9일 농림축산식품부와 통계청에 따르면 지난 5일 기준 산지 쌀값은 20㎏에 4만4619원, 한 가마에 17만8476원으로 나타났다.
올해 산지 쌀값은 1월 5일 기준 20㎏에 약 5만원, 가마당 20만원 수준이었으나 점차 하락해서 한 달 전에는 20㎏에 4만5990원, 가마당 18만3960원까지 떨어졌다.
산지 쌀값 하락은 이에 멈추지 않고 이달 5일 20㎏에 4만40000원대로 떨어졌고 가마당 가격은 18만원선이 무너졌다.
이달 5일 산지 쌀값은 1년 전(4만7961원), 평년(4만7350원)과 비교해 각각 7%, 6% 낮다.
산지 쌀값 하락은 쌀 소비 감소에 따른 것이다. 지난해 통계청 조사에서는 1인당 연간 쌀 소비량이 평균 56.4㎏로, 역대 최소였다. 30년 전인 1993년의 소비량(110.2㎏)과 비교하면 절반 수준이다.
농식품부 관계자는 “올해는 쌀 소비 감소가 예상보다 커서 판매 자체가 감소하다 보니 전반적으로 쌀값이 하락세”라고 말했다.
산지에서 재고 부담이 늘어 저가로 판매하는 사례가 증가한 것도 쌀값 하락의 원인으로 꼽힌다. 쌀값 하락세가 멈추지 않자 농업인단체는 쌀값 안정 대책을 요구하고 있다.
한국후계농업경영인중앙연합회는 지난 6월 정부세종청사에서 대책 마련을 촉구하는 기자 회견을 열었고 전국농민회총연맹 등은 이달 6일 서울역에서 쌀값 보장 촉구 집회를 열었다.
이에 정부는 쌀을 일부 사들여 시장에서 격리하고 쌀 소비를 촉진해 쌀값을 방어하겠다는 계획을 밝혔다.
정유진 기자 jinjin@hankyung.com
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