해 기초자료를 준비하거나 소송을 위한 관련정보를 확인하고 사실조사를 실시하는 일을 맡는다. 소송 이외에도 도산, 회사법,형사법, 근로혜택, 특허 및 저작권, 부동산 등의 분야에서 일한다. 또한 계약양도저당권 별거계약 신탁증서 등의 기안을 도우며, 세금반환 재산관리 등에 관한 일을 돕는다. 법률보조원은 대부분 개인법률회사에서 일하고 있다. 나머지는 정부의 다양한 분야에서 일하고있다.법률보조원이 되려면 정규 법률보조원과정을 거쳐야 한다. 4년제대학이나 법대 2년제대학 경영대 등에서 개설한 8백여개의 정규법률보조원 양성과정이 있다.◆ 경호원안전원으로도 불린다. 화재 범죄 비문화적 야만행위 그리고 불법침입을 방지하면서 자산을 보호해주는 직업. 임무는 고용주의 규모 형태 그리고 입지에 따라 다양하다. 이들은 백화점 등에서 고객이나 매장점원의 절도행위를 비밀스럽게 감시하기도 한다. 교대제 근무는 8시간씩 지속된다. 경호원들은 일반적으로 근무지에서 식사한다. 전문화된 경호원의 임금은 시간당 11.2달러.대부분의 주에서 경호원은 면허를 받아야 한다. 개인은 18세 이상으로 범죄와 폭력행사의 사실이 없으며 신원조사를 통과해야한다. 또한 긴급절차 혐의자체포 등의 과목을 실내훈련을 이수해야 한다.