신경병증성 통증은 신경의 손상 또는 비정상적인 신경기능으로야기되는 만성적인 병적통증을 말한다. 우리 몸은 어떠한 해로운자극에 의해서 손상을 받으면 정상적인 방어기전의 하나로 통증이 나타남으로써 지속적인 조직손상을 막고 생체를 보호하는 역할을 하게 된다. 이러한 통증은 아프다는 것으로 우리를 괴롭힌다해도 조직 손상을 알리는 중요한 신호를 주며 그로 인해서 결국은 우리 신체에 이로운 작용을 하게 되는 것이다. 그러나 신경병증성 통증은 이로움을 주는 급성통증과는 다르게 통증을 전달하는 신경계의 변형으로 이미 존재하는 질병이상으로 통증의 악순환을 겪게 된다.신경부위의 손상은 손상부위가 치유된 후에도 수개월 또는 수년이상 지속적인 통증을 유발하기도 한다. 이러한 신경병증성 통증은 말초신경손상과 중추신경손상에 의해 올 수 있으며, 말초신경손상은 말초신경의 일시적 압박이나 당뇨병 등에 의한 신경손상,삼차신경이 뇌혈관에 의해 압박되어 얼굴부위에 통증을 일으키는삼차신경통, 포착성신경병증, 사지 절단후의 환상지의 통증, 대상포진후 신경통, 만성요통, 수술후의 통증등에서 오며, 중추신경손상은 뇌졸중, 뇌 및 척수의 외상, 다발성 경화증 등에서 초래된다.이렇듯 원인은 다양하며 원인이 어떻게 되었던 말초신경, 척수후근, 척수, 뇌로 연결되는 통증의 전달체계에 변형이 초래되고그로 인해 비정상적인 감각전달이 이루어지는 것이다. 이러한 신경병증성 통증은 경미하거나 성가신 정도에서부터 참을수 없을정도로 고통스러운 통증까지 다양하며 대부분의 경우 일반적인치료에 잘 듣지 않는다.이러한 환자들은 몇가지 특징적인 증상을 나타내는데 자발적인통증과 털이 닿는 것 같은 증상에서는 통증을 유발하지 않는 자극에도 통증이 유발되며(이질통), 아픈자극에 대해서는 통증의증강을 보이고(통각과민), 통증은 작열성이며 쏘는 듯한, 저린감각, 기어가는 듯한, 전기오는 듯한 이상한 감각 등을 나타내고, 특징적인 단일증상으로 나타나지 않으며 흔히 환자들이 이때까지 경험하지 못했던 이상한 통증을 호소한다.즉 신경병증성 통증은 질환의 종류에 따라 다른 임상증상이 나타나며 동일 질환을 가진 환자에서도 다른 종류의 임상증상이 나타난다. 이렇게 일관성이 없는 것은 통증의 연구가 계속되고 있어도 통증의 기전을 규명하기 어려운 부분이 많으며, 이러한 통증이 말초성과 중추성의 복잡하고 다양한 기전이 관련되어 일어난다는 것을 말하는 것이다.따라서 이러한 환자에게 일반적인 치료는 해결책이 되지 못하는경우가 대부분이며 만성적으로 지속되는 통증으로 정신적인 고통도 배가되어 괴로운 생활을 하게 된다. 신경통증클리닉에서는 다양한 접근 방법으로 통증을 치료하게 되며 통증전문의들 역시 이러한 환자들을 다루는 것을 가장 큰 과제로 생각하고 있다. 치료에 있어 다양한 접근방법이라는 것은 어떠한 한 두가지 치료로는만족할 만한 것이 없고 어느 한 방법이 특정 환자에게 또는 어떤질환에 유용하다는 결론을 얻지 못하고 있다는 뜻이다.신경병증성 통증은 한가지 원인에 의해서 통증이 유발되는 것이아니라 교감신경성, 체성신경성 또는 중심성 통증이 복합적으로이루어져서 나타나는 것이다.신경통증클리닉에서는 일반적인 약물치료요법과 더불어 각 환자의 신경병증성 통증을 분석하여 그 원인에 따른 치료를 하게 된다. 교감신경치료, 체성신경치료, 중심성통증치료, 심리요법 등을 복합적으로 시행하는 것이다. 이러한 다각도에서의 치료방법으로 환자들을 통증으로부터 벗어날 수 있게 도와줄 수 있다.(02) 588-7755