자궁내막증이란 자궁의 내벽을 이루는 자궁내막 조직이 자궁 이외의 다른 부위에 존재하는 상태로, 복강내의 난소나 난관, 자궁 주위의 인대 등에 주로 생긴다. 이 병의 원인은 아직 분명하지 않으나, 월경시 일부 월경혈이 난관을 통해 복강내로 유입되면서 이에 포함된 자궁내막 조직이 복강내에서 착상되어 자라는 것이 주된 원인으로 보고되고 있다.이러한 자궁내막증의 병소는 정상적인 자궁내막과 마찬가지로 월경주기에 따른 내분비 환경에 반응해 증식과 출혈을 일으켜 여러가지 증상이 나타나게 되는데 대개 가임기 여성의 약 7% 정도에서 존재하는 것으로 알려져 있다.자궁내막증의 증상으로는 생리통, 성교통, 불임증이 있는 경우가 가장 많으며, 이외에 배변이나 배뇨시 통증이 있을 수 있다. 그러나 자각증상이 전혀 없는 경우도 있다.자궁내막증을 진단하기 위해서는 생리통이나 성교통의 유무, 불임 등 자궁내막증과 관련된 증상에 관한 병력을 청취하며, 자궁 경부와 질을 시진(視診)하고 자궁과 난관, 난소 등 자궁부속기관을 촉진해 종괴나 압통 등의 유무를 검사한다. 또 자궁이나 자궁부속기관의 종괴와의 감별이 필요한 경우 초음파 검사를 시행하며, 혈액 검사를 통해 자궁내막증 환자에서 상승되는 혈액내 물질인 CA 125를 측정한다.특히 자궁내막증을 진단하려면 복강경 검사가 필수인데, 복강경검사의 방법은 배꼽 근처의 복부를 1cm 정도 절개한 후 복강 내에 인체에 무해한 기체를 넣어 확장시켜 복강경을 넣어 검사하는 것이다. 이 검사는 복강내에 존재하는 자궁내막증 병소를 직접 눈으로 확인해 진단하는 것으로, 치료 계획을 세우는데 필요한 병소의 위치, 크기 정도 등을 확인할 수 있다.자궁내막증의 치료는 증상의 심한 정도나 차후의 임신계획, 연령 등을 고려해 치료 방침을 결정한다. 약물 요법으로는 성선자극호르몬 분비호르몬 길항제(GnRH 길항제), 다나졸, 황체호르몬제제, 경구피임제가 있다.현재 가장 널리 사용되는 성선자극호르몬 분비호르몬 길항제는 일시적인 폐경상태를 유발해 자궁내막증 병소의 위축을 유도하는 작용을 하는데, 대개 한달에 한번 복용하는 주사제의 형태로 투약이 간편하나 비교적 고가라는 단점이 있으며 폐경기 유사 증상의 부작용이 있을 수 있다. 다나졸은 남성호르몬인 테스토스테론과 유사한 작용을 하는 합성 호르몬으로 여성호르몬 농도를 낮춰 폐경상태를 유발해 병소가 위축되게 한다. 여드름, 지성피부, 다모증, 음성 변화를 일으킬 수도 있으나 대부분 복용을 중단하면 없어진다. 황체호르몬은 여성호르몬의 일종으로 지속적으로 투여하면 자궁내막증 병소가 위축되며 간헐적인 질 출혈, 체중 증가, 수분 저류 등의 부작용이 올 수 있다.자궁내막증을 수술로 치료하는 방법으로는 보존적 요법과 근치적 요법이 있다. 보존적 요법은 앞으로 임신계획이 있는 경우 자궁이나 난소를 보존하면서 되도록 많은 자궁내막 조직을 제거하는 것으로 골반경 또는 개복술을 통해 절제, 소작, 레이저를 이용한 기화법을 이용한다. 근치적 요법은 자궁과 난소, 난관을 광범위하게 절제하는 것으로, 더 이상 임신계획이 없고 다른 치료에 반응하지 않는 경우에 시행한다. (02) 760-2301