신광맥으로 주목받는 폐배터리 활용 사업 관련 세미나
사업 성장 위한 방안 마련, 기술 공유의 장 될 것
최근 각국의 환경 규제로 인해 자동차 회사들의 친환경차 비중 확대 계획이 쏟아지고 있는 가운데 폐배터리 자원순환 시장이 ‘신광맥’으로 조명을 받고 있다. 폐배터리 자원순환 시장은 크게 유가금속을 추출하는 물질 재활용(Recycling}과 배터리를 모듈이나 팩 단위로 재사용하는 재사용(Reuse)시장으로 구분된다.
폐배터리 재활용은 이차전지를 구성하는 요소 중에서 전지 가격의 40% 비중을 차지하는 양극활물질에 포함된 코발트, 니켈, 리튬, 구리 등을 사용하는 사업이다. 습식제련, 황산 용해 등의 과정을 거쳐 추출해 원료를 사용함으로써 잔존가치가 없는 전기차 폐배터리에서 환경오염을 줄이면서 국내에서 생산되지 않는 희토류 금속의 재활용이 가능하다.
재사용 역시 향후 성장이 기대되는 분야다. 전기차에 사용된 배터리를 가정용 에너지저장장치(ESS)나 전동킥보드, 캠핑용 전지 등으로 재사용을 하는 방식으로, 이미 국내에서도 폐배터리를 활용한 ESS를 태양광 발전시스템에 접목한 실증사업이 진행 중이다. 렌털방식으로 사업화하는 것도 검토되고 있다.
이번 세미나는 △전기차 폐배터리 관련 시장 규모와 신규 사업 발굴 및 지원방안 △폐배터리 재활용을 위한 성능 검증과 실증을 위한 종합관리센터 구축과 ESS 및 BMR 사업 지원 방안 △전기차 폐배터리 재활용 산업 활성화 지원방안 △폐배터리의 유가금속 회수를 위한 전처리 공정 기술 △폐배터리 양극재로부터 유가금속 회수를 위한 공정기술 △전기차 폐배터리 진단 시스템 개발과 재사용을 위한 기술 적용 방안 △전기차 폐 배터리 재사용을 통한 신규 사업 발굴 및 다각화 방안 등의 주제 발표가 이어질 예정이다.
연구원 관계자는 “폐배터리를 재사용하거나 재활용하는 것은 기후변화 대응을 위한 온실가스 저감차원이나 향후 배터리 생산 원가 경쟁력 확보 측면에서 미래 사업성이 크다”며 “이번 세미나는 전기차 폐배터리 관련 신규 사업 발굴 및 시장 선점 방안을 위한 현안을 공유함으로써 사업성공을 위한 가장 현실적이고 명확한 길을 제시하는 장이 될 것”이라고 말했다.
조수빈 기자 subinn@hankyung.com
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