과거엔 ‘사기’, 지금은 아니다...비트코인 보는 눈 달라진 트럼프

[위클리 이슈]

미국 대선에서 가상자산에 친화적인 공화당 후보 도널드 트럼프 전 대통령의 당선 가능성이 높아지면서 11월 6일 국내 비트코인 가격도 급등했다. 이날 오후 서울 강남구 업비트 고객센터 전광판에 비트코인 시세가 표시되고 있다. 사진=한국경제신문

도널드 트럼프 전 대통령이 재선을 확정하면서 비트코인 가격도 치솟고 있다. 과거 재임 시절 가상자산을 ‘사기’라고 비판했던 트럼프는 이번 대선을 앞두고 ‘친(親)가상자산’ 대통령이 되겠다고 공언한 바 있다. 일각에서는 비트코인 가격이 10만 달러까지 갈 수 있다는 관측도 제기된다.

미 가상화폐 거래소 코인베이스에 따르면 미 동부 시간 이날 낮 2시 15분(서부 시간 오전 11시 25분) 비트코인 1개당 가격은 24시간 전보다 1.07% 오른 7만7134달러에 거래됐다.

비트코인이 7만7000달러선을 넘은 것은 이번이 처음이다. 이더리움, 도지코인 등을 비롯한 대부분의 가상자산 가격이 상승세를 보였다.

이런 추세라면 곧 비트코인 가격이 10만 달러(약 1억4000만원)를 넘을 수 있을 것이란 장밋빛 전망도 제기된다.

비트코인 등 가상자산 가격이 치솟는 것은 트럼프가 과거와 다르게 친가상자산 정책을 펼칠 것이란 기대감 때문이다.

트럼프는 앞서 대통령 재임(2017년 1월~2021년 1월) 시절엔 가상자산 비관론자였다. 임기 내내 가상자산에 대한 부정적인 시각을 내비쳤다. 소셜네트워크서비스(SNS)나 언론 인터뷰 등에서 “비트코인은 화폐가 아니다”, “암호화폐는 사기다”라는 말을 내뱉었고 이때마다 가상자산 가격은 크게 떨어졌다.

이랬던 그가 이번 대선에서는 정반대의 모습을 보였다. 자신이 재선에 성공하면 가상자산 관련 규제를 낮추겠다는 공약을 내걸었다. 지난 7월 “미국 정부는 비트코인 투자자라면 누구나 알고 있는 기본적인 명제인 ‘비트코인을 절대 팔지 말라’는 규칙을 위반해왔다”며 가상자산 규제 정책을 펼친 조 바이든 행정부를 비판했다.

또 “비트코인을 국가 전략 자산으로 비축하는 데 핵심적 역할을 할 것”이라는 주장도 펼쳤다. 이런 트럼프의 발언에 더해 그가 속한 공화당에선 비트코인 100만 개를 국가가 비축하는 법안까지 발의한 상태다. 트럼프의 재선 가능성이 높아질 때마다 가상자산 가격이 일제히 상승세를 기록했다.

물론 부정적인 전망도 존재한다. 일각에선 트럼프의 새 임기가 시작되더라도 미국의 가상자산 정책에 큰 변화는 일어나지 않을 것이란 관측도 나온다.

미국의 재정 여건과 정치 지형 변화 등을 감안할 때 트럼프의 발언이나 공화당 법안 등이 현실화할 수 있을지는 의문이라는 얘기다.

김정우 기자 enyou@hankyung.com